รอยเตอร์/เอเอฟพี - เกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 6.9 ระดับตื้น สั่นสะเทือนนอกชายฝั่งทางใต้เกาะนิวบริเตนของปาปัวนิวกินีในวันศุกร์ (30 มี.ค.) กระตุ้นให้มีการประกาศเตือนภัยสึนามิครอบคลุมชายฝั่งต่างๆ ในรัศมี 300 กิโลเมตรจากจุดศูนย์กลาง
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต และความเสียหายจากแผ่นดินไหวระดับตื้นใกล้ชายฝั่งครั้งนี้ซึ่งเกิดขึ้นตอน 07.25 น.ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเมืองไทย 04.25 น.) โดยมีศูนย์กลางห่างจากเมืองราบาอูล ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราวๆ 162 กิโลเมตร ลึกลงไปใต้ทะเลแค่ 10 กิโลเมตร
ศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิก (PTWC) ออกประกาศเตือนภัยชายฝั่งต่างๆ ของประเทศซึ่งตั้งอยู่ภายในรัศมี 300 กิโลเมตรจากจุดศูนย์กลาง “หน่วยงานต่างๆ ของรัฐบาลที่มีหน้าที่รับมือภัยคุกคามตามพื้นที่ชายฝั่งควรดำเนินการแจ้งและออกคำสั่งถึงพลเมืองที่ตกอยู่ในความเสี่ยงตามชายฝั่ง” PTWC ระบุ “ประชาชนที่อยู่ภายในพื้นที่ชายฝั่งที่เป็นจุดเสี่ยงควรตื่นตัวติดตามข้อมูลอย่างใกล้ชิด”
ทางศูนย์แห่งนี้ระบุว่า “แผ่นดินไหวครั้งนี้อาจก่อคลื่นที่เป็นอันตราย มีความเป็นไปได้ที่คลื่นสึนามิอาจแตะระดับ 0.3 ถึง 1 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ในชายฝั่งบางแห่งของปาปัวนิวกินี” นอกจากนี้สึนามิขนาดเล็กๆ อาจซัดเข้าชายฝั่งหมู่เกาะโซโลมอนด้วย อย่างไรก็ตาม ล่าสุดได้มีการประกาศยกเลิกเตือนภัยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
เบื้องต้นมีรายงานว่า แผ่นดินไหวครั้งนี้มีความรุนแรงถึง 7.2 ก่อนถูกปรับลดลงมาเหลือ 6.9 อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียบอกว่าไม่มีภัยคุกคามคลื่นสึนามิจากแผ่นดินไหวต่อชายฝั่งของพวกเขา
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ระบุด้วยว่า หลังเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงได้เกิดอาฟเตอร์ช็อกทรงพลังขนาดเล็กๆ อีก 2 ลูก วัดได้ 5.3 และ 5.1 ตามมา โดยทั้งสองครั้งอยู่ลึกลงไปใต้ดิน 35 กิโลเมตร
ปาปัวนิวกินี หนึ่งในประเทศยากจนที่สุดในโลก ยังคงโซซัดโซเซจากภัยพิบัติแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 7.5 ราว 1 เดือนก่อน ที่ทำให้เกิดดินบนภูเขาถล่มชาวบ้าน คร่าชีวิตอย่างน้อย 125 ศพ
