เอเอฟพี - เกาหลีเหนือในวันเสาร์ (9 เม.ย.) อ้างว่า ประสบความสำเร็จในการทดสอบเครื่องยนต์สำหรับขับเคลื่อนขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีป (ICBM) ซึ่งจะการันตีว่าการโจมตีนิวเคลียร์ ท้ายที่สุดจะพุ่งไปถึงแผ่นดินใหญ่ของอเมริกา
คำประกาศดังกล่าวถือเป็นการกล่าวอ้างล่าสุดของเปียงยางต่อความก้าวหน้าครั้งสำคัญทั้งในด้านโครงการอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธ
อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้เชี่ยวชาญจากภายนอกยังคลางแคลงใจต่อคำกล่าวอ้างต่าง ๆนานาเหล่านั้น โดยเชื่อว่า ผู้นำเปียงยางพยายามยกความสำเร็จขึ้นมาคุยโว ก่อนหน้าการประชุมประชุมสภาพรรคคอมมิวนิสต์เกาหลีเหนือ ที่นาน ๆ จัดทีในเดือนหน้า
รายงานของสำนักข่าวกลางเกาหลีเหนือ (เคซีเอ็นเอ) ระบุว่า การทดสอบเครื่องยนต์เป็นคำสั่งของคิมจองอึน และผู้นำรายนี้ได้ร่วมสังเกตการณ์การทดสอบด้วยตนเอง “มันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ที่ให้การการันตีอย่างหนักแน่นสำหรับการโจมตีทางนิวเคลียร์อีกรูปแบบหนึ่งต่อจักรวรรดิอเมริกาและกองกำลังปรปักษ์อื่น ๆ”
สำนักข่าวกลางเกาหลีเหนืออ้างคำพูดของนายคิม ระบุต่อว่า “ตอนนี้เกาหลีเหนือสามารถติดปลายยอดขีปนาวุธข้ามทวีปด้วยหัวรบนิวเคลียร์ทรงแสนยานุภาพยิ่งขึ้น และสามารถกำจัดปีศาจตัวไหน ๆ ที่อยู่บนโลก ในนั้นรวมถึงแผ่นดินสหรัฐฯที่อยู่ภายในระยะโจมตีของเรา”
ความตึงเครียดทางทหารในคาบสมุทรเกาหลีคุกรุ่นถึงขีดสุด นับตั้งแต่เปียงยางทดสอบนิวเคลียร์รอบ 4 ในเดือนมกราคม และยิงจรวดพิสัยไกลในเดือนต่อมา ซึ่งถูกมองว่าเป็นการแอบแฝงทดสอบขีปนาวุธ
คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติตอบโต้ด้วยการออกมาตรการคว่ำบาตรหนักหน่วงที่สุดเท่าที่เคยมีมาต่อโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ กระตุ้นให้เปียงยางแสดงความไม่พอใจ กล่าวหาโซลและวอชิงตันเป็นหัวหอกผลักดันมาตรการลงโทษดังกล่าว
ไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา สื่อมวลชนแห่งรัฐของเกาหลีเหนือออกมาข่มขู่หลายครั้งเกี่ยวกับการชิงลงมือโจมตีเกาหลีใต้และแผ่นดินอเมริกาก่อนด้วยอาวุธนิวเคลียร์
คำขู่ดังกล่าวมาพร้อมกับการกล่าวอ้างความสำเร็จเกี่ยวกับการลดขนาดหัวรบนิวเคลียร์สำหรับติดตั้งบนขีปนาวุธ รวมถึงสามารถพัฒนาหัวรบนิวเคลียร์ที่ทนต่อแรงต้านทานของชั้นบรรยากาศขณะกลับเข้าสู่โลก และความสำเร็จในการสร้างเครื่องยนต์สำหรับขับเคลื่อนขีปนาวุธที่ใช้เชื้อเพลิงแข็ง