รอยเตอร์ - การเสียชีวิตของนายพลระดับสูงของอิหร่านในการโจมตีด้วยขีปนาวุธของสหรัฐฯ เกิดขึ้นช้าเกินไป ผู้นำของกลุ่มหนุนประชาธิปไตยอิหร่านในสหรัฐฯ กล่าวในวันอังคาร (7) และอาจเปิดโอกาสให้กลุ่มผู้เห็นต่างท้าทายรัฐบาลที่อ่อนแอในเตหะราน
นายพลกาเซ็ม โซไลมานี ผู้บัญชาการหน่วยรบกึ่งทหารและจารกรรมต่างชาติของอิหร่านที่มีชื่อว่า คุดส์ ฟอร์ส (Quds Force) ถูกสังหารเมื่อวันศุกร์ (3) เมื่อโดรนสหรัฐฯ ยิงขีปนาวุธใส่ยานพาหนะของเขาในขณะที่ออกจากสนามบินแบกแดด
การโจมตีโซไลมานี ผู้สร้างเครือข่ายกองกำลังตัวแทนของเตหะรานทั่วตะวันออกลาง และเป็นบุคคลสำคัญที่ขับเคลื่อนความพยายามขับไล่กองกำลังสหรัฐฯ ออกจากอิรัก ผลักภูมิภาคนี้เข้าสู่วิกฤตใหม่และสร้างความกลัวว่าสงครามจะขยายวง
“สิ่งนี้เกิดขึ้นช้าเกินไปมาก” นัสเซอร์ ชารีฟ ประธานของกลุ่มสมาคมเพื่อประชาธิปไตยในอิหร่านแห่งแคลิฟอร์เนีย ให้สัมภาษณ์กัต่อรอยเตอร์ ชารีฟกล่าวว่า โซเลมานีใช้กลยุทธ์กดขี่ข่มเหงชาวอิหร่าน แพร่กระจายความหวาดกลัวผ่านกองกำลังคุดส์ และสนับสนุนรัฐบาลของประธานาธิบดีบาชาร์ อัลอัสซาด ในซีเรีย
“โซเลมานีกำลังผลักดันแผนกระจายความหวาดกลัวทั่วตะวันออกกลาง เขารับผิดชอบการตายของคนหลายพันคน เมื่อชุมชนของเราที่นี่ได้ยินข่าวนี้ มันน่าพอใจมาก” ชารีฟ กล่าว
ตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียเป็นบ้านของชาวอิหร่านกลุ่มใหญ่ที่สุดนอกประเทศ และชาวอเมริกันเชื้อสายอิหร่านที่หนุนประชาธิปไตยหลายร้อยคนมีนัดพบปะกันในวันเสาร์ (11) ในการชุมนุมตามกำหนดการซึ่งการเสียชีวิตของโซไลมานีน่าจะเป็นหัวข้อการพูดคุยหลัก ชารีฟกล่าว
โซไลมานีเป็นวีรบุรุษแห่งชาติสำหรับชาวอิหร่านจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นผู้สนับสนุนคณะปกครองทางศาสนาหรือไม่ แต่ก็ถูกมองว่าเป็นวายร้ายตัวฉกาจสำหรับบรรดารัฐบาลตะวันตกที่ต่อต้านการแผ่ขยายอิทธิพลของอิหร่านทั่วดินแดนเลแวนต์และเข้าสู่อ่าวอาหรับ
เมื่อวันอังคาร (7) มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 56 คนเพราะเหยียบกันตายในกรุงเตหะราน ในขณะที่คนหลายหมื่นแห่ลงมาบนถนนเพื่อไว้อาลัยผู้บัญชาการทหารนายนี้ อิหร่านประกาศว่าจะล้างแค้นให้กับการตายของเขา ไม่กี่ชั่วโมงหลังพิธีศพ อิหร่านก็ได้ยิงขีปนาวุธใส่ฐานทัพ 2 แห่งของกองกำลังที่นำโดยสหรัฐฯ ในอิรัก
ชารีฟกล่าวว่า ผู้เห็นต่างภายในและภายนอกอิหร่านมองว่าคณะปกครองประเทศนี้มีความเสี่ยง อ่อนแอทางการเงิน และกำลังแสดงการกดขี่ให้โลกเห็น และเชื่อว่าการตายของโซไลมานีจะเป็นโอกาสให้พวกเขาปลุกกระแสเรียกร้องประชาธิปไตย
“นี่อาจเป็นโอกาสให้ผู้ประท้วงชาวอิหร่านออกมาบนถนนอีกครั้ง” ชารีฟกล่าว เตหะรานจะไม่สามารถหาคนมาแทนนายพลคนนี้ได้ง่ายๆ เขากล่าว “องค์กรของเราไม่ต้องการสงคราม เราต้องการการเปลี่ยนแปลงโดยชาวอิหร่าน” ชารี กล่าวเสริม
เมื่อเดือนพฤศจิกายน การประท้วงที่เกิดขึ้นจากการขึ้นราคาน้ำมันได้แพร่กระจายทั่วอิหร่าน ในขณะที่ผู้ชุมนุมเรียกร้องเสรีภาพทางการเมืองที่มากขึ้น รอยเตอร์รายงานว่ามีผู้เสียชีวิตประมาณ 1,500 คนจากคำสั่งของผู้นำสูงสุด อยาตอลเลาะห์ คาเมเนอี เหตุนองเลือดที่สุดนับตั้งแต่การปฏิวัติอิสลามปี 1979
