เอพี/เอเจนซีส์ - ชายผู้หนึ่งใช้ปืนพกยิงเข้าไปในภัตตาคารและร้านคาเฟ่หลายแห่ง ขณะที่เขาเดินไปตามถนนสายหนึ่งในย่านกลางเมืองโทรอนโต เมืองใหญ่ที่สุดของแคนาดา โดยมีผู้ตกเป็นเหยื่อกระสุนรวม 14 คน ในจำนวนนี้เสียชีวิตไป 1 คน ก่อนที่คนร้ายผู้นี้สิ้นชีวิตไปด้วยภายหลังยิงต่อสู้กับตำรวจในช่วงดึกของวันอาทิตย์ (22 ก.ค.)
มาร์ค ซอนเดอร์ส ผู้บัญชาการตำรวจเมืองโทรอนโตแถลงว่า ยังไม่ได้ตัดประเด็นที่ว่าการก่อการร้ายอาจเป็นแรงจูงใจของการก่อเหตุกราดยิงในย่านกรีกทาวน์ ของนครแห่งนี้ในคราวนี้
“นอกเหนือจากชายที่เป็นคนยิงปืนแล้ว มีเด็กสาวอีกคนหนึ่งด้วยที่ต้องจบชีวิตลง” ซอนเดอร์สบอก และเสริมว่ายังมีเด็กหญิงอีกคนอายุระหว่าง 8 ถึง 9 ขวบได้รับบาดเจ็บอาการสาหัส
ภาพวิดีโอที่ประจักษ์พยานผู้หนึ่งถ่ายไว้ แสดงให้เห็นชายผู้หนึ่งแต่งกายด้วยเสื้อผ้าชุดดำและสวมหมวกสีดำ กำลังเดินอย่างรวดเร็ว และยิงกระสุน 3 นัดจากบริเวณทางเดินเข้าไปในร้านค้าหรือไม่ก็อาจเป็นภัตตาคารแห่งหนึ่ง ย่านกรีกทาวน์ของโทรอนโตเป็นย่านพำนักอาศัยที่มีชีวิตชีวา โดยมีภัตตาคารและคาเฟ่แบบกรีกตั้งอยู่มากแห่ง
สำหรับอาการของเหยื่อรายอื่นๆ เวลานี้ยังไม่เป็นที่ทราบกัน มาร์ค พูแกช โฆษกตำรวจบอก
พยานหลายคนเล่าว่าได้ยินเสียงปืนดังหลายนัดมาก และบรรยายว่าผู้ต้องสงสัยกำลังเดินผ่านไปตามภัตตาคารและร้านคาเฟ่ ตลอดจนลานนอกอาคารในทั้งสองฟากของถนน และสาดกระสุนเข้าใส่ร้านรวงเหล่านั้น
จอห์น ทุลลอช เล่าว่า เขากับน้องชายเพิ่งก้าวออกมาจากรถของพวกเขา ตอนที่เขได้ยินเสียงปืนราว 20 ถึง 30 นัด
“เราวิ่งกันลูกเดียว เราเห็นคนอื่นๆ เริ่มต้นวิ่ง ดังนั้นเราก็เลยวิ่งบ้าง” เขากล่าว
ขบวนตำรวจ, เจ้าหน้าที่การแพทย์ฉุกเฉิน และหน่วยรับมือเหตุฉุกเฉินอื่นๆ เดินทางไปถึงที่เกิดเหตุในเวลาไม่นาน ขณะที่ชาวบ้านชาวเมืองที่พำนักอยู่แถบนั้น พากันออกมาจากบ้านเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น บางคนยังอยู่ในชุดนอน
พอลลา เฟลตเชอร์ สมาชิกสภาเมืองโทรอนโต บอกกับทีวี ซีพี 24 วา เธอได้ยินมาว่ามือปืนผู้นี้มีอาการแปรปรวนทางอารมณ์ “มันไม่ได้เกี่ยวกับพวกแก๊ง มันดูเหมือนเป็นเรื่องของใครคนหนึ่งซึ่งมีอาการโรคจิตโรคประสาท” เธอกล่าว
เฟลตเชอร์บอกว่า การที่เรื่องอย่างนี้เกิดขึ้นในพื้นที่ซึ่งพวกครอบครัวต่างๆ นิยมมาชุมนุมรับประทานอาหารเย็น ต้องถือว่าเป็นโศกนาฏกรรม
ทั้งนี้ โทรอนโตเคยเกิดเหตุกราดยิงใส่ผู้คนน้อยครั้งมาก
“พวกเราคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตอยู่ในเมืองที่เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นเลย” จอห์น ทอรี นายกเทศมนตรีเมืองโทรอนโต กล่าว “แต่สิ่งต่างๆ ก็เกิดขึ้นมาแล้วในตอนนี้ และมันทำให้เราพูดไม่ออก”
ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมานี้เอง ตำรวจโทรอนโตได้จัดวางกำลังเพิ่มขึ้นราว 200 คน เพื่อรับมือกับความรุนแรงจากการใช้ปืนซึ่งพุ่งขึ้นในเมืองนี้ในระยะหลังๆ มานี้ โดยเจ้าหน้าที่โทษว่าเกิดจากการต่อสู้ของพวกแก๊งอาชญากรรม
โทรอนโตมีเหตุความรุนแรงจากอาวุธปืนเพิ่มขึ้นสูงอย่างมากในปีนี้ จำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้อาวุธปืนในเมืองนี้เพิ่มขึ้น 53 เปอร์เซ็นต์เป็น 26 รายในปี 2018 จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ข้อมูลตำรวจเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเผย ส่วนตัวเลขการยิงกันก็เพิ่มขึ้น 13 เปอร์เซ็นต์
ทอรีกล่าวยอมรับว่า โทรอนโตมีปัญหาเรื่องอาวุธปืน “มีผู้คนมากเกินไปซึ่งมีปืนที่พร้อมถูกนำไปใช้จำนวนมากเกินไป” เขากล่าว
การกราดยิงคราวนี้ยังขึ้นไม่กี่เดือนหลังจากเกิดเหตุคนขับรถผู้หนึ่ง นำรถแวนพุ่งชนใส่กลุ่มคนเดินถนนบริเวณทางเดินแห่งหนึ่งในเมืองโทรอนโต สังหารผู้คนไป 10 คน และบาดเจ็บอีก 14 คน ทางการไม่ได้เปิดเผยว่าเหตุร้ายคราวนั้นมีแรงจูงใจจากอะไร แต่พวกเขาแถลงว่าได้จับกุมคนขับที่ชื่อ อเล็ก มินัสเซีน ซึ่งได้โพสต์ข้อความทางสื่อสังคมพูดถึงชุมชนออนไลน์ของพวกเกลียดชังผู้หญิง ก่อนที่จะเปิดการโจมตี
