เอพี/เอเจนซีส์ - ตัวเลขผู้เสียชีวิตล่าสุดไม่ต่ำกว่า 11 รายรวมเด็ก หลังพบผู้รอดชีวิต 7 คน ในเหตุเรือท่องเที่ยวสะเทินน้ำสะเทินบกชื่อดังในพื้นที่เกิดล่มในทะเลสาบมิสซูรีในคืนวันพฤหัสบดี (19 ก.ค.) ตามเวลาของสหรัฐฯ ปฏิบัติการกู้ภัยยุติ
เอพีรายงานวันนี้ (20 ก.ค.) ว่า จำนวนตัวเลขผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 11 ราย รวมไปถึงเด็ก ซึ่งก่อนหน้าหนังสือพิมพ์แคนซัสซิตีสตาร์ของสหรัฐฯ รายงานว่า เกิดเหตุเรือนักท่องเที่ยวล่มในทะเลสาบเดอะเทเบิลร็อก (the Table Rock Lake) ในแบรนสัน (Branson) รัฐมิสซูรี เมื่อเวลาไม่นานหลังจาก 19.00 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี(19) ระหว่างเกิดพายุฟ้าผ่าที่มีความแรงของลมระดับ 60 ไมล์/ชม.
ในรายงานชี้ว่า มีคนทั้งหมดบนเรือท่องเที่ยว “ขี่เป็ด” (Ride the Ducks) จำนวนทั้งหมด 31 คน และนอกเหนือจากผู้เสียชีวิตเบื้องต้นจำนวน 8 ราย ในการแถลงข่าวของ ดัก เรดาร์ (Doug Radar) นายอำเภอสโตน เคาน์ตี (Stone County) ผ่านการแถลงสื่อไม่นานก่อนเวลา 22.00 น. พบมีผู้รอดชีวิตที่ได้รับการช่วยเหลือและส่งตัวเข้ารับการรักษาพยาบาลจำนวน 7 คน
แตนซัสซิตีสตาร์ชี้ว่า ยานพาหนะขี่เป็ดนี้เป็นประเภทสะเทินน้ำสะเทินบกที่สามารถเคลื่อนตัวบนบกและยังสามารถกลายเป็นเรือเมื่ออยู่ในน้ำได้ ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักท่องเที่ยวที่ทะเลสาบเดอะเทเบิลร็อกแห่งนี้
เรดาร์กล่าวต่อ สำหรับญาติผู้สูญหายให้ไปติดตามต่อได้ที่ว่าการเมืองแบรนสันสำหรับข้อมูลเพิ่มเติม และยืนยันว่าปฎิบัติการค้นหายังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง “มันต้องใช้เวลาทั้งคืน” และเสริมว่า “มันต้องเป็นความท้าทายตลอดทั้งคืนไปจนถึงวันพรุ่งนี้”
ซึ่งทางนายอำเภอสโตน เคาน์ตียืนยันการล่มของเรือท่องเที่ยวนี้ว่าน่าจะเกิดมาจากปัจจัยทางสภาพอากาศเป็นสำคัญ หนังสือพิมพ์สหรัฐฯชี้ว่า ในแถลงการณ์ เรดาร์ไม่ได้กล่าวไปถึงเหยื่อว่า มีเด็กรวมอยู่ด้วยหรือไม่
อย่างไรก็ตาม เอพีรายงาโดยอ้างการแถลงของโฆษกโรงพยาบาลค็อกซ์ เมดิคัล เซนเตอร์ แบรนสัน (Cox Medical Center Branson) ว่ามีผู้ป่วยเดินทางมาถึงโรงพยาบาลไม่นานหลังเกิดเหตุจำนวน 7 ราย ประกอบไปด้วยผู้ใหญ่ 4 ราย ซึ่ง 2 คนจากทั้งหมดได้รับบาดเจ็บขั้นร้ายแรงและเด็กอีก 3 ราย
อ้างอิงจาก “ขี่เป็ดแบรนสัน” (Ride The Ducks Branson) เว็บไซต์บริษัทเรือท่องเที่ยวได้กล่าวว่า “เรือขี่เป็ด” เป็นการท่องเที่ยวในตลอดช่วงเวลา 70 นาทีของการท่องเที่ยวแบบสะเทินน้ำสะเทินบก ที่จะนำผู้เข้าชมให้ตื่นตาไปกับความงามตามธรรมชาติของโอซาร์คส์(Ozarks) ทั้งจากบนบกและเหนือผิวน้ำ
ทั้งนี้ สำนักงานบริการอากาศสหรัฐฯ ยืนยันว่า สภาพอากาศบริเวณทะเลสาบในคืนวันพฤหัสบดี (19) มีความแรงของลมกรรโชกระดับ 60 ไมล์/ชม. ที่สามารถทำให้เกิดคลื่นสูง 3-4 ฟุต มาพร้อมกับพายุฟ้าคะนอง
และสำหรับปฏิบัติการช่วยเหลือ พบมีการส่งทีมนักประดาน้ำเข้าไปยังทะเลสาบ โดยเอพีชี้ว่านักประดาน้ำเหล่านี้เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจในพื้่นที่ แต่ทว่าได้ยุติการค้นหาในช่วงกลางคืนไปแล้ว
ในขณะที่เรือท่องเที่ยวลำเกิดเหตุจมลงเชื่อว่าในเวลานี้อาจอยู่ที่ก้นของทะเลสาบ ส่วนบรรดาเจ้าหน้าที่กู้ภัยได้ประจำอยู่ที่เดอะ แบรนสัน เบล ด็อก (the Branson Belle Dock) แต่สถานที่ท่องเที่ยวไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเหตุสลด
และทางทีมของสำนักงานคณะกรรมการกำกับความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ NTSB แถลงผ่านทวิตเตอร์ว่า เจ้าหน้าที่ตรวจสอบจะเดินทางเข้ามาถึงพื้นที่ในเช้านี้ (20) เอพีรายงาน
