รอยเตอร์ – เกาหลีใต้พบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ‘โควิด-19’ เพิ่มอีก 31 รายในวันนี้ (20 ก.พ.) ทำให้ยอดรวมทั้งประเทศขยับพุ่งเป็น 82 ราย โดยคาดว่าการระบาดครั้งใหญ่นี้อาจมีส่วนเชื่อมโยงกับพิธีกรรมทางศาสนาที่โบสถ์แห่งหนึ่งในเมืองแดกู (Daegu) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ
ตัวเลขผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นจนน่าตกใจทำให้รัฐบาลโสมขาวออกมาแถลงเตือนว่าไวรัสอาจกำลังแพร่กระจาย และขอให้ประชาชนในเมืองแดกูพยายามเก็บตัวอยู่ในที่พักอาศัย
ผู้ติดเชื้อใหม่ 23 รายเคยประกอบศาสนกิจที่โบสถ์พร้อมกับผู้ติดเชื้อรายหนึ่ง ขณะที่ศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคเกาหลีใต้ (KCDC) ยอมรับว่านี่คือ “สถานการณ์การระบาดครั้งใหญ่ของประเทศ”
พิธีกรรมที่ผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่เคยไปเข้าร่วมนั้นเกิดขึ้นที่โบสถ์แห่งหนึ่งของ Shincheonji Church of Jesus, the Temple of the Tabernacle of the Testimony ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1984 โดย “ลี มันฮี” เจ้าลัทธิชาวเกาหลีซึ่งบรรดาสาวกต่างยกย่องว่าเป็น “เมสสิอาห์”
Shincheonji ออกมาแถลงยืนยันวานนี้ (19) ว่าได้สั่งปิดโบสถ์ที่เมืองแดกูแล้ว และแนะนำให้สาวกในภูมิภาคอื่นๆ ประกอบศาสนกิจออนไลน์ หรือไม่ก็กระทำเองที่บ้าน
