รอยเตอร์ - เกิดเหตุรถโรงเรียนประถมศึกษาแห่งหนึ่งในเมืองชัตตานูกา รัฐเทนเนสซี สหรัฐอเมริกา เสียหลักพุ่งชนต้นไม้ระหว่างพานักเรียนกลับบ้านเมื่อบ่ายวันจันทร์ (21) เป็นเหตุให้เด็กเสียชีวิต 6 คน และบาดเจ็บอีกกว่า 20 คน คาด สาเหตุมาจากใช้ความเร็วสูง โดยคนขับถูกควบคุมตัวและตั้งข้อหาหนัก 5 กระทง ซึ่งรวมถึงขับรถโดยประมาทอันเป็นเหตุให้ผู้อื่นเสียชีวิต
เฟร็ด เฟล็ตเชอร์ ผู้บัญชาการตำรวจชัตตานูกา แถลงว่า เหตุการณ์นี้ถือเป็นฝันร้ายของชุมชน โดยก่อนหน้านั้น ตำรวจชัตตานูกา ทวีตว่า คนขับรถโรงเรียนซึ่งมีชื่อว่า จอห์นโทนี วอล์กเกอร์ วัย 24 ปี ถูกนำตัวไปสอบปากคำและให้ความร่วมมือกับพนักงานสอบสวนเป็นอย่างดี
เฟล็ตเชอร์ สำทับว่า สาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้ที่เกิดขึ้นเมื่อเวลา 16.00 น. วันจันทร์ น่าจะมาจากใช้ความเร็วสูง พร้อมระบุว่า คนขับถูกตั้งข้อหา 5 กระทง ซึ่งรวมถึงขับรถโดยประมาทอันเป็นเหตุให้ผู้อื่นเสียชีวิต และกระทำการโดยประมาทที่ก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้อื่น
เมลิเดีย คลีเวลล์ โฆษกสำนักงานอัยการเขตเทศมณฑลแฮมิลตัน แถลงว่า อุบัติเหตุครั้งนี้ทำให้นักเรียนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ 5 คน และไปเสียชีวิตที่โรงพยาบาลอีก 1 คน
คลีเวลล์ เสริมว่า ปกติแล้วรถโรงเรียนคันดังกล่าวจะบรรทุกผู้โดยสาร 35 คน แต่ยังไม่ชัดเจนว่า ขณะเกิดเหตุมีเด็กอยู่บนรถกี่คน นักเรียนในรถมีตั้งแต่ชั้นอนุบาล จนถึงเกรด 5 หรืออายุตั้งแต่ 5 - 10 ปี
คลีเวลล์ ยังบอกอีกว่า เด็ก 2 หรือ 3 คนที่อยู่ที่โรงพยาบาล มีอาการเป็นตายเท่ากัน ส่วนคนขับนั้น ไม่เคยถูกร้องเรียนกรณีใดๆ มาก่อน
ภาพจากสถานที่เกิดอุบัติเหตุ แสดงให้เห็นถึงรถโรงเรียนสีเหลืองพุ่งเข้าชนต้นไม้ ตัวรถเสียหายหนัก และเกือบฉีกออกเป็นสองส่วน ทีมกู้ภัยยังคงค้นหาภายในซากรถที่ยังล้มตะแคงอยู่หลังเกิดเหตุสองชั่วโมง
หนังสือพิมพ์ชัตตานูกา ไทมส์ ฟรี เพรสส์ รายงานบนเว็บไซต์ ว่า เด็กสองคนที่ได้รับบาดเจ็บนอนอยู่ในเปลหามบนสนาม และได้รับการดูแลจากเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นหลังเกิดเหตุเกือบชั่วโมง ขณะที่เด็กคนอื่นๆ ที่ไม่ได้ถูกนำส่งโรงพยาบาลดูเหมือนยังตื่นตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น
ขณะเดียวกัน สำนักงานความปลอดภัยในการขนส่งแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้เปิดการสอบสวนอุบัติเหตุครั้งนี้ โดยเตรียมส่งทีมเจ้าหน้าที่ไปยังชัตตานูกาในวันอังคาร (22)
ทางด้าน บิลล์ แฮสแลม ผู้ว่าการรัฐเทนเนสซี ให้สัมภาษณ์ว่า รัฐจะให้ความช่วยเหลือเด็กนักเรียนที่ประสบอุบัติเหตุครั้งนี้
