เอเอฟพี – ทางการเกาหลีใต้ขอให้สมาชิกโบสถ์คริสต์นิกายย่อยในกรุงโซลหลายพันคนกักตัวเองวันนี้ (17 ส.ค.) หลังพบการระบาดเป็นกลุ่มก้อนของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ซึ่งเชื่อมโยงกับกิจกรรมทางศาสนา
เกาหลีใต้ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในประเทศต้นแบบด้านการต่อสู้โควิด-19 ด้วยมาตรการ “ติดตาม, ทดสอบ และรักษา” ผู้ติดเชื้อโควิด-19 อย่างกว้างขวางและเป็นระบบ ซึ่งช่วยชะลอการแพร่เชื้อให้ลดลงมาอยู่ในระดับที่ควบคุมได้
อย่างไรก็ตาม ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมากรุงโซลและจังหวัดคยองกี (Gyeonggi) ซึ่งมีพื้นที่ล้อมรอบเมืองหลวงได้สั่งห้ามการรวมตัวเพื่อประกอบพิธีกรรมทางศาสนาทุกรูปแบบ และขอให้ประชาชนงดการเดินทางที่ไม่จำเป็น หลังจำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 กลับมาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนเกรงว่าจะเกิดการแพร่ระบาดใหญ่ระลอก 2
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเกาหลีใต้ (KCDC) ยืนยันพบผู้ติดเชื้อใหม่ 197 รายในรอบ 24 ชั่วโมงวันนี้ (17) ซึ่งนับเป็นวันที่ 4 ติดต่อกันที่ผู้ติดเชื้อใหม่พุ่งถึงหลักร้อย หลังจากที่ทรงตัวอยู่ในระดับ 30-40 คนเศษมานานหลายสัปดาห์ ขณะที่ยอดผู้ป่วยสะสมทั่วประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 15,515 ราย
การระบาดแบบคลัสเตอร์ขนาดใหญ่ที่สุดมีศูนย์กลางอยู่ที่โบสถ์ซารังเจอิล (Sarang Jeil Church) ในกรุงโซล ซึ่งศาสนาจารย์ผู้นำโบสถ์เป็นหนึ่งในแกนนำประท้วงต่อต้านประธานาธิบดี มุน แจอิน
จนถึงขณะนี้มีผู้ป่วยโควิด-19 ที่เชื่อมโยงกับกิจกรรมของโบสถ์ซารังเจอิลไม่ต่ำกว่า 315 ราย และทางการให้ได้ขอร้องให้สมาชิกโบสถ์ราว 3,400 คนทำการกักตัว
คิม กังลิป รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ ระบุว่า สมาชิกโบสถ์ซารังเจอิลประมาณ 1 ใน 6 มีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก และ “จำเป็นจะต้องมีการตรวจคัดกรองเพื่อเข้าสู่กระบวนการกักตัวอย่างรวดเร็ว” แต่ปัญหาก็คือรายชื่อสมาชิกโบสถ์ที่แจ้งต่อทางการนั้น “ไม่ตรงตามความเป็นจริง” ทำให้การตรวจหาเชื้อและกักตัวผู้ป่วย “ยากลำบากอย่างยิ่ง”
การแพร่ระบาดของโควิด-19 ในเกาหลีใต้ช่วงแรกๆ มีศูนย์กลางอยู่ที่โบสถ์คริสต์ชินชอนจี (Shincheonji) ซึ่งถูกชาวเกาหลีจำนวนมากวิจารณ์ว่าเป็น ‘ลัทธิ’ ที่ทำกิจกรรมปิดบังซ่อนเร้น และไม่ให้ความร่วมมือในการสอบสวนโรคเท่าที่ควร
จุน กวางฮุน ผู้นำโบสถ์ซารังเจอิล เป็นหนึ่งในแกนนำผู้ประท้วงฝ่ายขวาที่ขึ้นเวทีปราศรัยโจมตีรัฐบาล มุน ที่ใจกลางกรุงโซลเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ โดยไม่สนใจคำเตือนของทางการที่ขอให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการรวมตัว
กระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการสังคมของเกาหลีใต้และฝ่ายบริหารกรุงโซลได้แจ้งความเอาผิด จุน ฐานจงใจฝ่าฝืนมาตรการควบคุมโควิด-19
เมื่อวันที่ 1 ส.ค. ที่ผ่านมา ศาลเกาหลีใต้ก็ได้อนุมัติหมายจับ ลี มันฮี (Lee Man-hee) ผู้ก่อตั้งโบสถ์คริสต์ชินชอนจี ในความผิดฐานแจ้งบันทึกกิจกรรมของโบสถ์และรายชื่อสมาชิกโบสถ์ไม่ตรงตามความเป็นจริง ซึ่งถือเป็นความพยายามปกปิดข้อมูลและขัดขวางกระบวนการยับยั้งโรคระบาด
ขณะเดียวกัน ร้านกาแฟสตาร์บักส์สาขาหนึ่งในเมืองพาจู จังหวัดคยองกี ก็ต้องปิดตัวลงชั่วคราวหลังพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 มากกว่า 50 ราย ซึ่งต่อมาทางสตาร์บักส์ได้ประกาศจะลดจำนวนโต๊ะและที่นั่งภายในร้านทุกสาขา โดยมีการเว้นระยะห่างตั้งแต่ 1-2 เมตร
