เอเอฟพี - สถานีโทรทัศน์เอบีซีของออสเตรเลียเผย นักดำน้ำชาวออสซี 2 คนที่เข้าร่วมภารกิจช่วยเหลือ 13 ชีวิตทีม “หมูป่า อะคาเดมี” ออกจากถ้ำหลวงได้รับความคุ้มกันทางการทูต ไม่ต้องถูกดำเนินคดีหากงานกู้ภัยล้มเหลว พร้อมยืนยันมีการใช้ยาที่ทำให้เด็กๆ สงบก่อนลำเลียงออกจากถ้ำ
นักฟุตบอลเยาวชนทีมหมูป่าทั้ง 13 คนติดอยู่ภายในถ้ำหลวงที่ จ.เชียงราย เป็นเวลานานถึง 18 วัน ก่อนที่หน่วยซีลกองทัพเรือและผู้เชี่ยวชาญการดำน้ำในถ้ำจากนานาชาติจะสามารถช่วยเหลือพวกเขาออกมาได้อย่างปลอดภัย โดยภารกิจที่เสี่ยงอันตรายนี้ใช้เวลาถึง 3 วันเต็ม
สถานีโทรทัศน์เอบีซีอ้างแหล่งข่าวซึ่งระบุว่า ริชาร์ด แฮร์ริส วิสัญญีแพทย์ชาวออสเตรเลีย และ เครก แชลเลน นักดำน้ำคู่บัดดี้ของเขา ได้มีส่วนสำคัญในปฏิบัติการช่วยชีวิตครั้งนี้ หลังจากที่รัฐบาลออสเตรเลียบรรลุข้อตกลงกับทางการไทยในการให้เอกสิทธิ์และความคุ้มกันทางการทูต เพื่อมิให้ทั้งสองต้องถูกดำเนินคดีหากเกิดความผิดพลาดขึ้น
กระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลียไม่ได้ปฏิเสธหรือยืนยันรายงานชิ้นนี้ โดยขอให้สื่อไปสอบถามเอากับเจ้าหน้าที่ฝ่ายไทยเรื่องแผนและปฏิบัติการกู้ภัยถ้ำหลวง
แชลเลน ได้ให้สัมภาษณ์สื่อแดนจิงโจ้หลังเดินทางกลับถึงบ้านเกิดว่า ภารกิจครั้งนี้ “อยู่ระหว่างความเป็นความตายอย่างถึงที่สุด” เพราะแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญการดำน้ำในถ้ำก็ยังไม่กล้าฟันธงว่าจะสามารถนำเด็กๆ ทั้ง 12 คนและโค้ชออกมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่
“มันไม่อันตรายสำหรับเรา แต่ผมไม่รู้จะเน้นย้ำอย่างไรว่ามันอันตรายสำหรับเด็กๆ แค่ไหน” เขาให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ซันเดย์ไทม์สที่เมืองเพิร์ท พร้อมเผยว่าเด็กๆ ทีมหมูป่าถูกให้ยาซึ่งทำให้สงบจนถึงขั้น “ไม่รับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง” เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาตื่นตระหนกระหว่างที่นักดำน้ำช่วยกันลำเลียงพวกเขาผ่านโพรงถ้ำแคบๆ ออกมาสู่โลกภายนอก
“พวกเขาได้รับยา เราไม่สามารถปล่อยให้เด็กๆ ตื่นกลัวได้ ไม่เช่นนั้นพวกเขาอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต และแม้แต่คนที่เข้าไปช่วยก็อาจไม่รอด” เครก กล่าว
เครก เล่าว่า ทีมนักดำน้ำได้ทดสอบอุปกรณ์กับเด็กๆ ในพื้นที่บริเวณแหล่งน้ำใกล้ถ้ำหลวง ก่อนจะเข้าไปฝึกให้ทีมหมูป่า 13 คนสวมชุดดำน้ำ แจ็กเก็ตชูชีพ และหน้ากากดำน้ำ full-face mask
เจสัน แมลลินสัน นักดำน้ำชาวอังกฤษ เผยกับเอบีซีว่า พวกเขาต้องดำน้ำผ่านอุโมงค์ที่ทั้งแคบและมืดสนิท และจะรู้ว่าไปถึงจุดไหน “ก็ต่อเมื่อศีรษะชนเข้ากับผนังถ้ำ”
“ผมมั่นใจว่าพาเด็กออกมาได้แน่ แต่ไม่มั่นใจ 100% ว่าเขาจะมีชีวิตรอดหรือไม่ ถ้าเราพาตัวเขาไปชนกับหินแรงเกินไปจนหน้ากากเคลื่อนและน้ำไหลเข้าไปได้ เขาก็ต้องตายแน่... เราไม่มีอุปกรณ์แบ็กอัพ ต้องฝากความหวังทั้งหมดไว้กับหน้ากากเท่านั้น”
