เอเจนซีส์ / MGR online -ทางการไนเจอร์ยืนยันในวันพุธ (15 มิ.ย.) พบศพของผู้อพยพจำนวน 34 รายซึ่งรวมถึงผู้หญิงและเด็กกลางทะเลทรายซาฮารา ส่วนที่พาดผ่านดินแดนของตน คาด ทั้งหมดเสียชีวิตเพราะถูกทิ้งไว้กลางทาง โดยขบวนการค้ามนุษย์ขณะกำลังมุ่งหน้าสู่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างแอลจีเรีย โดยมีปลายทางที่แท้จริงคือทวีปยุโรป
โมฮาเหม็ด บาซูม รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยของไนเจอร์ กล่าวผ่านคำแถลงในวันพุธ (15) โดยระบุ ในจำนวนผู้อพยพที่ถูกพบเป็นศพ ที่กลางทะเลทรายซาฮาราทั้ง 34 รายนั้นประกอบด้วยเด็กถึง 20 คน , ผู้หญิง 9 คน และผู้ชายอีก 5 คน โดยที่ในจำนวนนี้เป็นพลเมืองของไนจีเรีย 2 ราย ส่วนที่เหลือยังไม่สามารถระบุสัญชาติได้แน่ชัด
คำแถลงของรัฐมนตรีมหาดไทยไนเจอร์ยังระบุเพิ่มเติมว่า ร่างไร้วิญญาณของผู้อพยพทั้ง 34 รายถูกพบอยู่กลางทะเลทรายซาฮารา ส่วนที่อยู่ใกล้กับเมืองอัสซามากา ทางภาคเหนือของไนเจอร์ซึ่งเป็นเขตติดต่อกับชายแดนของแอลจีเรีย และเชื่อว่า ผู้อพยพเหล่านี้ได้ทยอยเสียชีวิตในระหว่างวันที่ 6 – 12 มิถุนายนที่ผ่านมา
เบื้องต้นทีมสืบสวนของทางการไนเจอร์คาดว่า ผู้อพยพทั้งหมดน่าจะเสียชีวิตจากความกระหายน้ำหลังถูกทิ้งไว้เบื้องหลังโดยพวกแก๊งค้ามนุษย์ ท่ามกลางอุณหภูมิที่พุ่งสูงถึง 42 องศาเซลเซียสในพื้นที่เวลานี้
ก่อนหน้านี้ทางองค์การระหว่างประเทศเพื่อการอพยพ (ไอโอเอ็ม) ออกมาคาดการณ์ว่า ในปี 2015 มีผู้อพยพกว่า 120,000 ราย เลือกเดินทางข้ามทะเลทรายซาฮาราส่วนที่พาดผ่านไนเจอร์ โดยมีปลายทาง คือ ทวีปยุโรป ส่วนในปี 2016 นี้ ข้อมูลที่รวบรวมไว้ถึงเมื่อเดือนเมษายนระบุว่า จำนวนผู้อพยพผ่านเส้นทางหฤโหดนี้น่าจะมีจำนวนราว 60,000 ราย
ไอโอเอ็มยังระบุด้วยว่าในปีที่แล้ว พบผู้อพยพเสียชีวิตระหว่างการเดินทางข้ามทะเลทรายซาฮารารวมทั้งสิ้น 37 ราย
