เอเอฟพี - แพนด้าเพศผู้ที่อายุมากที่สุดในโลกซึ่งมีลูกหลานกว่า 130 ตัวหรือหนึ่งในสี่ของแพนด้าเลี้ยงบนโลกนี้ได้ตายลงด้วยวัย 31 ปี เจ้าหน้าที่กล่าว
แพนด้ายักษ์มีอัตราการเกิดที่ต่ำ ปัจจัยสำคัญรวมกับการสูญเสียถิ่นที่อยู่ทำให้สถานะของมันตกอยู่ในความเสี่ยงในรายชื่อสีแดงของกลุ่มสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (International Union for Conservation of Nature : IUCN)
แต่เจ้าปันปันซึ่งแปลว่า "ความหวัง" ในภาษาจีนเป็นพ่อลูกดกและมีลูกจำนวนมากมาตลอดหลายปีจนเริ่มมีผู้สืบสายเลือดของมันเอง
ในการประกาศการตายของมัน ศูนย์อนุรักษ์และวิจัยแพนด้ายักษ์ของจีนเรียกมันว่าเป็น "ข่าวที่น่าปวดใจ" และระบุว่า "คุณพ่อฮีโร่ตัวนี้" ป่วยเป็นโรคมะเร็ง
"ในช่วงสามวันที่ผ่านมา อาการของแพนแพนทรุดหนักอย่างรวดเร็ว สูญเสียสติและความสามารถในการกินและเคลื่อนไหว" พวกเขาระบุในบัญชีสื่อสังคมออนไลน์
"มันจากเราไปตลอดกาลหลังจากความพยายามช่วยชีวิตโดยบุคคลากรทางการแพทย์ไม่เกิดผลลัพธ์ เราหวังว่าจะไม่มีความทุกข์ทรมานจากการเจ็บป่วยอีกในสวรรค์"
ปันปันเกิดในป่าของมณฑลเสฉวนทางตะวันตกเฉียงใต้เมื่อปี 1985 แต่อาศัยอยู่ในกรงขังตั้งแต่อายุเพียงไม่กี่เดือน
"ปันปันมีอายุเทียบเท่ากับราว 100 ปีของมนุษย์" ถัง เฉิงปิน ผู้ดูแลที่ศูนย์อนุรักษ์ในเสฉวนซึ่งเป็นที่อยู่ของมัน บอกกับสำนักข่าวซินหวาของทางการ
แพนด้าในป่ามีอายุขัยเฉลี่ยราว 20 ปีแต่แพนด้าที่อยู่ในกรงส่วนใหญ่อายุยืนกว่านั้น
ซินหว่าระบุว่า แพนด้าที่อายุยืนที่สุดในโลกนี้คือเจ้าบาซีแพนด้าเพศเมียวัย 36 ปี หลังจากที่แพนด้าชื่อเจี๋ยเจี๋ยในฮ่องกงตายลงเมื่อเดือนตุลาคมด้วยวัย 38 ปี
หมีตัวสีดำสลับขาวพันธุ์นี้ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความพยายามปกป้องสัตว์ป่าทั่วโลกก่อนหน้านี้ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธ์แต่สถานะของมันได้ถูกยกระดับขึ้นในการประเมินล่าสุดของ IUCN
การประเมินล่าสุดเผยให้เห็นประชากรแพนด้ายักษ์วัยผู้ใหญ่จำนวน 1,864 ตัวในป่า เพิ่มขึ้นกว่า 6 เท่าในช่วงระยะเวลาสิบปี โดยผู้เชี่ยวชาญหลายคนระบุว่าการเพิ่มขึ้นดังกล่าวมีสาเหตุมาจากพื้นที่สงวน การปลูกต้นไผ่ จำนวนเกษตรกรที่ลดลง และโครงการทางการค้าต่างๆ
