ชาติแรกของโลก! ‘สกอตแลนด์’ ผ่าน กม.ให้ผู้หญิงใช้ผ้าอนามัยฟรี

รัฐสภาสกอตแลนด์ผ่านร่างกฎหมายให้ผู้หญิงใช้ผ้าอนามัยได้ฟรี เมื่อวันอังคาร (24 พ.ย.) ทำให้ที่นี่กลายเป็นชาติแรกของโลกที่มีมาตรการลดความเหลื่อมล้ำทางสังคมสำหรับสตรีทุกคนที่มีประจำเดือน

มาตรการดังกล่าวจะทำให้ผู้หญิงทุกคนในสกอตแลนด์ สามารถขอใช้ผ้าอนามัยทั้งแบบแผ่นและแบบสอดได้ฟรีตามสถานที่สาธารณะ เช่น ศูนย์ชุมชน, สโมสรเยาวชน และร้านขายยา เป็นต้น โดยคาดว่าจะใช้งบประมาณจากเงินภาษีราวๆ 24 ล้านปอนด์ต่อปี

กฎหมายผลิตภัณฑ์ฟรีสำหรับผู้มีประจำเดือน (The Period Products (Free Provision) Scotland Bill) ผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรด้วยมติเป็นเอกฉันท์ 121 เสียง ขณะที่ นิโคลา สเตอร์เจียน รัฐมนตรีที่หนึ่งของสกอตแลนด์ ชื่นชมมาตรการดังกล่าวว่าเป็น “นโยบายที่สำคัญสำหรับผู้หญิงและเด็กสาว”

“ดิฉันภาคภูมิใจที่ได้โหวตสนับสนุนร่างกฎหมายประวัติศาสตร์นี้ และทำให้สกอตแลนด์เป็นประเทศแรกในโลกที่ให้บริการผ้าอนามัยฟรีแก่ผู้หญิงทุกคนที่จำเป็นต้องใช้มัน” สเตอร์เจียน ทวีตข้อความ

ระหว่างการอภิปรายในสภา ส.ส.โมนิกา เลนนอน ซึ่งเป็นผู้เสนอร่างกฎหมายนี้ ให้เหตุผลว่า “ไม่ควรมีผู้หญิงคนใดต้องกังวลว่าพวกเธอจะหาผ้าอนามัยแบบสอด แบบแผ่น หรือแบบใช้ซ้ำชิ้นต่อไปได้จากที่ไหน สกอตแลนด์จะไม่ยอมเป็นประเทศสุดท้ายที่ทำให้ความยากจนช่วงมีประจำเดือน (period poverty) เป็นเรื่องของอดีต แต่เรามีโอกาสจะเป็นประเทศแรกที่ทำเช่นนั้น”

เมื่อปี 2018 สกอตแลนด์เป็นชาติแรกในโลกที่เริ่มให้บริการผ้าอนามัยฟรีตามโรงเรียน, วิทยาลัย และมหาวิทยาลัยต่างๆ

ผลสำรวจโดย Plan International เมื่อปี 2017 พบว่า เด็กสาว 10% ในอังกฤษไม่มีเงินซื้อผ้าอนามัยใช้อย่างเพียงพอในช่วงที่มีประจำเดือน ขณะที่นักเคลื่อนไหวระบุว่า มีเด็กหญิงจำนวนไม่น้อยที่ต้องยอมหยุดเรียนในช่วงนั้นของเดือน

ผ้าอนามัยในสหราชอาณาจักร ถูกเก็บภาษีในอัตรา 5% ซึ่งเจ้าหน้าที่กล่าวโทษว่าเป็นเพราะกฎเกณฑ์ของสหภาพยุโรปที่กำหนดอัตราภาษีสำหรับสินค้าบางประเภทเอาไว้

ริชิ ซูนัก รัฐมนตรีกระทรวงการคลังอังกฤษ ประกาศจะยกเลิกภาษีผ้าอนามัยแบบสอดในเดือน ม.ค. ปี 2021 เนื่องจากอังกฤษได้ถอนตัวออกจากอียูแล้ว

ที่มา: รอยเตอร์