เอเจนซีส์ – จีนเตือนในวันพุธ (22 ม.ค.) โคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ อาจกลายพันธุ์และระบาดหนักขึ้น ขณะที่จำนวนผู้ป่วยที่เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็น 9 คน และผู้ติดเชื้อซึ่งมีหลายร้อยคนก็พบในสถานที่ใหม่ๆ เช่นสหรัฐฯ มาเก๊าและฮ่องกง โดยที่ทางการรบเร้าให้ประชาชนอยู่ห่างจากเมืองอู่ฮั่น ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของการระบาดครั้งนี้
หลี่ ปิน รองหัวหน้าคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติ (เอ็นเอชซี) ของจีน แถลงข่าวในปักกิ่งเมื่อวันพุธ (22) ว่า ไวรัสชนิดใหม่นี้ติดต่อผ่านทางเดินหายใจเป็นหลัก และมีความเป็นไปได้ที่จะมีการกลายพันธุ์และแพร่ระบาดมากขึ้น
เขาเสริมว่า เวลานี้ยังมีประชาชน 1,394 คนถูกกักตัวเพื่อสังเกตอาการ และ 765 คนได้รับอนุญาตให้กลับบ้านได้แล้ว
ขณะเดียวกัน องค์การอนามัยโลก (ฮู) มีกำหนดประชุมฉุกเฉินในวันพุธเพื่อพิจารณาว่า จำเป็นต้องประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศหรือไม่ โดยขณะนี้นอกจากจีนแล้ว ยังพบผู้ติดเชื้อซึ่งพิสูจน์ยืนยันแล้วทั้งในไทย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ไต้หวัน มาเก๊า สหรัฐฯ ล่าสุดคือฮ่องกง โดยผู้ป่วยเป็นเดินทางด้วยรถไฟความเร็วสูงจากจีน และได้ถูกกักตัวเพื่อควบคุมโรคแล้ว
ทางการจีนระบุว่า โรคระบาดล่าสุดเป็นเชื้อไวรัสในลักษณะเดียวกับโรคระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (ซาร์ส) ที่ระบาดในปี 2002-2003 และมีผู้เสียชีวิตเกือบ 650 คน กระนั้น เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถยืนยันแหล่งที่มาที่แน่ชัดของไวรัสนี้ ซึ่งในจีนมีผู้ติดเชื้อแล้วอย่างน้อย 440 คน และเสียชีวิต 9 คน
ขณะเดียวกัน ท่าอากาศยานนานาชาติ 5 แห่งของอเมริกา และอีกหลายแห่งทั่วเอเชียต่างเพิ่มมาตรการคัดกรองเพื่อป้องกันการระบาด
ไต้หวันเดินตามรอยออสเตรเลีย ด้วยการแนะนำพลเมืองงดเดินทางไปยังเมืองอู่ฮั่น เทอร์รี่ กัว ผู้ก่อตั้งฟ็อกซ์คอนน์ในไต้หวันที่เป็นซัปพลายเออร์สำคัญของแอปเปิล แนะนำให้พนักงานงดเดินทางไปจีนในช่วงตรุษจีน
ด้านเกาหลีเหนือยอมสูญรายได้หลักด้วยการแบนนักท่องเที่ยวต่างชาติตั้งแต่วันพุธ ขณะที่สายการบินคาเธ่ย์ แอร์ไลนส์ของฮ่องกง อนุญาตให้พนักงานบนเครื่องสวมหน้ากากอนามัยในเที่ยวบินในจีน รวมทั้งจะแจกหน้ากากอนามัยและกระดาษเช็ดทำความสะอาดและฆ่าเชื้อให้แก่ผู้โดยสารที่เดินทางจากอู่ฮั่น
เว็บไซต์ของคาเธ่ย์ยังระบุว่า จะอนุญาตให้ลูกค้าเปลี่ยนการสำรองที่นั่ง เปลี่ยนเส้นทาง หรือขอค่าตั๋วคืนสำหรับเที่ยวบินไปยังหรือจากอู่ฮั่นมีผลทันทีและจนถึงวันที่ 15 กุมภาพันธ์
ที่มาเก๊า ซึ่งมีการยืนยันพบผู้ติดเชื้อรายแรกเมื่อวันพุธ ทางการสั่งยกระดับการคัดกรองในกาสิโน รวมถึงสถานที่ต่างๆ ทั่วเมือง โดยพนักงานในกาสิโนทุกแห่งต้องสวมหน้ากากป้องกันการระบาดของไวรัสชนิดใหม่
ต้นสัปดาห์นี้ ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของเอ็นเอชซีของจีน ยืนยันว่า ไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่มีชื่อทางเทคนิคว่า “2019 โนเวล โคโรนาไวรัส” (2019-nCoV) สามารถติดต่อจากคนสู่คน แม้ยังเชื่อว่า สัตว์คือต้นตอการระบาดก็ตาม
กัว ฟู่ ผู้อำนวยการศูนย์เพื่อการควบคุมและป้องกันโรคของจีนระบุว่า ไวรัสนี้เกิดขึ้นในตลาดซื้อขายสัตว์ป่าผิดกฎหมายในอู่ฮั่น และเป็นที่ชัดเจนว่า ไวรัสกำลังกลายพันธุ์
ที่น่าเป็นห่วงอย่างมากคือ สัปดาห์นี้ชาวจีนหลายร้อยล้านคนจะออกเดินทางไปฉลองเทศกาลตรุษจีนกับครอบครัว และหลายคนอาจเดินทางออกนอกประเทศ
ที่อู่ฮั่น เมืองที่มีประชากร 11 ล้านคนและเป็นศูนย์กลางการระบาดของไวรัสปริศนา เวลานี้เจ้าหน้าที่สั่งยกเลิกกิจกรรมสาธารณะขนาดใหญ่ พร้อมสั่งห้ามคณะทัวร์เดินทางเข้าเมือง และขอให้ชาวเมืองอู่ฮั่นงดเดินทางออกจากเมือง
ตำรวจอู่ฮั่นตั้งด่านตรวจรถบรรทุกสัตว์ปีกหรือสัตว์ป่าทั้งขาเข้าและออกจากเมือง เจ้าหน้าที่ยังทำการคัดกรองหาผู้ติดเชื้อด้วยการวัดอุณหภูมิบนถนนสายต่างๆ สนามบิน และสถานีรถไฟ
ขณะเดียวกัน เอ็นเอชซีประกาศมาตรการควบคุมโรค ซึ่งรวมถึงการฆ่าเชื้อและการระบายอากาศในสนามบิน สถานีขนส่ง ตลอดจนถึงภายในเครื่องบินและรถไฟ
ประชาชนได้รับคำแนะนำให้ล้างมือบ่อยๆ หลีกเลี่ยงสถานที่ที่มีผู้คนแออัด สวมหน้ากากหากมีอาการไอ และไปพบแพทย์ที่โรงพยาบาลหากมีไข้หรือไอ
รายงานยังระบุว่า ขณะนี้หน้ากากอนามัยและผลิตภัณฑ์ต้านเชื้อแบคทีเรียเริ่มขาดแคลนในเว็บไซต์ออนไลน์ยอดนิยมบางแห่ง รวมทั้งตามร้านขายยา
