เอเอฟพี - รัฐควีนส์แลนด์ของออสเตรเลีย ประกาศยกเลิกชื่อสถานที่ 10 แห่งที่มีคำว่า “นิกเกอร์” (นิโกร) เนื่องจากมีความหมายส่อไปในทางเหยียดผิว
กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและเหมืองแห่งรัฐควีนส์แลนด์ ยืนยันวันนี้ (29 ส.ค.) ว่า ได้ลบคำว่า “Niggers Bounce” ออกจากทุกๆ ฐานข้อมูลของรัฐตั้งแต่เดือน พ.ค. ที่ผ่านมา หลังจากนั้น จึงมีการตรวจสอบฐานข้อมูลเพิ่มเติม และพบสถานที่อีก 9 แห่ง ได้แก่ Mount Nigger, Nigger Head และบริเวณที่ถูกเรียกว่า Nigger Creek อีก 7 แห่ง ซึ่งทางกระทรวงได้ยกเลิกชื่อทั้งหมดแล้วเช่นกัน
“กฎเกณฑ์การตั้งชื่อสถานที่ซึ่งเปิดช่องให้ใช้คำที่มีความหมายเหยียดหยามจะถูกยกเลิก และจะมีการเสนอชื่ออื่นๆ มาใช้แทน”
สถานที่เหล่านี้ยังรอชื่อใหม่ที่เหมาะสม ทว่าชื่อเดิมก็จะยังมีปรากฏอยู่ในแผนที่ประวัติศาสตร์ หรือบันทึกฉบับเก่าๆ
การเปลี่ยนชื่อสถานที่เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสถกเถียงเกี่ยวกับรูปปั้นบุคคลสำคัญในยุคอาณานิคม โดยนักวิจารณ์ส่วนใหญ่เรียกร้องให้รัฐบาลออสซี่หันมายกย่องบทบาทที่คนพื้นเมืองมีต่อประวัติศาสตร์ชาติมากขึ้น
วัฒนธรรมของคนพื้นเมืองออสเตรเลียนั้นมีอายุยาวนานหลายพันปี ก่อนที่ชาวยุโรปกลุ่มแรกๆ จะเดินทางมาถึงดินแดนนี้
แม้ไม่ได้เป็น “คำต้องห้าม” เหมือนในสหรัฐอเมริกา แต่ “นิโกร” ก็ยังถือเป็นคำที่หยาบคายและดูหมิ่นเหยียดหยามในความรู้สึกของคนพื้นเมืองออสเตรเลีย รวมถึงชนกลุ่มน้อยที่เป็นลูกหลานชาวแอฟริกัน
“เราขอชื่นชมที่ภาครัฐตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเหล่านั้นเสีย เพราะคำๆ นี้แสดงถึงการเหยียดผิว และยังเป็นสัญลักษณ์ของระบบทาส ลัทธิเชิดชูผิวขาว และความรุนแรง” ดวีร์ อบราโมวิช ประธานคณะกรรมาธิการต่อต้านการดูหมิ่นเหยียดหยาม ให้สัมภาษณ์ต่อสื่อมวลชน
ปีที่แล้ว รัฐบาลนิวซีแลนด์ก็ได้ประกาศเปลี่ยนชื่อพื้นที่ 3 แห่งบริเวณเทือกเขาแอลป์ใต้บนเกาะใต้ ซึ่งมีคำว่า “นิกเกอร์” อยู่ โดยเอาคำจากภาษาชนเผ่าเมารีมาใช้แทน
