รอยเตอร์ - ผู้บริหารสูงสุดของบริษัทเฟซบุ๊ก มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก และภรรยาของเขา พริสซิลลา ชาน ให้คำมั่นเมื่อวานนี้ (21) ว่า จะจัดสรรเงินกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ (ราว 1 แสนล้านบาท) ให้กับโครงการเพื่อการรักษา ป้องกัน หรือควบคุมโรคทุกชนิดตลอดช่วงชีวิตของลูก ๆ พวกเขา
ชาน กล่าวทั้งน้ำตาที่งานประกาศโครงการนี้ในซานฟรานซิสโก ว่า เธอหวังที่จะแบ่งเบาความเจ็บปวดของพ่อแม่ที่เธอได้เห็นในขณะที่บอกข่าวร้ายในฐานะกุมารแพทย์
“ในช่วงเวลานั้นและช่วงเวลาอื่น ๆ อีกมากมาย เรามีความเข้าใจอย่างจำกัดเกี่ยวกับร่างกายและโรคของมนุษย์ วิทยาศาสตร์เบื้องหลังยารักษาโรค มีความสามารถอย่างจำกัดในการบรรเทาความเจ็บปวด เราต้องการขยายขีดจำกัดเหล่านั้น” เธอกล่าว
กิจกรรมนี้มีผู้ที่มีชื่อเสียงทางธุรกิจและการเมืองเข้าร่วมหลายคน รวมถึง บิล เกตส์ อดีตประธานบริษัท ไมโครซอฟท์, เมเยอร์ เอ็ด ลี นายกเทศมนตรีเมืองซานฟรานซิสโก และ กาวิน นิวซอม รองผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย
ซักเคอร์เบิร์ก กล่าวว่า แวดวงวิทยาศาสตร์และการแพทย์ได้สร้างความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วตลอด 50 ปีที่ผ่านมา รวมถึงการกำจัดโรคไข้ทรพิษ และการทำให้โรคโปลิโอเกือบหมดไปโดยปราศจากความช่วยเหลือจากเทคโนโลยีสมัยใหม่
“ในวันนี้ โรคเพียง 4 ชนิด เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตส่วนใหญ่” ซักเคอร์เบิร์ก กล่าวเสริมบนหน้าเฟซบุ๊กของเขา โดยอ้างถึงโรคมะเร็ง โรคหัวใจ โรคติดเชื้อ และโรคทางระบบประสาท “เราสามารถสร้างความก้าวหน้าเกี่ยวกับโรคทั้งหมดนี้ได้ด้วยเทคโนโลยีที่เหมาะสม”
แผนการดังกล่าวประกอบด้วย การสร้างศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์ชีวภาพ หรือที่เรียกกันว่า “ไบโอฮับ”, การพัฒนาชิปเพื่อวินิจฉัยโรค และวิธีการติดตามกระแสเลือดอย่างต่อเนื่องและร่างแผนที่ประเภทของเซลล์ในร่างกาย
ชาน และ ซักเคอร์เบิร์ก จะบริจาคเงิน 600 ล้านดอลลาร์ ในช่วง 10 ปีข้างหน้า ให้กับไบโอฮับในซานฟรานซิสโก และนำนักวิจัยและนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก, มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลี และ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดมารวมตัวกัน
สองโครงการแรกของไบโอฮับ จะเป็นโครงการ Cell Atlas หรือแผนที่เซลล์ควบคุมอวัยวะสำคัญของร่างกาย และโครงการโรคติดเชื้อ (Infectious Disease Initiative) เพื่อพัฒนาเครื่องมือ การทดสอบ วัคซีน และกลวิธีใหม่ ๆ สำหรับต่อสู้กับโรค เช่น เอชไอวี, อีโบลา และ ซิกา
ไบโอฮับแห่งนี้จะถูกนำโดย ศ.โจเซป เดริซี จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก และ ศ.สตีเฟน คเวก จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งมีผลงานเกี่ยวกับการคัดกรองโมเลกุลขนาดเล็กและการวัดทางชีววิทยา
ดร.คอริ บาร์กแมนน์ นักประสาทวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยร็อกเฟลเลอร์ จะเป็นผู้นำโครงการวิทยาศาสตร์ทั้งหมดของชาน ซักเคอร์เบิร์ก
ผลงานวิจัย เครื่องมือ และข้อมูลใด ๆ ก็ตามที่ออกมาจากไบโอฮับ ซึ่งทำงานร่วมกับเครือข่ายห้องทดลอง 10 - 15 แห่งทั่วโลก จะ “เปิดให้นักวิทยาศาสตร์ทุกคนสามารถเข้าถึงได้จากทุกที่” บาร์กแมนน์ กล่าว
“หากคุณใช้บุคคลชั้นยอดและให้พวกเขาแก้ไขปัญหาสำคัญด้วยวิธีการที่ชาญฉลาดและให้เวลากับพวกเขา ความคืบหน้าก็จะมีตามมา”
