นิวซีแลนด์เร่งอพยพนักท่องเที่ยว-ชาวบ้านออกจากพื้นที่ประสบภัยแผ่นดินไหว

รอยเตอร์ - หน่วยฉุกเฉินและเจ้าหน้าที่ป้องกันตนเองนิวซีแลนด์เริ่มต้นอพยพนักท่องเที่ยวและชาวบ้านหลายร้อยคนออกจากเมืองไคคูรา บนเกาะใต้ในวันอังคาร (15 พ.ย.) หนึ่งวันหลังเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงเขย่าภูมิภาคแถบนี้ คร่าชีวิตพลเรือนไป 2 ศพ

แผ่นดินไหวระดับ 7.8 สั่นสะเทือนไม่นานหลังเที่ยงคืนวันอาทิตย์ (13 พ.ย.) ทำลายบ้านไร่เก่าแก่หลายหลัง เศษกระจกกระจัดกระจายและก้อนดินร่วงหล่นมาจากอาคารสูงในกรุงเวลลิงตัน ถนนและเส้นทางรถไฟหลายสายถูกตัดขาดทั่วพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะใต้

เมืองไคคูรา ซึ่งเลื่องชื่อด้านการส่องวาฬ ห่างไปทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองไครสต์เชิร์ชราว 150 กม. และอยู่ใกล้ศูนย์กลางของแผ่นดินไหว ถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิงจากดินถล่มร้ายแรงหลายจุด

เฮลิคอปเตอร์ของกองกำลังป้องกันตนเอง 4 ลำกำลังบินไปยังเมืองแห่งนี้ในตอนเช้าวันอังคาร (15 พ.ย.) และเรืออเนกประสงค์ HMNZS เซ็นเตอร์บิวรี ของกองทัพเรือ ก็กำลังมุ่งหน้าลงพื้นที่เช่นกัน

“เป้าหมายในวันนี้คือปฏิบัติการทางอากาศ” ดาร์เรน เวบบ์ ผู้บัญชาการกองทัพอากาศ รักษาการผู้บัญชาการกองกำลังร่วมนิวซีแลนด์บอกกับสำนักข่าวทีวีเอ็นซี “เรากำลังหาทางบินไปยังไคคูรามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในวันนี้ราวๆ 4 เที่ยว เพื่อเคลื่อนย้ายชาวบ้านและนักท่องเที่ยวราวๆ 200 คน” อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่บอกว่ามีนักท่องเที่ยวติดค้างในเมืองแห่งนี้มากถึง 1,200 คน

ลมกำลังแรงและฝนเป็นอุปสรรคต่อความพยายามกู้ภัย เช่นเดียวกับอาฟเตอร์ช็อกที่ยังคงสั่นสะเทือนพื้นที่แถบนี้เป็นร้อยๆ ครั้ง

นายกรัฐมนตรี จอห์น คีย์ บินลงพื้นที่ไคคูราในวันจันทร์ (7 พ.ย.) และบอกว่าเหตุดินถล่มตามพื้นที่ภูเขาน่าสยดสยองยิ่ง และคาดหมายว่าค่าใช้จ่ายสำหรับฟื้นฟูอาจสูงหลายพันล้านดอลลาร์

แกร์รี บราวน์ลี รักษาการรัฐมนตรีป้องกันพลเรือนระบุ การกอบกู้น้ำประปาและนำอาหารเข้าไปยังไคคูราคือหนึ่งในเป้าหมายหลัก ทว่าปฏิบัติการเคลียร์ถนนสำหรับเข้าถึงพื้นที่ประสบภัยคงต้องใช้เวลาสักพัก

บ้านเรือนหลายหลังยังคงปราศจากไฟฟ้าใช้และระบบสื่อสารขัดข้อง ด้วยถนนที่เกิดรอยร้าว ดินถล่ม และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ได้รับความเสียหาย ทำให้เป็นเรื่องยากที่จะเข้าถึงพื้นที่ประสบภัย

พนักงานกลับคืนสู่อาคารสำนักงานต่างๆ ในย่านธุรกิจของเมืองหลวงในวันอังคาร (15 พ.ย.) หลังปิดทำการในวันจันทร์ (14 พ.ย.) ขณะที่เมืองแห่งนี้กำลังประเมินความเสี่ยงของตึกหลายแห่งที่ได้รับความเสียหายจากแผ่นดินไหว อย่างไรก็ตามยังมีพนักงานบางส่วนที่ได้รับแจ้งว่าให้ทำงานจากที่บ้าน

ไครสต์เชิร์ช เมืองที่ใหญ่ที่สุดของเกาะใต้ในนิวซีแลนด์ ยังคงอยู่ระหว่างการฟื้นตัวจากแผ่นดินไหวระดับ 6.3 ในปี 2011 ซึ่งคร่าชีวิต 185 ศพ