รอยเตอร์/เอเอฟพี - โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ตัวแทนพรรครีพับลิกันลงสู้ศึกชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในวันพุธ (15 มิ.ย.) จะพบปะกับกลุ่มสนับสนุนควบคุมอาวุธปืน ส่งสัญญาณว่าเขาจะหนุนหลังห้ามบุคคลที่มีรายชื่อในบัญชีเฝ้าระวังก่อการร้ายซื้ออาวุธปืน ความเคลื่อนไหวที่อาจผลักให้เขาอยู่ฝ่ายตรงข้ามกับเหล่าสมาชิกพรรคของตนเอง ตามหลังเหตุสังหารหมู่ในออร์แลนโด
กลุ่มสนับสนุนควบคุมอาวุธปืนเผยว่า สมาชิกพรรครีพับลิกันอีกคน นั่นคือวุฒิสมาชิก แพต ทูมีย์ จากเพนซิลเวเนีย ก็กำลังดำเนินการร่างกฎหมายฉบับหนึ่ง ซึ่งจะสกัดอาวุธปืนไม่ให้อยู่ภายใต้การครอบครองของบุคคลที่อยู่ในบัญชีเฝ้าระวังก่อการร้าย
พรรครีพับลิกันมีจุดยืนอย่างแข็งขันในการปกป้องสิทธิการครอบครองอาวุธปืน และขัดขวางความพยายามต่างๆ นานาที่จะบังคับใช้ข้อบังคับอันเข้มงวดใหม่ระหว่างที่บารัค โอบามา จากพรรคเดโมแครตดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แต่การคัดค้านมาตรการควบคุมอาวุธปืนของรีพับลิกันต้องตกอยู่ภายใต้แรงกดดันจากเดโมแครตอีกครั้ง ตามหลังมือปืนก่อเหตุสังหารหมู่ 49 ศพที่ไนต์คลับเกย์ในออร์แลนโดเมื่อวันอาทิตย์ (12 มิ.ย.)
สมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติ กลุ่มล็อบบี้ทางการเมืองทางอิทธิพล ซึ่งอ้างว่ามีสมาชิกมากกว่า 4 ล้านคนและมีบทบาทสำคัญในการล้มกฎหมายควบคุมอาวุธปืนในสภาคองเกรส ได้ประกาศสนับสนุนนายทรัมป์ ในฐานะตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงเก้าอี้ทำเนียบขาว เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคมที่ผ่านมา
“ผมจะพบกับสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติ ซึ่งให้การสนับสนุนผมในเรื่องเกี่ยวกับการไม่อนุญาตให้บุคคลที่มีรายชื่อในบัญชีเฝ้าระวังก่อการร้ายหรือบัญชีห้ามบินซื้ออาวุธปืน” เขาเขียนในทวิตเตอร์ อย่างไรก็ตาม ไม่แน่ชัดว่าความพยายามของนายทรัมป์จะเป็นผลหรือไม่ เนื่องจากก่อนหน้านี้ในวันอังคาร (14 มิ.ย.) ทางสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติระบุบนทวิตเตอร์ว่า การห้ามคนอยู่ในบัญชีเฝ้าระวังจากการซื้อปืน เป็นมาตรการที่ไม่ได้ผลและขัดต่อรัฐธรรมนูญ
เมื่อเดือนที่แล้ว นายทรัมป์บอกกับที่ประชุมสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติว่าเขาจะปกป้องสิทธิตามรัฐธรรมนูญในการพกพาอาวุธ และกล่าวหานางฮิลลารี คลินตัน ว่าที่ตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ว่าต้องการละทิ้งสิทธิดังกล่าว
โฆษกของ Everytown for Gun Safety กลุ่มสนับสนุบควบคุมอาวุธปืนที่ได้รับการสนับสนุนจากนายไมเคิล บลูมเบิร์ก นายกเทศมนตรีนิวยอร์ก ซิตี บอกว่า ทางองค์กรของพวกเขากำลังพูดคุยกับทูมีย์ เกี่ยวกับร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่จะควบคุมการขายปืนแก่บุคคลที่อยู่ในบัญชีเฝ้าระวัง
ทูมีย์หันมาเข้าร่วมกับพรรคเดโมแครตในประเด็นกฎหมายควบคุมอาวุธปืน หลังจากเกิดเหตุคนร้ายรายหนึ่งลงมือสังหารนักเรียน 20 คน และครู 6 คนที่โรงเรียนระดับประถมแห่งหนึ่งในรัฐคอนเนตทิคัตในปี 2012 แต่กฎหมายนี้ถูกต่อต้านจากสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติและถูกตีตกไปโดยเหล่าสมาชิกคองเกรสจากรีพับลิกัน
นางคลินตันระบุในวันจันทร์ (13 มิ.ย.) ว่าเธอรู้สึกงุนงงอย่างมากที่สมาชิกสภาคองเกรสจากรีพับลิกันขัดขวางความพยายามควบคุมการขายปืนแก่บุคคลในบัญชีเฝ้าระวัง
ทีมหาเสียงของทรัมป์ปฏิเสธให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพบปะกับสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติ โดยบอกแต่เพียงว่า “เราจะส่งรายละเอียดให้ในช่วงเวลาที่เหมาะสม” ขณะที่ทางสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติยังไม่ออกมาแสดงความเห็นต่อเรื่องนี้