ซาอุฯ งดออกวีซ่าผู้แสวงบุญไปทำพิธี ‘อุมเราะห์’ ป้องกันไวรัสแพร่ระบาด

เอเอฟพี/MGROnline - รัฐบาลซาอุดีอาระเบียงดออกวีซ่าให้แก่ชาวต่างชาติที่ประสงค์จะเดินทางไปประกอบพิธีอุมเราะห์ (Umrah) ที่นครเมกกะวันนี้ (27 ก.พ.) ท่ามกลางความหวาดกลัวไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ‘โควิด-19’ ที่เริ่มแพร่เข้าสู่ตะวันออกกลาง

คำแถลงจากกระทรวงการต่างประเทศซาอุฯ ระบุว่า รัฐบาล “สั่งระงับการเดินทางเข้ามายังราชอาณาจักรสำหรับผู้ที่ประสงค์จะทำพิธีอุมเราะห์ และไปเยือนมัสยิดอัน-นะบะวีย์ เป็นการชั่วคราว”

คำว่า ‘อุมเราะห์’ ตามหลักภาษาอาหรับหมายถึงการเยี่ยมเยียน ซึ่งก็คือการเดินทางไปแสวงบุญและปฏิบัติศาสนกิจที่นครเมกกะนอกเวลาประกอบพิธีฮัจญ์ สามารถกระทำได้ตลอดทั้งปี

ในแต่ละเดือนจะมีชาวมุสลิมหลายหมื่นคนจากทั่วโลกเดินทางไปอุมเราะห์ที่ซาอุดีอาระเบีย

กระทรวงการต่างประเทศซาอุฯ ยังงดออกวีซ่าท่องเที่ยวแก่ผู้ที่เดินทางมาจากกลุ่มประเทศซึ่งการระบาดของโควิด-19 เข้าขั้น “อันตราย”

ขณะที่ผู้ป่วยใหม่ในจีนเริ่มลดลงอย่างต่อเนื่อง จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 กลับมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในหลายประเทศทั้งแถบเอเชีย, ยุโรป และตะวันออกกลาง

อิหร่านกลายเป็นศูนย์กลางการระบาดในภูมิภาค โดยพบผู้ติดเชื้อไม่ต่ำกว่า 139 ราย เสียชีวิตแล้ว 19 ราย ขณะที่คูเวตและบาห์เรนยืนยันพบผู้ติดเชื้อรายใหม่ๆ เช่นกันในสัปดาห์นี้