บีบีซี - เกาหลีใต้, จีน และ สิงคโปร์ เป็นหนึ่งในบรรดาชาติเอเชียที่กำลังเผชิญคลื่นการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ระลอกสอง ซึ่งโหมกระพือขึ้นจากผู้ติดเชื้อที่เดินทางมาจากต่างแดน
จีน ดินแดนที่ไวรัสอุบัติขึ้น ยืนยันไม่พบผู้ติดเชื้อรายใหม่ในประเทศแม้แต่คนเดียวในวันพุธ (18 มี.ค.) นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่การแพร่ระบาดเริ่มต้นขึ้น ถือเป็นหลักชัยสำคัญของแดนมังกร อย่างไรก็ตาม อีกด้านหนึ่งพวกเขากลับพบผู้ติดเชื้อรายใหม่ 34 คน ในหมู่นักเดินทางที่เพิ่งกลับสู่จีนเมื่อเร็วๆ นี้
เช่นเดียวกับสิงคโปร์ที่ในบรรดาผู้ติดเชื้อรายใหม่ทั้งหมด 47 คน มีอยู่ 33 คน เป็นกรณีนำเข้าเชื้อโรคจากต่างแดน โดยในนั้น 30 คน เป็นพลเมืองสิงคโปร์ที่เดินทางกลับสู่มาตุภูมิ
ด้านเกาหลีใต้ พบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มเติมอีก 152 คน ในวันพฤหัสบดี (19 มี.ค.) แต่ไม่เป็นที่ชัดเจว่า มีเคสนำเข้าเชื้อโรคมากน้อยไหน โดยกลุ่มก้อนผู้ติดเชื้อใหม่นั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่บ้านพักคนชราแห่งหนึ่งในเมืองแดกู ซึ่งพบคนไข้มีผลตรวจโควิด-19 ออกมาเป็นบวก 74 คน
ญี่ปุ่นรายงานพบผู้ติดเชื้อรายใหม่ 3 คนในวันพุธ (18 มี.ค.) แต่ฮอกไกโด จังหวัดที่ได้รับผลกระทบหนักหน่วงที่สุดของประเทศ มีผู้ติดเชื้อ 154 คน ได้ยกเลิกประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินแล้ว หลังบังคับใช้มาตั้งแต่ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ โดยเจ้าหน้าที่บอกว่าดูเหมือนการแพร่ระบาดของไวรัสน่าจะยุติลงแล้ว
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่เรียกร้องให้ประชาชนให้ยังคงอยู่ในความระมัดระวัง
คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติจีน (NHC) รายงานไม่พบผู้ติดเชื้อรายใหม่ที่ติดต่อกันในประเทศ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ไวรัสอุบัติขึ้นในเดือนธันวาคมปีก่อน ในนั้นรวมถึงในเมืองอู่ฮั่น ศูนย์กลางของการแพร่ระบาดซึ่งถูกปิดตาย เมื่อช่วงต้นปี แต่อีกด้านหนึ่งพบผู้ติดเชื้อที่เดินทางมาจากต่างแดน 34 เคส
พลเมืองอู่ฮั่นบางส่วนที่กักกันโรคตนเองอยู่ภายในบ้านพักมานานกว่า 6 สัปดาห์ ได้รับอนุญาตให้ออกนอกบ้านแล้ว แต่ห้ามรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน และธุรกิจต่างๆ ก็ได้รับอนุญาตให้กลับมาเปิดบริการได้บางส่วน
ยอดรวมผู้ติดเชื้อในจีนอยู่ที่ 80,928 คน ในนั้นเสียชีวิต 3,245 คน อย่างไรก็ตาม มีบางส่วนตั้งคำถามเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของข้อมูลจากจีน
ทั้ง 4 ประเทศดูเหมือนกำลังประสบความสำเร็จในการควบคุมเคสการแพร่เชื้อในประเทศ แต่มีความกังวลว่าตัวเลขผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นในที่อื่นๆอาจฉุดรั้งความคืบหน้าของพวกเขา
เวลานี้เป้าความสนใจส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ยุโรปและสหัฐฯ แต่จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ส่งสัญญาณว่าการแพร่ระบาดในเอเชียยังห่างไกลจากจุดจบ
ชาติหนึ่งที่น่าจับตาได้แก่มาเลเซีย ซึ่งอยู่ภายใต้มาตรการปิดประเทศบางส่วน ยอดผู้ติดเชื้อพุ่งเป็น 900 คน เลวร้ายที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเคสส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางศาสนาหนึ่งในกรุงกัวลาลัมเปอร์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์
