เอเจนซีส์ - เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของจีนได้ปรากฏตัวในน่านน้ำทางใต้ของเกาะฮ่องกงตอนเช้าวันศุกร์ โดยเป็นส่วนหนึ่งในกองเรือรบจำนวน 4 ลำ ที่มาแสดงแสนยานุภาพของกองทัพเรือแดนมังกร
เรือดังกล่าวที่ได้รับการขนานนามว่า “เหลียวหนิง” ซึ่งตั้งตามชื่อมญฑลทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ได้แล่นผ่านเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์หลายลำ เพื่อเข้าสู่น่านน้ำของฮ่องกงเมื่อเวลาประมาณ 07.30 น.ตามเวลาท้องถิ่น
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน เพิ่งจะมาเยือนฮ่องกงพร้อมทั้งเตือนอดีตอาณานิคมอังกฤษแห่งนี้ว่าไม่ควรเป็นแหล่งเพาะบ่มคนที่ต่อต้านทางการจีน
เรือของนักข่าวแล่นขนานไปกับเหลียวหนิงขณะเข้าสู่ฮ่องกง ก่อนจะถูกเรือตำรวจกันออกไปเนื่องจากเข้าใกล้เกินไป ขณะที่บรรดาลูกเรือชาวจีนในชุดยูนิฟอร์มสีขาว ยืนอยู่ข้างเครื่องบินขับไล่และเฮลิคอปเตอร์บนเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้
เสียงลูกเรือพูดคุยกันเป็นภาษาจีนผ่านทางวิทยุของกองทัพเรือ ขณะที่ “เหลียวหนิง” ถูกขับเคลื่อนโดยลูกเรือที่มีความคุ้นเคยกับน่านน้ำของฮ่องกง เพื่อนำเรือไปจอดทอดสมอยังบริเวณฝั่งตะวันตกของฮ่องกง
ท่ามกลางเสียงเรียกร้องจากชาวฮ่องกงบางรายที่อยากให้มีอำนาจปกครองตนเองมากขึ้น ไปจนถึงขนาดประกาศเอกราช มีหลายคนมองว่ากองเรือที่มาเยือนฮ่องกงในครั้งนี้เป็นการเน้นย้ำถึงข้อความที่แข็งกร้าวของผู้นำจีน
วิลลี แลม ศาสตราจารย์ด้านการเมืองของมหาวิทยาลัยจีนฮ่องกง (CUHK) ระบุว่า การมาเยือนของเหลียวหนิงแสดงให้เห็นถึงความพยายามที่มากขึ้นของจีน ในการที่จะข่มฮ่องกง ทั้งยังเป็นการแสดงให้เห็นว่ากองทัพแดนมังกรมีบทบาทในการปกป้องผลประโยชน์ของรัฐบาลจีน
“มันเป็นข้อความที่ไม่ลึกลับซับซ้อนอะไรเลย หากมีการประท้วงใหญ่หรือมีอะไรที่คุมไม่อยู่ ปักกิ่งก็ไม่ลังเลที่จะส่งทหารเข้าจัดการกับพวกกบฏที่ต่อต้านพรรคคอมมิวนิสต์” เขากล่าว