เอเอฟพี - ภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุดชี้ให้เห็นว่าเกาหลีเหนืออาจกำลังสร้างเรือดำน้ำลำใหม่สำหรับติดตั้งขีปนาวุธ สถาบันคลังสมองแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ เผย ในขณะที่รัฐสันโดษแห่งนี้กำลังผลักดันโครงการอาวุธนิวเคลียร์
ข่าวนี้มีออกมาหลังจากที่ในเดือนสิงหาคมเกาหลีเหนือทำการทดสอบยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำ (SLBM) เป็นระยะทาง 500 กิโลเมตรเข้าสู่ญี่ปุ่น ซึ่งผู้นำ คิม จองอึน ระบุว่าพิสัยการยิงของมันครอบคลุมแผ่นดินใหญ่สหรัฐฯและมหาสมุทรแปซิฟิก
“ภาพถ่ายดาวเทียมทางพาณิชย์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากำลังมีการดำเนินโครงการก่อสร้างของกองทัพเรืออยู่ในอู่ต่อเรือซินโปเซาท์ของเกาหลีเหนืออาจเพื่อสร้างเรือดำน้ำลำใหม่” สถาบันสหรัฐฯ-เกาหลีแห่งมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ ระบุในเว็บไซต์ 38 North
“หากกิจกรรมดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อสร้างเรือดำน้ำลำใหม่ มันดูเหมือนจะใหญ่กว่าเรือดำน้ำขีปนาวุธขั้นทดลองชั้นโกเรของเกาหลีเหนือซึ่งมีความกว้างตัวเรือประมาณ 7 เมตร”
นักวิเคราะห์กล่าวว่า ถึงแม้ว่าเปียงยางจะพัฒนาระบบ SLBM ได้เร็วกกว่าที่คาดการณ์แต่มันยังคงต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะประจำการได้
ระบบ SLBM จะยกระดับภัยคุกคามจากการใช้อาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ทำให้พวกเขามีความสามารถในการเคลื่อนพลออกนอกคาบสมุทรเกาหลี และความสามารถใน "การโจมตีตอบโต้" ในกรณีที่ฐานทัพของพวกเขาถูกโจมตี
หน่วยงานทางทหารของเกาหลีใต้เชื่อว่า เปียงยางกำลังต้องการเรือดำน้ำที่มีความสามารถติดตั้ง SLBM หลายลูกเพื่อแทนที่เรือดำน้ำขั้นทดลองลำเดิมที่ถูกใช้ในการทดสอบเมื่อเดือนสิงหาคม สำนักข่าวยอนฮัปของโซลรายงาน
เกาหลีเหนือถูกมติขององค์การสหประชาชาติห้ามๆ ไม่ให้ใช้เทคโนโลยีขีปนาวุธใดๆ ก็ตาม แต่ในปีนี้เพียงปีเดียวพวกเขาทำการทดสอบขีปนาวุธมากกว่า 20 ครั้งและทดสอบนิวเคลียร์ 2 ครั้ง
การทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่ 5 ครั้งรุนแรงที่สุดเมื่อวันที่ 9 กันยายนเมื่อเปียงยางจุดชนวนสิ่งที่พวกเขาระบุว่าเป็นระเบิดนิวเคลียร์ย่อส่วน นำมาซึ่งเสียงประณามจากทั่วโลกและกระตุ้นให้คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเริ่มการทำงานเกี่ยวกับมติการคว่ำบาตรชุดใหม่
อีกครั้งในเดือนนี้เกาหลีเหนืออ้างว่าประสบความสำเร็จใจการทดสอบเครื่องยนต์จรวดพลังงานสูง ความเคลื่อนไหวที่โซลระบุว่ามีเจตนาเพื่ออวดโอ่ความคืบหน้าสู่ความสามารถในการมุ่งเป้าชายฝั่งทางตะวันออกของสหรัฐฯ