เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ แห่งออสเตรเลียถูกฝ่ายค้านเย้ยหยัน หลังจากมีข่าวว่าเขาลงทุนควักเงินในกระเป๋าตัวเองถึง 1 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย บริจาคให้พรรคลิเบอรัลใช้เป็นทุนหาเสียงช่วงโค้งสุดท้ายของการเลือกตั้งที่เพิ่งผ่านมา
เทิร์นบูลล์ ซึ่งเป็นอดีตนายธนาคารผู้ร่ำรวย ได้บริจาคเงินกว่า 1 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้แก่พรรคของตนเองในช่วงไม่กี่สัปดาห์ก่อนถึงวันเลือกตั้ง ซึ่งปรากฏว่าพรรครัฐบาลผสม ลิเบอรัล/เนชันแนล ของเขาสามารถเอาชนะฝ่ายค้านมาได้ด้วยคะแนนเพียงฉิวเฉียด
หนังสือพิมพ์ ดิ ออสเตรเลียน รายงานวันนี้ (15) ว่า เวลานั้นพรรคของเทิร์นบูลล์อยู่ในสภาพ “ใกล้ถังแตกเต็มทน”
พรรคลิเบอรัลไม่ได้ออกมาปฏิเสธรายงานชิ้นนี้ เพียงแต่พูดว่า “คำกล่าวอ้างของหนังสือพิมพ์ ดิ ออสเตรเลียน ที่ว่าพรรคลิเบอรัลมีหนี้สิน หรือถังแตกนั้นไม่เป็นความจริง”
สื่อฉบับนี้อ้างว่า พรรคลิเบอรัลได้ปิดเรื่องเงินบริจาคก้อนโตจากเทิร์นบูลล์เป็นความลับ และนำเงินดังกล่าวไปใช้โฆษณาทางสื่อโทรทัศน์ จัดส่งเอกสารถึงประชาชนผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยตรง รวมถึงอุดหนุนสถาบันทำโพลต่างๆ
แอนโทนี อัลบานีส สมาชิกอาวุโสของพรรคแรงงานฝ่ายค้าน ออกมาให้สัมภาษณ์เยาะเย้ยเทิร์นบูลล์ผ่านทางสถานีโทรทัศน์ช่อง 9 ว่า “ผมหวังว่าพรรคเราจะมีใครสักคนที่มีปัญญายัดเงิน 1 ล้านดอลลาร์มาช่วยหาเสียงบ้าง”
แคมเปญหาเสียงของพรรคแรงงานนั้นพึ่งเงินบริจาคจากเอกชน รวมถึงค่าธรรมเนียมแรกเข้า (affiliation fees) จากสหภาพแรงงานต่างๆ
รายงานระบุว่า เทิร์นบูลล์ซึ่งเคยประกอบอาชีพทนายความ นักธุรกิจ และนายธนาคาร ก่อนจะมาดำรงตำแหน่งผู้นำแดนจิงโจ้ มีทรัพย์สินส่วนตัวมากถึง 200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
ตามกฎหมายออสเตรเลีย พรรคการเมืองจะได้เงินสนับสนุนจากภาครัฐ (public funding) ตามสัดส่วนคะแนนที่ได้จากการเลือกตั้ง โดยเงินดังกล่าวจะเบิกจ่ายให้หลังการเลือกตั้งผ่านพ้นไปแล้ว และมักไม่เพียงพอกับงบที่ต้องจ่ายจริงในการหาเสียง ดังนั้นในทางปฏิบัติพรรคการเมืองจึงจำเป็นต้องแสวงหาทุนด้วยการเข้าหาผู้บริจาค หรือบริษัทใหญ่ๆ โดยตรง
เงินบริจาคให้พรรคการเมืองที่มากกว่า 13,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียขึ้นไปจะต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ และสำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้จะมีการเผยแพร่ยอดเงินบริจาคในช่วงปี 2017
เมื่อต้นปีที่ผ่านมา คณะกรรมการการเลือกตั้งได้สั่งอายัดเงินทุน 4.4 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียของสำนักงานพรรคลิเบอรัล สาขารัฐนิวเซาท์เวลส์ หลังจากพรรคไม่สามารถชี้แจงรายชื่อผู้บริจาคหลักๆ ที่ให้เงินสนับสนุนแคมเปญเลือกตั้ง เมื่อปี 2011
