เอเจนซีส์ - หน่วยกู้ภัยเร่งขุดใต้ซากอาคารหลายหลังที่พังถล่มลงมาในวันพุธ (7 ก.พ.) เพื่อค้นหาผู้ที่ยังสูญหายเกือบ 60 คน หลังจากเกิดแผ่นดินไหวความรุนแรงระดับ 6.4 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6 คน ใกล้ๆ เมืองฮัวเหลียน เมืองท่องเที่ยวยอดนิยมของไต้หวัน ขณะที่รัฐบาลยังเตือนว่า อาจเกิดอาฟเตอร์ช็อกรุนแรงต่อเนื่องอีก 2 สัปดาห์
พวกเจ้าหน้าที่ระบุว่า ธรณีพิโรธคราวนี้ซึ่งเกิดขึ้นก่อนเวลาเที่ยงคืนเล็กน้อยของวันอังคาร (6) (เวลาไต้หวันเร็วกว่าเมืองไทย 1 ชั่วโมง) ยังทำให้มีผู้บาดเจ็บเกือบ 260 คน และอาคารพังครืน 4 หลัง
สำนักงานดับเพลิงแห่งชาติ แถลงว่า ทั่วทั้งเมืองฮัวเหลียนมีผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวรวม 6 คน ตัวเลขนี้ลดลงมาจากคำแถลงก่อนหน้านี้ที่บอกว่ามี 7 คน เนื่องจากตรวจสอบพบว่าหญิงคนหนึ่งยังมีชีวิตอยู่
ฟู คุนชี นายกเทศมนตรีฮัวเหลียน แถลงวันพุธ (7) ว่า จำนวนผู้สูญหายล่าสุดอยู่ที่เกือบ 60 คน จากก่อนหน้านี้ ที่เกรงกันว่า อาจมีผู้สูญหายถึง 150 คน อย่างไรก็ดี ยังไม่สามารถให้ตัวเลขที่ชัดเจนแน่นอนได้
เชื่อกันว่า ผู้สูญหายจำนวนมากยังติดอยู่ภายในอาคารหลายหลัง โดยที่บางหลังอยู่ในอาการเอียงตัวอย่างน่ากลัว หลังจากเกิดแผ่นดินไหวซึ่งมีจุดเหนือศูนย์กลางอยู่ห่างจากฮัวเหลียนไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 22 กิโลเมตร ทั้งนี้ ฮัวเหลียนตั้งอยู่บนชายฝั่งด้านตะวันออกของเกาะไต้หวัน
ตามคำแถลงของทางการ ที่โรงแรมมาร์แชล ของเมืองฮัวเหลียน เจ้าหน้าที่กู้ภัยพยายามช่วยเหลือชาวไต้หวัน 2 ติดอยู่ออกมา โดยปรากฏว่าสามารถนำคนหนึ่งรอดชีวิตออกมาได้ แต่อีกคนหนึ่งเสียชีวิต สำหรับผู้ที่ได้รับบาดเจ็บ 258 คนนั้น มีทั้งที่เป็นชาวจีนแผ่นดินใหญ่ เชค ญี่ปุ่น สิงคโปร์ และเกาหลีใต้
ทางการไต้หวันเตือนว่า อาจมีอาฟเตอร์ช็อกความแรงอย่างน้อย 5.0 เขย่าเกาะมังกรน้อยภายในช่วง 2 สัปดาห์ข้างหน้า โดยในวันพุธมีแรงสั่นสะเทือนระดับย่อมๆ เกิดขึ้นตลอดทั้งวัน
เมืองฮัวเหลียนมีประชากร 100,000 คน ถนนหลายสายยุบจากแรงธรณีพิโรธ บ้านเรือนราว 40,000 หลัง ไม่มีน้ำประปาใช้ และ 1,900 หลังไม่มีไฟฟ้าใช้ อย่างไรก็ดี ช่วงประมาณเที่ยงตามเวลาท้องถิ่นของไต้หวัน น้ำประปากลับมาให้บริการได้อีกครั้งสำหรับเกือบ 5,000 ครัวเรือน และราว 1,700 ครัวเรือนมีไฟฟ้าใช้ตามปกติ ขณะที่ประชาชน 830 คนต้องอพยพไปยังศูนย์พักพิง
ศูนย์กลางความพยายามกู้ภัยเวลานี้อยู่ที่อาคารที่พักอาศัย 12 ชั้นแห่งหนึ่ง รวมทั้งโรงแรมอีกแห่งที่อยู่ใกล้กัน โดยชั้นหนึ่งของอาคารทั้งสองหลังทรุดลง ตัวอาคารเอียงกะเท่และได้รับความเสียหายรุนแรง
ประธานาธิบดี ไช่ อิงเหวิน เดินทางไปยังที่เกิดเหตุตั้งแต่ช่วงเช้าวันพุธเพื่อช่วยบัญชาการการกู้ภัย
สำนักงานประธานาธิบดียังออกแถลงการณ์ว่า ประธานาธิบดีขอให้คณะรัฐมนตรีและรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้องเริ่ม “กลไกภัยพิบัติ” ทันที และดำเนินการโดยเร็วที่สุดในการบรรเทาทุกข์
ทางด้านบริษัท ไต้หวัน เซมิคอนดักเตอร์ แมนูแฟคเจอริ่ง ซึ่งเป็นผู้รับจ้างผลิตชิปรายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นซัปพลายเออร์รายสำคัญของบริษัท แอปเปิล แถลงว่า จากการประเมินในเบื้องต้นบ่งชี้ว่า บริษัทไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากแผ่นดินไหวครั้งนี้
ไต้หวัน ซึ่งจีนถือเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของตนนั้น ตั้งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นที่เคลื่อนที่และมีแนวโน้มเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง วันอาทิตย์ที่ผ่านมา (4) เพิ่งเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.1 ใกล้เกาะแห่งนี้
ผู้คนจำนวนมากยังคงหวาดผวาจากแผ่นดินไหวขนาด 7.6 เมื่อปี 1999 ที่มีผู้เสียชีวิตกว่า 2,000 คน นอกจากนั้น แผ่นดินไหวครั้งนี้ยังเกิดขึ้นในช่วงครบรอบ 2 ปี ธรณีพิโรธที่เมืองไถหนาน ทางใต้ของไต้หวัน ที่มีผู้เสียชีวิตกว่า 100 คน
ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ในแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2016 คือ ผู้ที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์เว่ยกวนสูง 16 ชั้น ที่ตัวอาคารเอนล้มลงทั้งหลัง และเป็นอาคารสูงแห่งเดียวที่พังทลายโดยสิ้นเชิงจากเหตุการณ์นี้
ภายหลังการตรวจสอบพบว่า มีการใช้กระป๋องน้ำมันและโฟมในโครงสร้างคอนกรีตบางส่วน เจ้าหน้าที่จับกุมผู้กระทำผิด 5 คน มาดำเนินคดี ซึ่งรวมถึงเจ้าของโครงการและสถาปนิก โดยคนเหล่านี้ถูกตัดสินจำคุก 5 ปี
