เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ แห่งญี่ปุ่นมีแผนชะลอการขึ้นภาษีการขายออกไปอีกเป็นครั้งที่ 2 เนื่องจากเกรงว่าการปรับขึ้นภาษีอาจจะส่งผลให้เศรษฐกิจของญี่ปุ่นยิ่งซวนเซหนัก
หนังสือพิมพ์ธุรกิจนิกเกอิรายงานวันนี้ (14 พ.ค.) ว่า อาเบะ ได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลทราบเกี่ยวกับแผนเลื่อนการขึ้นภาษีโภคภัณฑ์ออกไปก่อน ซึ่งเดิมทีกำหนดเอาไว้ว่าจะขึ้นเป็น 10% ในเดือน เม.ย. ปีหน้า
การขึ้นภาษีครั้งล่าสุดเมื่อเดือน เม.ย. ปี 2014 ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในรอบ 17 ปี ถูกวิจารณ์ว่าเป็นต้นเหตุทำให้ญี่ปุ่นเข้าสู่ภาวะถดถอย
แผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่เขย่าเกาะคิวชูทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นเมื่อเดือนที่แล้วส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของญี่ปุ่นไม่น้อย ขณะที่ภาวะเงินเยนแข็งค่าก็ทำให้ผู้ส่งออกมีผลกำไรน้อยลง
ทั้งนี้ รัฐบาลจะต้องออกกฎหมายรองรับหากจะเลื่อนกำหนดเวลาขึ้นภาษีอีกครั้ง และยังไม่มีข้อมูลว่า อาเบะ ซึ่งเคยตัดสินใจชะลอการขึ้นภาษีมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อเดือน พ.ย. ปี 2014 จะประวิงเวลาไปอีกนานเท่าใดในคราวนี้
คาดว่า อาเบะ จะประกาศแผนชะลอการขึ้นภาษีในวันที่ 1 มิ.ย. ระหว่างแถลงปิดสมัยประชุมสภาวาระปัจจุบัน และหลังจากที่ญี่ปุ่นได้เป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดผู้นำกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ G7 ในเดือนนี้
นักวิจารณ์ส่วนใหญ่มองว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจำเป็นต้องเก็บภาษีเพิ่มขึ้นเพื่อบรรเทาหนี้สาธารณะที่สูงลิบลิ่ว และนำเงินรายได้มาอุดหนุนสวัสดิการแก่ผู้สูงอายุที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ
ดุลบัญชีงบประมาณของญี่ปุ่นอยู่ในภาวะติดลบ โดยมีหนี้สินสาธารณะสูงถึง 200% ของจีดีพี ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรม
