เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่กู้ภัยกู้ศพชาวบ้าน 17 รายที่ถูกฝังอยู่ในดินถล่มในศรีลังกาในวันนี้ (18) หลังจากฝนตกหนักติดต่อกันเป็นเวลา 3 วัน
ภัยพิบัติดังกล่าวเกิดขึ้นกับหมู่บ้านหลายแห่งในเมืองเคกัลเล พื้นที่ภูเขาทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรุงโคลอมโบ และทำให้มีผู้เสียชีวิตจากน้ำท่วมและดินถล่มแล้วทั้งหมด 36 คนในช่วงไม่กี่วันมานี้
รัฐบาลศรีลังกาส่งทหารไปช่วยอพยพชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ลาดเอียงหรือพื้นที่น้ำท่วม ขณะที่กองทัพเรือและกองทัพอากาศก็ถูกเรียกเข้าร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือ
ประชาชนราว 150 คนที่อาศัยอยู่เหนือแผ่นดินถล่มได้รับการช่วยเหลือแล้ว จายานัธ จายาวีระ โฆษกกองทัพบอกกับผู้สื่อข่าว
“หน่วยคอมมานโดกองทัพบกช่วยเหลือพวกเขาทั้งหมดเมื่อเช้านี้” จายาวีระกล่าว และเสริมว่า ทหาร 266 นายได้ถูกส่งเข้าร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือและกู้ภัย
ประทีป โคทิพพิลิ โฆษกศูนย์บริหารจัดการภัยพิบัติกล่าวว่า เมืองคากัลเลมีความเสี่ยงถูกแผ่นดินถล่ม และประชาชนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ที่นั่นได้หลบหนีออกจากบ้านพวกเขาไปแล้วหลังจากฝนตก
เขาปฏิเสธข้อความทวีตจากสภากาชาดศรีลังกาที่ว่ามีผู้สูญหายมากกว่า 200 ครอบครัว โดยระบุว่า เกือบทั้งหมดถูกพบตัวแล้วและยอดผู้เสียชีวิตคาดว่าคงไม่เพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
โคทิพพิลิกล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินถล่ม 17 ราย อีกศพหนึ่งถูกพบอยู่ในซากปรักหักพัง ในขณะที่อีกเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในช่วงไม่กี่วันมานี้ได้คร่าชีวิตคนไป 19 ราย ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตทั้งหมดอยู่ที่ 36 ราย
มาเฮียช จอห์นนี โฆษกสภากาชาดศรีลังกาบอกกับเอเอฟพีว่า ก่อนหน้านี้มีความสับสนเกี่ยวกับตัวเลขผู้สูญหาย
แต่จอห์นนีกล่าวว่า ข้อมูลล่าสุดจากที่เกิดเหตุชี้ว่ามีครอบครัวได้รับผลกระทบจากแผ่นดินถล่มประมาณ 225 ครอบครัว และ “เกือบทั้งหมดได้ย้ายไปยังค่ายพักพิง 4 แห่งในพื้นที่นี้แล้ว”
น้ำท่วมในศรีลังกาส่งผลกระทบต่อประชาชนเกือบ 350,000 คน และเกือบ 200,000 คนกำลังหลบภัยอยู่ในศูนย์สังคมสงเคราะห์ของทางการ
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า ฝนตกหนักเกิดจากความกดอากาศต่ำในอ่าวเบงกอล และคาดว่าจะทุเลาลงในวันพุธ (18)
