เอเจนซีส์ - รัฐบาลสหรัฐฯ ต้องจ่ายเงินแพงโดยไม่จำเป็นถึง 28 ล้านดอลลาร์เพื่อจัดซื้อ “ชุดพรางลายป่าไม้” ให้แก่ทหารอัฟกัน ทั้งที่ประเทศแห่งนี้แห้งแล้งเป็นทะเลทราย และมีพื้นที่ป่าอยู่แค่ 2% ผู้ตรวจสอบของรัฐบาลสหรัฐฯ แถลงเมื่อวานนี้ (21 มิ.ย.)
ผลการตรวจสอบโดยจเรทหารพิเศษว่าด้วยการฟื้นฟูอัฟกานิสถาน (Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction) พบว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ นำเงินภาษีของชาวอเมริกันหลายสิบล้านดอลลาร์ไปจัดซื้อชุดพรางที่เลียนแบบป่าเขียวชอุ่มให้แก่กองทัพอัฟกานิสถาน ในขณะที่ภูมิประเทศส่วนใหญ่นั้นเป็น “ทะเลทราย”
รายงานระบุด้วยว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังมีชุดพรางลักษณะคล้ายกันอีกนับสิบแบบที่อาจจะเลือกไปใช้ได้ฟรีๆ
“พวกเขาเลือกลายตามแฟชั่น ไม่ได้สอบถามจากผู้เชี่ยวชาญ และคนที่เลือกก็คือรัฐมนตรีกลาโหมอัฟกัน” จอห์น เอฟ. ซอปโก จเรทหารพิเศษ ระบุ
"สิ่งที่ผมกังวลก็คือ ถ้าท่านรัฐมนตรีกลาโหมชอบสีม่วง หรือสีชมพู... เราจะซื้อเครื่องแบบสีชมพูให้ทหารใส่โดยไม่ตั้งคำถามเลยงั้นหรือ... บ้าชัดๆ มันเป็นการตัดสินใจที่โง่เขลามาก” ซอปโก ให้สัมภาษณ์กับยูเอสเอทูเดย์
เมื่อปี 2007 อับดุลราฮิม วาร์ดัก รัฐมนตรีกลาโหมอัฟกันในขณะนั้น ได้เปิดอินเทอร์เน็ตเลือกชุดพรางแบบที่ตนเองชอบ ซึ่งถูกจัดซื้อโดยเพนตากอนในเวลาต่อมา
ชุดพรางลายป่าที่เขาเลือกนั้นเป็นของบริษัท ไฮเปอร์สเตลธ์ ไบโอเทคโนโลยี คอร์ปอเรชัน สัญชาติแคนาดา ซึ่งออกแบบชุดพรางให้แก่กองทัพจอร์แดน ชิลี และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ นอกจากนี้ยังเปลี่ยนจากการใช้กระดุมเป็นซิป ซึ่งราคาแพงกว่า
“ชุดพรางลักษณะนี้ไม่เหมาะกับประเทศอย่างอัฟกานิสถาน ในเมื่อพื้นที่ร้อยละ 98 เป็นทะเลทราย คุณก็ควรจะเลือกลวดลายที่กลมกลืนไปกับทะเลทราย” ซอปโก กล่าว
รายงานระบุด้วยว่า หากเพนตากอนเปลี่ยนมาใช้ชุดพรางที่กองทัพมีอยู่แล้ว และไม่ซ้ำกับของทหารอเมริกันในอัฟกานิสถาน จะช่วยให้ประหยัดงบประมาณได้ระหว่าง 68.6 - 72.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 10 ปีข้างหน้า
ซอปโก ชี้ว่า การจัดซื้อชุดพรางสีเขียวเป็นหนึ่งในหลายๆ กรณีที่เงินภาษีของชาวอเมริกันถูกจ่ายไปโดยไม่จำเป็นในอัฟกานิสถาน
“ไม่ใช่แค่เรื่องนี้เรื่องเดียว... เรายังมีสัญญาลักษณะนี้อยู่อีกหลายฉบับในอัฟกานิสถาน คนที่นั่นตัดสินใจอย่างโง่ๆ โดยไม่ต้องรับผิดชอบอะไร แต่คนที่ต้องจ่ายก็คือผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน”
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ไม่ได้โต้แย้งผลการตรวจสอบนี้ พร้อมระบุว่าจะมีการทบทวนเพื่อหา “ตัวเลือกที่มีประสิทธิภาพ” กว่าชุดพรางที่ทหารอัฟกันใช้อยู่ในปัจจุบัน
