รอยเตอร์ - กาวิน วิลเลียมสัน รัฐมนตรีกลาโหมอังกฤษในวันจันทร์ (9 ก.ค.) กล่าวหารัสเซียเป็นผู้ลงมือโจมตีที่ทำให้ชาวอังกฤษคนหนึ่งถึงแก่ความตาย หลังจากผู้หญิงวัย 44 ปีที่ถูกสัมผัสทำลายระบบประสาท “โนวิช็อก” เสียชีวิตแล้วเมื่อวันอาทิตย์ (8 ก.ค.) แต่ขณะเดียวกันทางมอสโกยังยืนกรานปฏิเสธความเกี่ยวข้อง
เมื่อถูกถามในรัฐสภาเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ประชาชนในอังกฤษกำลังเผชิญ ตามหลังการเสียชีวิตของ ดอว์น สเตอร์เกสส์ เมื่อวันอาทิตย์ (8 ก.ค.) ทาง วิลเลียมสัน ตอบว่า “ความจริงง่ายๆ ก็คือรัสเซียลงมือโจมตีในแผ่นดินอังกฤษ ซึ่งทำให้พลเมืองอังกฤษคนหนึ่งเสียชีวิต มันเป็นสิ่งที่ผมคิดว่าโลกจะเป็นหนึ่งเดียวกับเราในการประณามการกระทำดังกล่าว”
ตำรวจระบุว่า สเตอร์เกสส์ สัมผัสกับวัตถุปนเปื้อนสารพิษ “โนวิช็อก” ห่างจากจุดที่ เซียร์เก สกรีปัล อดีตสายลับสองหน้าชาวรัสเซีย และบุตรสาว ยูเลีย สกรีปัล ถูกโจมตีด้วยพิษชนิดเดียวกันเมื่อเดือนมีนาคม ไปไม่กี่กิโลเมตร
ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่า วิลเลียมสัน อ้างถึงเหตุโจมตีสองพ่อลูกสกรีปัลหรือเหตุโจมตีครั้งใหม่ แต่อังกฤษกล่าวโทษรัสเซียว่าเป็นผู้วางยาพิษสองพ่อลูกสกรีปัล ในขณะที่มอสโกปฏิเสธเสียงแข็ง
ความคิดเห็นดังกล่าวมีขึ้นแม้ว่าเจ้าหน้าที่ต่อต้านก่อการร้ายระดับสูงของอังกฤษกล่าวก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน ไม่สามารถยืนยันได้ว่า สเตอร์เกสส์ ถูกเล่นงานด้วยสารทำลายระบบประสาทโนวิช็อก หรือชายคนหนึ่งซึ่งอาการสาหัสอยู่ในโรงพยาบาล ถูกโจมตีด้วยสารพิษกลุ่มเกียวกับที่ใช้เล่นงานสองพ่อลูกสกรีปัลหรือไม่
ขณะที่ เครมลิน ระบุในวันจันทร์ (9 ก.ค.) ว่าเป็นเรื่องไร้สาระที่บ่งชี้ว่ารัสเซียเกี่ยวข้องกับการตายของสเตอร์เกสส์ “เราไม่รู้ว่ารัสเซียถูกพาดพิงหรือโยงเข้ากับเรื่องนี้” ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินระบุ “เรามองว่ามันเป็นไร้สาระโดยสิ้นเชิง”
ความเห็นดังกล่าวนับเป็นปฏิกิริยาตอบกลับครั้งแรกของรัสเซียต่อกรณีถูกกล่าวหามีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุพลเมืองอังกฤษ 2 คนถูกสารโนวิช็อกใกล้เมืองซัลส์บิวรี จุดที่อดีตสายลับสองหน้าและลูกสาวโดนเล่นงาน อันเป็นเหตุการณ์ที่กระพือความสัมพันธ์ตึงเครียดระหว่างลอนดอนกับมอสโกมาตั้งแต่นั้น “แน่นอน เราเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการเสี่ยชีวิตของพลเมืองอังกฤษ”
ดอว์น สเตอร์เกสส์ และ ชาร์ลี โรวลีย์ ถูกพาตัวส่งโรงพยาบาล จากบ้านพักหลังหนึ่งในเมืองเอมส์บิวรี ห่างจากเมืองซัลส์บิวรี ราว 12 กิโลเมตร เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และถูกพบว่าสัมผัสกับสารพิษโนวิช็อค จากนั้นตำรวจแถลงว่า สเตอร์เกสส์ เสียชีวิตเมื่อวันอาทิตย์
“รัสเซียมีความกังวลหลังยังปรากฏว่ามีการใช้สารพิษนี้ในแผ่นดินอังกฤษ ซึ่งก่ออันตรายไม่ใช่แค่สำหรับชาวอังกฤษ แต่รวมถึงพลเมืองยุโรปทุกคน” เปสคอฟกล่าว
เครมลินปฏิเสธความเกี่ยวข้องกับเหตุวางยาพิษสองพ่อลูกสกรีปัล ด้วยสารทำลายระบบประสาทที่พัฒนาโดยสหภาพโซเวียต ขณะที่ปัจจุบันทั้งสองได้รับอนุญาตออกจากโรงพยาบาลแล้วและใช้ชีวิตอยู่ในสถานที่ลับแห่งหนึ่ง