เอเอฟพี - สแตรทฟอร์ บริษัทข่าวกรองสหรัฐฯ ระบุในวันอังคาร (24 พ.ค.) ภาพถ่ายดาวเทียวที่ได้มาเผยให้เห็นความเสียหายอย่างกว้างขวางของฐานทัพอากาศแห่งหนึ่งในซีเรียที่ใช้งานโดยกองกำลังรัสเซีย หลังถูกนักรบรัฐอิสลาม (ไอเอส) โจมตีอย่างหนักหน่วง
ภาพถ่ายดาวเทียมบ่งชี้ว่ามีเฮลิคอปเตอร์ 4 ลำ และรถบรรทุก 20 คันถูกไฟเผาผลาญทำลายอยู่ภายในฐานทัพอากาศ T-4 หรือไทยาส อันเป็นที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ในแถบภาคกลางของซีเรีย ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเมืองพัลไมรากับเมืองฮอมส์
“ฐานทัพอากาศ T-4 ได้รับความเสียหายร้ายแรงจากการโจมตีด้วยปืนใหญ่ของพวกไอเอส โดยเฉพาะดูเหมือนว่าเฮลิคอปเตอร์โจมตี Mi-24 ของรัสเซีย 4 ลำจะถูกทำลาย” สแตรทฟอร์ระบุบนเว็บไซต์
รัสเซียไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการต่อเหตุการณ์ดังกล่าว และไม่สามารถสรุปต้นตอของความเสียหายจากภาพถ่ายดาวเทียวที่ทางสแตรทฟอร์ได้มาจาก ออลซอร์ซ อนาลิซิส บริษัทข่าวกรองพาณิชย์อีกแห่ง
อย่างไรก็ตาม บีบีซีอ้างความเห็นจาก ซิม แท็ค นักวิเคราะห์ของสแตรทฟอร์ ระบุว่ามันไม่น่าจะใช่แค่เหตุระเบิดจากอุบัติเหตุ และเขายังบอกด้วยว่าจากหลักฐานของแหล่งที่เกิดระเบิดหลายๆ จุดทั่วสนามบิน มันแสดงให้เห็นว่ารัสเซียถูกเล่นงานอย่างหนักหน่วง
รายงานของสแตรทฟอร์ระบุว่า จุดกระทบของอาวุธหนักสามารถพบเห็นได้ในภาพถ่ายทางดาวเทียม และดูเหมือนว่าเครื่องบินรบ MiG-25 ของซีเรียลำหนึ่งก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน
กลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนซีเรียเคยรายงานเกี่ยวกับเหตุฐานทัพอากาศ T-4 ถูกยิงปืนใหญ่ถล่มเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม หลังจากพวกไอเอสเข้าควบคุมเส้นทางบางส่วนที่เชื่อมระหว่างเมืองพัลไมรากับเมืองฮอมส์ได้ช่วงสั้นๆ
“คิดว่าด้วยที่พวกไอเอสไม่สามารถตัดขาดเส้นทางได้เป็นเวลานาน พวกเขาจึงเคลื่อนปืนใหญ่เข้าไปในพิสัยของฐานทัพ และจากนั้นก็ระดมยิงเข้าใส่” นักวิเคราะห์ของสแตรทฟอร์ให้ความเห็น
ทั้งนี้ กลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนซีเรียเผยต่อว่า พวกไอเอสยังคงระดมยิงใส่ในอีก 2 วันต่อมา และกระสุนปืนใหญ่ก่อให้เกิดระเบิดที่คลังเก็บเชื้อเพลิง และไฟได้ลุกลามทำลายเฮลิคอปเตอร์ 3 ลำ
เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม สำนักข่าวอามัก เครือข่ายของไอเอส อ้างว่าเฮลิคอปเตอร์ประจัญบานรัสเซีย 4 ลำ และรถบรรทุกจรวด 20 คัน ถูกไฟเผาผลาญทำลายที่ฐานทัพ T-4 แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดอื่นๆ เพิ่มเติม
ไอเอสเข้าควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีเรียและอิรัก ในช่วงกลางปี 2014 และนักรบกลุ่มนี้อ้างความรับผิดชอบเหตุโจมตีนองเลือดหลายต่อหลายครั้งในตะวันตกและทั่วตะวันออกกลาง
การเข้าแทรกแซงของรัสเซียได้เสริมความแข็งแกร่งแก่รัฐบาลซีเรีย ในสงครามกลางเมือง 5 ปีที่คร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 270,000 ศพ และอีกหลายล้านคนต้องหลบหนีจากถิ่นพักอาศัย
