เอเอฟพี - เซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมตรีต่างประเทศรัสเซียเผยในวันพฤหัสบดี (29 มี.ค.) ว่ามอสโกจะขับไล่นักการทูตสหรัฐฯ 60 คนและปิดสถานกงสุลอเมริกาในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ในการตอบโต้แบบตาต่อตาฟันต่อฟันจากข้อพิพาทอดีตสายลับสองหน้ารัสเซียถูกวางยาพิษในอังกฤษ
ลาฟรอฟเผยว่า ได้แจ้งเรื่องมาตรการแก้เผ็ดดังกล่าวให้เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ได้ทราบแล้ว โดยบอกไปว่านักการทูตเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งในการขับไล่ทูตอย่างสมน้ำสมเนื้อ เช่นเดียวกับการตัดสินใจของมอสโกที่จะถอนการอนุญาตการทำงานของสถานกงสุลใหญ่สหรัฐฯในเซนต์ปีเตอร์เบิร์ก
สำนักข่าวอินเตอร์แฟ็กซ์รายงานคำกล่าวของลาฟรอฟ ระบุว่าสถานกงกุลใหญ่สหรัฐฯ ประจำเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กต้องหยุดดำเนินงานภายใน 2 วันและพวกนักการทูตที่ถูกขับไล่นั้นต้องเดินทางออกจากรัสเซียภายในวันที่ 5 เมษายน
ก่อนหน้านี้เมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา สหรัฐฯ แคนาดา และยุโรปหลายสิบชาติ พร้อมใจขับไล่นักการทูตรัสเซียรวมกันกว่า 100 คน ในมาตรการตอบโต้เหตุสายลับสองหน้าชาวรัสเซียถูกวางยาในอังกฤษ โดยในส่วนของอเมริกานั้น ได้ออกคำสั่งตะเพิดผู้แทนทูตมอสโกทั้งสิ้น 60 คนและปิดสถานกงสุลใหญ่ของรัสเซียในซีแอตเทิล
ลาฟรอฟยังประกาศกร้าวด้วยว่าหลังจากนี้รัสเซียจะออกมาตรการตอบโต้แบบตาต่อตาฟันต่อฟันกับประเทศอื่นๆ ที่ดำเนินการขับไล่นักการทูตรัสเซียเช่นกัน ในความเคลื่อนไหวหมู่ที่แสดงการสนับสนุนอังกฤษ ซึ่งกล่าวโทษว่ามอสโกอยู่เบื้องหลังเหตุวางยาพิษ เซียร์เก สกรีปัล อดีตสายลับสองหน้า และ ยูเลีย ลูกสาว ด้วยสารทำลายระบบประสาทที่เมืองซัลส์บิวรี ทางตอนใต้ของอังกฤษเมื่อวันอาทิตย์ที่ 4 มีนาคม
รัฐมนตรีต่างประเทศรายนี้ระบุว่า รัสเซียกำลังตอบโต้ “ความเคลื่อนไหวต่างๆ ที่ใช้เล่นงานเราภายใต้แรงกดดันอย่างหนักหน่วงจากสหรัฐฯ และสหอาณาจักร โดยใช้คดีสกรีปัลเป็นข้ออ้าง”
พร้อมกันนั้นรัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียรายนี้ยังกล่าวหาลอนดอน “บีบบังคับทุกคนให้เดินตามเส้นทางต่อต้านรัสเซีย”
เขาเผยด้วยว่า อังกฤษได้แจ้งอาการล่าสุดของ ยูเลีย สกรีปัล ให้ทางมอสโกทราบแล้วในวันพฤหัสบดี (29 มี.ค.) และรัสเซียได้ร้องขออีกครั้งในการเข้าถึงข้อมูลการล้มป่วยของเธอ ในฐานะที่เธอเป็นพลเมืองรัสเซีย “เราต้องการหาความจริงเกี่ยวกับเหตุวางยาพิษ” ลาฟรอฟกล่าว และกล่าวหาอังกฤษกำลังเย้ยหยันกฎหมายระหว่างประเทศ
ลาฟรอฟระบุว่า รัสเซียยังได้ร้องขอให้มีการประชุมร่วมกับคณะมนตรีบริหารองค์การห้ามอาวุธเคมีในวันอังคารหน้า เพื่อถามคำถามต่างๆ สำหรับสรุปหาความจริง “เราหวังว่าพันธมิตรตะวันตกของเราจะไม่หลบหนีการสนทนาด้วยความสัตย์จริง”
