โอบามาเชื่อแซนเดอร์สใกล้ถอดใจ หลังทีมหาเสียงถูกปลดออกครึ่งหนึ่ง

เอเจนซีส์ - โอบามาหวังแซนเดอร์สจะยอมรับความพ่ายแพ้ภายในไม่กี่สัปดาห์นี้ แม้เจ้าตัวประกาศสู้ขาดใจจนถึงการประชุมใหญ่เดโมแครตในเดือนหน้า นอกจากนี้แหล่งข่าววงในยังแย้มว่า ลูกทีมหาเสียงของแซนเดอร์สถูกปลดออกแล้วครึ่งหนึ่ง

ประธานาธิบดี บารัค โอบามา กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์กับจิมมี ฟอลลอน พิธีกรรายการทอล์กโชว์ภาคดึก ทูไนต์ โชว์ เมื่อคืนวันพุธ (8) ว่า เมื่อมองจากภาพรวมแล้วการลงสมัครของแซนเดอร์สในการแข่งขันที่เข้มข้นของพรรคเดโมแครตเป็นเรื่องที่ดี เนื่องจากวุฒิสมาชิกจากเวอร์มอนต์ผู้นี้นำมาซึ่งความกระตือรือร้นอย่างมากมาย ตลอดจนถึงแนวคิดใหม่ๆ

“เขาผลักดันและท้าทายพรรค ผมคิดว่านี่ทำให้ฮิลลารีเป็นผู้สมัครที่มีคุณภาพมากขึ้น และผมหวังว่าภายใน 2-3 สัปดาห์นี้เราทั้งหมดจะสามารถร่วมมือกันเป็นหนึ่งเดียว” ประมุขทำเนียบขาวพาดพิงถึงฮิลลารี คลินตัน ที่ประกาศตัวเป็นตัวแทนพรรคในการลงเลือกตั้งประธานาธิบดีปลายปีนี้เป็นที่เรียบร้อย หลังจากได้ชัยชนะในการหยั่งเสียงขั้นต้น 4 ใน 6 รัฐเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (6)

กระนั้น แซนเดอร์สยังไม่ยอมยกธงขาว แถมประกาศจะสู้ต่อจนถึงการประชุมใหญ่พรรคในเดือนหน้าที่จะมีการเสนอชื่อตัวแทนพรรค

อย่างไรก็ตาม คาดว่าโอบามาที่มีนัดหารือกับแซนเดอร์สในวันพฤหัสฯ (9) จะเกลี้ยกล่อมให้วุฒิสมาชิกจากเวอร์มอนต์ยุติการหาเสียงเพื่อฟื้นความปรองดองภายในพรรค และทุ่มเทความพยายามเพื่อเอาชนะโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ผู้สมัครชิงทำเนียบขาวจากพรรครีพับลิกัน

โอบามานั้นยังไม่ได้ประกาศรับรองผู้สมัครเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการ แม้เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเขาจะสนับสนุนคลินตัน อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศที่ร่วมงานกันในคณะบริหารสมัยแรก และเป็นคนที่โอบามาเคยชนะมาก่อนในการแข่งขันเพื่อเฟ้นหาตัวแทนเดโมแครตในปี 2008

โอบามาเสริมว่า สิ่งที่จะพูดกับแซนเดอร์สไม่ใช่เรื่องของวุฒิสมาชิกผู้นี้เพียงคนเดียว แต่จะสื่อถึงชาวอเมริกันทุกคนว่า ตำแหน่งประธานาธิบดีมาพร้อมงานหนักและการตัดสินใจเรื่องสำคัญมากมาย และเขาแน่ใจว่าหากได้รับการกระตุ้นเตือนเรื่องนี้ อเมริกันชนจะตัดสินใจเลือกผู้นำได้อย่างถูกต้อง

อนึ่ง นอกจากจะเข้าพบโอบามาที่ทำเนียบขาวแล้ว แซนเดอร์สยังมีนัดหารือกับแฮร์รี รีด ผู้นำเสียงข้างน้อยของเดโมแครตในวุฒิสภา ซึ่งมีแนวโน้มว่ารีดจะพยายามชักชวนให้ผู้สมัครที่ประกาศตนเป็นสังคมนิยมประชาธิปไตยผู้นี้เปลี่ยนใจกลับไปผลักดันเป้าหมายในการปฏิรูปการเมืองและเป้าหมายอื่นๆ ในสภาสูงแทน
.

.
สมาชิกเดโมแครตจำนวนมากต่างออกมาโน้มน้าวให้แซนเดอร์สยุติการแข่งขันและประกาศสนับสนุนคลินตัน ทว่า ส่วนใหญ่ไม่ได้เรียกร้องออกมาตรงๆ อาทิ รองประธานาธิบดี โจ ไบเดน ที่บอกว่า “ให้เวลาเขาตัดสินใจสักพัก” ทั้งนี้ ไบเดนเตรียมโทร.หาทั้งคลินตันและแซนเดอร์สเพื่อหารือเกี่ยวกับการแข่งขัน ก่อนประกาศว่าจะสนับสนุนผู้สมัครคนใด

แม้แต่วุฒิสมาชิก เจฟฟ์ เมิร์คเลย์ จากโอเรกอน หนึ่งในวุฒิสมาชิกที่สนับสนุนแซนเดอร์ส ยังให้สัมภาษณ์เมื่อวันพุธว่า พรรคเดโมแครตมีผู้ได้รับการเสนอชื่อแล้วคือคลินตัน

เมิร์คเลย์เสริมว่า แซนเดอร์สได้วางรากฐานเพื่อเป็นหลักประกันว่าเดโมแครตจะเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวในระหว่างการประชุมใหญ่ และเคียงบ่าเคียงไหล่ลงศึกเลือกตั้งวันที่ 8 พฤศจิกายน

อนึ่ง แม้แซนเดอร์สให้สัญญากับผู้สนับสนุนว่าจะต่อสู้จนถึงสนามสุดท้ายคือ ดิสทริกต์ ออฟ โคลัมเบีย ในวันอังคารหน้า (14) แต่แหล่งข่าววงในสองคนแย้มว่าลูกทีมหาเสียงของแซนเดอร์สถูกปลดออกแล้วครึ่งหนึ่ง

สำหรับคลินตันและทรัมป์ต่างงดออกงานในวันพุธเพื่อเตรียมตัวสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีซึ่งเหลือเวลาอีกเพียง 5 เดือน

คลินตันให้สัมภาษณ์สำนักข่าวเอพีว่า ถึงเวลาแล้วที่สมาชิกเดโมแครตจะเดินหน้าและสามัคคีกัน รวมทั้งร่วมกันหาวิธีเผด็จศึกทรัมป์ ซึ่งถือเป็นความท้าทายใหญ่หลวงที่สุดของพรรคในขณะนี้ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศยังกล่าวถึงแซนเดอร์สว่า “เขาบอกเสมอว่าทำทุกอย่างเพื่อเอาชนะทรัมป์ ฉันกำลังจดจ่อรอคอยที่จะได้ร่วมมือกับเขาเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น”