รอยเตอร์ - รัฐบาลออสเตรเลียอนุมัติโครงการท่าอากาศยานนานาชาติแห่งที่ 2 ที่นครซิดนีย์ วันนี้ (12 ธ.ค.) ซึ่งจะช่วยให้งานก่อสร้างเปิดฉากขึ้นได้เสียที หลังจากเป็นข้อถกเถียงค้างคากันมานานถึง 7 ทศวรรษ
รัฐบาลแคนเบอร์ราจะให้สิทธิ์ในการปฏิเสธก่อน (first right of refusal) แก่บริษัท ซิดนีย์ แอร์พอร์ต โฮลดิงส์ ลิมิเต็ด ในโครงการก่อสร้างสนามบินใหม่มูลค่า 5,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งคาดว่าจะช่วยกระตุ้นยอดผู้โดยสารที่เดินทางมายังมหานครอันดับ 1 แห่งนี้ ให้เพิ่มขึ้นอีกราว 1 ใน 4 หรือ 10 ล้านคนต่อปี
สนามบินซิดนีย์แห่งใหม่ถือเป็นหัวใจหลักของโครงการปรับปรุงสาธารณูปโภค มูลค่า 30,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ที่นายกรัฐมนตรี มัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ กำลังเร่งผลักดัน เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจแดนจิงโจ้ให้ก้าวไปข้างหน้า หลังจากที่การลงทุนด้านทรัพยากรในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา เริ่มถึงจุดอิ่มตัว
ออสเตรเลียได้กำหนดพื้นที่ก่อสร้างสนามบินใหม่ไว้ที่ย่านแบดเจอรีส์ครีก (Badgerys Creek) ทางฝั่งตะวันตกของนครซิดนีย์ตั้งแต่ปี 1946 หลังจากสนามบินนานาชาติ คิงส์ฟอร์ด สมิธ ซึ่งถูกโอบล้อมด้วยชุมชนเมืองและทะเลในฝั่งตะวันออก เริ่มไม่เพียงพอต่อการรองรับนักท่องเที่ยว
อย่างไรก็ตาม โครงการนี้ได้จุดประเด็นถกเถียงทั้งในเรื่องมลภาวะทางเสียง เม็ดเงินลงทุน และสถานที่ตั้งอื่นๆ ที่อาจจะเหมาะสมกว่า
“หลายปีมานี้ยิ่งเห็นได้ชัดว่า เราจำเป็นจะต้องมีสนามบินอีกแห่งทางตะวันตกของเมือง” เทิร์นบูลล์ เผยต่อสื่อมวลชนที่ซิดนีย์
“รัฐบาลจะเดินหน้าโครงการนี้ และสนามบินจะถูกสร้างขึ้นอย่างแน่นอน... มันจะช่วยกระตุ้นการลงทุนและการขยายตัวของอุตสาหกรรมในซิดนีย์ฝั่งตะวันตก นี่แหละคือสิ่งที่จะช่วยให้ซิดนีย์เติบโต”
พอล เฟล็ตเชอร์ รัฐมนตรีกระทรวงโครงสร้างพื้นฐานออสเตรเลีย ระบุว่า ทางวิ่งเครื่องบินซึ่งถูกออกแบบให้มีความยาวถึง 3,700 เมตร จะช่วยให้สนามบินแห่งใหม่สามารถรองรับ แอร์บัส A380 ซึ่งเป็นเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ที่สุดในปัจจุบันได้
ด้าน โจเอลีย์ เพ็ตติส โฆษกหญิงของท่าอากาศยานซิดนีย์ ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นว่าบริษัทของเธอจะรับสัมปทานก่อสร้างสนามบินใหม่ หรือช่วยสนับสนุนงบประมาณก่อสร้างราวๆ 1,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ตามที่มีผู้คาดการณ์ไว้
ทั้งนี้ บริษัท ซิดนีย์ แอร์พอร์ต โฮลดิงส์ ลิมิเต็ด จะต้องให้คำตอบแก่รัฐบาลภายใน 4 เดือน หลังจากได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการ ซึ่ง เฟล็ตเชอร์ ระบุว่า น่าจะส่งไปไม่เกินวันที่ 31 ธ.ค. นี้
สนามบินซิดนีย์แห่งใหม่มีกำหนดแล้วเสร็จในช่วงกลางปี 2020 ซึ่งคาดว่า สนามบิน คิงส์ฟอร์ด สมิธ จะถึงขีดจำกัดในการรองรับผู้โดยสาร
