รอยเตอร์ - การเดินขบวนในวันปีใหม่ในฮ่องกง ดึงดูดผู้เข้าร่วมจำนวนมาก แต่สุดท้ายการชุมนุมก็ลุกลามบานปลายเข้าสู่ความยุ่งเหยิง ด้วยตำรวจยิงแก๊สน้ำตาและฉีดน้ำเข้าในฝูงชน ในนั้นพากันมาเป็นครอบครัว จนกระทั่งต้องยกเลิกกิจกรรมไป และมีผู้ถูกจับกุมราว 400 คน
ในขณะที่สื่อมวลชนประมาณการว่าการเดินขบวนครั้งนี้มีผู้เข้าร่วมหลายหมื่นคน แต่แกนนำนัดชุมนุมเชื่อว่าตัวเลขน่าจะทุะลหลักล้านคน "จากการนับจนถึงเวลา 18.15น.(ตรงกับเมืองไทย 17.15น.) และจากการเปรียบเทียบกับการชุมนุมเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน เราเชื่อว่าผู้คนที่ออกมาเดินขบวนในวันนี้ มีมากกว่า 1.03 ล้านคนของเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน" กลุ่มแนวร่วมพลเมืองสิทธิมนุษยชน (Civil Human Rights Front) ระบุในถ้อยแถลง
อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่กดดันให้แกนนำต้องยกเลิกการชุมนุมเร็วกว่าแผนที่วางเอาไว้ เนื่องจากมีเหตุปะทะกันระหว่างพวกผู้ประท้วงฮาร์ดคอร์กับตำรวจ
เหตุความรุนแรงเกิดขึ้นท่ามกลางการเดินขบวนที่ส่วนใหญ่แล้วเป็นไปอย่างสันติ ในขณะที่ประชาชนจำนวนมากพากันหลั่งไหลออกมากดดันเจ้าหน้าที่ในเขตปกครองพิเศษของจีนแห่งนี้ ให้ยอมอ่อนข้อตามเสียงเรียกร้อง
ในเขตหว่านไจ๋ พวกผู้ประท้วงบางส่วนขีดเขียนกำแพงด้วยสีเปรย์และทุบตีตู้เอทีเอ็มหน้าสาขาธนาคาร HSBC และพอตำรวจเคลื่อนพลเข้ามาก็เกิดการเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด ก่อนเจ้าหน้าที่จะเปิดฉากยิงแก๊สน้ำตาเข้าใส่ฝูงชน ทำให้เด็กๆบางส่วนร้องไห้
อย่างไรก็ตามพวกผู้ประท้วง บางส่วนสวมชุดดำและหน้ากากกันแก๊ส กลับมาร่วมกลุ่มใหม่และตั้งแถวของตนเอง ในขณะที่อีกด้านหนึ่งตำรวจพยายามขัดขวางไม่ให้ฝูงชนกลุ่มใหญ่ชุมนุมยืดเยื้อเข้าสู่ยามค่ำคืน
บรรยากาศตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆในหลายเขตบนเกาะฮ่องกง เมื่อผู้ประท้วงหลายร้อยคนไม่ยอมยุติการชุมนุม ยังคงปักหลักก่อตั้งแนวปิดกั้นถนน จุดไฟเผาและขว้างปาระเบิดเพลิง นอกจากนี้ยังมีการต่อตัวเป็นโล่มนุษย์ไปตามแนวของท้องถนน เพื่อช่วยขนข้าวของหรืออุปกรณ์ต่างไปส่งยังผู้ประท้วงที่อยู่แถวหน้า ในนั้นรวมถึงร่มและก้อนอิฐ
พวกผู้ประท้วงมีความขุ่นเคืองต่อ HSBC กลุ่มธนาคารระดับโลก ด้วยเชื่อมโยงสถาบันการเงินแห่งนี้กับกรณีที่กลุ่มคน 4 ราย ถูกตำรวจจับกุมฐานระดมเงินบริจาคสนับสนุนพวกผู้ประท้วงผ่านบัญชีของ HSBC และกล่าวหาว่าทาง HSBC ได้ทำการปิดบัญชีต่างๆที่เกี่ยวข้องกับคนกลุ่มนี้ แต่ทาง HSBC ปฏิเสธความเกี่ยวข้องใดๆ
โฆษกของทางธนาคารระบุว่า "เราขอประณามอย่างแข็งกร้าวต่อพฤติกรรมป่าเถื่อนและก่อความเสียหายโดยตรงกับทรัพย์สินของเราซ้ำๆในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เราเชื่อว่าการกระทำเหล่านั้นไม่มีความชอบธรรม"
ตำรวจฮ่องกงเปิดเผยว่าพวกเขาจับกุมผู้ประท้วงราวๆ 400 คนในวันพุธ(1ม.ค.) หลังการประท้วงใหญ่ฝักใฝ่ประชาธิปไตยในวันปีใหม่ เลี้ยวเข้าสู่ความรุนแรง เกิดเหตุปะทะกันระหว่างตำรวจกับพวกผู้ประท้วงหัวรุนแรง
"เป็นการจับกุมตามความผิดต่างๆ ในนั้นรวมถึงชุมนุมอย่างผิดกฎหมายและครอบครองอาวุธร้ายแรง" ตำรวจระบุ
ก่อนหน้านี้นักท่องเที่ยวหล่ายพันคนในฮ่องกง รวมตัวกันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ บริเวณอ่าววิกตอเรีย ซึ่งมีการประดับไฟนีออนสวยงามตระการตา พร้อมตะโกนสโลแกนสัญลักษณ์ของการชุมนุม "ปลดปล่อยฮ่องกง การปฏิวัติแห่งยุคสมัยของเรา" ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่เข็มนาฬิกาจะแตะเวลาเที่ยงคืนตรง
ผู้คนจำนวนมากในฮ่องกงรู้สึกขุ่นเคืองต่อความพยายามกระชับอำนาจของปักกิ่งเหนือเมืองแห่งนี้ แม้ปักกิ่งเคยให้คำสัญญามอบอำนาจการปกครองตนเองระดับสูง เมื่อครั้งรับมอบเกาะแห่งนี้คืนจากอังกฤษในปี 1997 อย่างไรก็ตามจีนปฏิเสธว่าไม่ได้แทรกแซงและกล่าวหาตะวันตกเป็นผู้ปลุกปั่นความไม่สงบ
