เอเอฟพี - บริษัททัวร์จีนที่พา “อ็อตโต วอร์มเบียร์” ไปเยือนเปียงยางเมื่อปีที่แล้ว ประกาศในวันนี้ (20 มิ.ย.) ว่าจะไม่ขายทัวร์โสมแดงให้แก่นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันอีกต่อไป หลังอดีตลูกทัวร์หนุ่มวัย 22 ปีซึ่งได้รับการปล่อยตัวในสภาพ “โคม่า” หลังถูกคุมขังในเกาหลีเหนือนาน 18 เดือน กลับไปเสียชีวิตที่บ้านเกิดในสหรัฐฯ
วอร์มเบียร์ ซึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย ถูกส่งตัวขึ้นเครื่องบินกลับไปยังสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยอาการบาดเจ็บทางสมองอย่างรุนแรง และเสียชีวิตลงเมื่อวันจันทร์ (19) ที่โรงพยาบาลในเมืองซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ จนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ถึงกับออกมาประณามเกาหลีเหนือว่าเป็น “ระบอบอันโหดเหี้ยม”
“เรากำลังพยายามอย่างยิ่งที่จะหามาตรการตอบสนอง” ยัง ไพโอเนียร์ ทัวร์ส (Young Pioneer Tours) ซึ่งพา วอร์มเบียร์ ไปเยือนเกาหลีเหนือ แถลงผ่านเฟซบุ๊ก
วอร์มเบียร์ ถูกตำรวจเกาหลีเหนือจับกุมที่สนามบินขณะกำลังเดินทางออกจากเปียงยางเมื่อเดือน ม.ค.ปี 2016 และถูกศาลโสมแดงตัดสินใช้แรงงานหนัก 15 ปี โทษฐานขโมยโปสเตอร์โฆษณาชวนเชื่อออกไปจากโรงแรมแห่งหนึ่ง
“ไม่เคยมีใครถูกกักขังเกาหลีเหนือ และต้องพบกับจุดจบอันน่าเศร้าเช่นนี้มาก่อน” ยัง ไพโอเนียร์ ซึ่งมีฐานอยู่ที่เมืองซีอานแถลง พร้อมระบุว่า การเสียชีวิตของ วอร์มเบียร์ ทำให้บริษัทต้องหันมาพิจารณาว่าจะรับลูกทัวร์ชาวอเมริกันอีกหรือไม่
“เวลานี้มีความเสี่ยงสูงเกินไปสำหรับชาวอเมริกันที่จะไปเที่ยวเกาหลีเหนือ และเราจะไม่รับจัดทัวร์เกาหลีเหนือให้ลูกค้าชาวอเมริกันอีกต่อไป”
บริษัททัวร์แห่งนี้ก่อตั้งเมื่อปี 2008 โดยชาวอังกฤษที่อาศัยอยู่ในจีน และมีสโลแกนขายทัวร์ให้แก่นักเดินทางที่ชื่นชอบการผจญภัย “ในดินแดนที่แม่ของคุณไม่อยากให้ไปเยือน” เช่น เกาหลีเหนือ และอิหร่าน
ยัง ไพโอเนียร์ ซึ่งลงโฆษณาว่าเกาหลีเหนือ “อาจเป็นประเทศที่ปลอดภัยสำหรับการไปเยือนมากที่สุดในโลก” ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักทันทีที่ วอร์มเบียร์ ถูกอพยพทางการแพทย์ออกจากเปียงยางในสภาพโคม่า
รัฐบาลโสมแดงอ้างว่า วอร์มเบียร์ เริ่มติดเชื้อ botulism ไม่นานนักหลังจากที่ศาลตัดสินลงโทษเมื่อปีที่แล้ว และอาการได้ทรุดหนักจนถึงขั้นโคม่าเมื่อเขารับประทานยานอนหลับเข้าไป
อย่างไรก็ตาม ผลการตรวจร่างกายในสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วยังไม่พบสาเหตุที่แน่ชัดของอาการบาดเจ็บทางระบบประสาท และไม่พบสิ่งบ่งชี้ว่าเคยติดเชื้อ botulism มาก่อน
คณะแพทย์ที่รักษา วอร์มเบียร์ ระบุว่า เขาสูญเสียเนื้อเยื่อในสมองทุกส่วนไปมาก แต่ไม่พบร่องรอยบาดแผลทางกาย จึงเชื่อว่าสาเหตุของอาการบาดเจ็บทางสมองทั้งที่อายุยังน้อยน่าจะเกิดจากภาวะหยุดหายใจและระบบไหลเวียนโลหิตไม่ทำงาน (cardiopulmonary arrest) ซึ่งทำให้สมองขาดเลือด