เอเจนซีส์ - เครื่องบินโดยสารของสายการบิน เวอร์จิน แอตแลนติก ซึ่งกำลังมุ่งหน้าจากกรุงลอนดอนสู่นครนิวยอร์ก ต้องวกกลับไปลงจอดที่สนามบินนานาชาติฮีทโธรว์เมื่อวานนี้ (14 ก.พ.) หลังมี “ลำแสงเลเซอร์” ปริศนาฉายตรงไปที่ห้องนักบิน
บันทึกเสียงที่ส่งถึงหอควบคุมการจราจรทางอากาศระบุว่า เหตุการณ์นี้ส่งผลให้นักบินคนหนึ่ง “เกิดอาการป่วย” โดยจุดเกิดเหตุอยู่ห่างจากสนามบินฮีทโธรว์ไปทางตะวันตกราว 6-7 ไมล์
ในเบื้องต้นคาดว่าแสงเลเซอร์ซึ่งส่องตรงมานั้นคงทำให้การมองเห็นของนักบินที่ 1 มีปัญหา เป็นเหตุให้เที่ยวบิน VS025 ที่กำลังมุ่งหน้าสู่สนามบินนานาชาติจอห์น เอฟ. เคนเนดี ต้องวกกลับไปที่ฮีทโธรว์ “เพื่อความปลอดภัย”
จากคลิปเสียงซึ่งโพสต์ลงเว็บไซต์ LiveATC.net มีเสียงเจ้าหน้าที่คนหนึ่งพูดว่า “นักบินอีกคนยังสามารถปฏิบัติหน้าที่ได้”
ข้อมูลจากเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบินของเวอร์จิน แอตแลนติก ระบุว่า นักบินที่ 1 ได้แจ้งไปยังหอควบคุมการบินว่า “รู้สึกไม่สบาย” หลังถูกแสงเลเซอร์ยิงตรงมาที่เครื่องบิน
แม้ผู้โดยสารทุกคนบนเครื่องบินแอร์บัส A340 ลำนี้จะไม่ได้รับอันตราย แต่ก็จะต้องรอจนถึงเวลา 13.00 น. ของวันนี้ (15 ก.พ.) จึงจะสามารถเดินทางต่อไปนิวยอร์กได้ เนื่องจาก “เที่ยวบินมีจำกัด”
ผู้โดยสารบางคนแสดงความไม่พอใจที่กระเป๋าเดินทางจะต้องถูกทิ้งค้างคืนเอาไว้บนเครื่องบิน ขณะที่อีกรายหนึ่งให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวสกายนิวส์ว่า พวกเขาไม่ได้รับความเห็นอกเห็นใจที่ต้องวนกลับมาสนามบินอีกรอบ พร้อมตำหนิสายการบินว่า “ไม่ดูแลผู้โดยสารดีพอ”
ด้านโฆษกของเวอร์จิน แอตแลนติก สหรัฐฯ แถลงว่า “ความปลอดภัยของลูกเรือและผู้โดยสารคือสิ่งสำคัญอันดับหนึ่ง และเราต้องขออภัยในความไม่สะดวกที่เกิดขึ้นกับผู้โดยสารเที่ยวบินนี้... สายการบินจะจัดที่พักค้างคืนให้แก่ผู้โดยสารทุกคน และจะพาทุกท่านเดินทางสู่จุดหมายปลายทางโดยเร็วที่สุด”
เวอร์จิต แอนแลนติกยืนยันว่า กำลังประสานกับทางการอังกฤษเพื่อระบุแหล่งที่มาของแสงเลเซอร์ ซึ่งทำให้เครื่องบินไม่สามารถเดินทางต่อไปได้
ตำรวจนครบาลอังกฤษแถลงว่า เจ้าหน้าที่กำลังเร่งตรวจสอบว่าการกระทำผิดดังกล่าวเกิดขึ้นที่จุดใด แต่ยังไม่มีการออกหมายจับใครทั้งสิ้น
“ตำรวจได้รับแจ้งเมื่อเวลาประมาณ 21.35 น. ของวันที่ 14 ก.พ. เกี่ยวกับลำแสงเลเซอร์ที่ฉายตรงไปยังเครื่องบินโดยสารลำหนึ่งที่กำลังเดินทางออกจากสนามบินฮีทโธรว์” โฆษกตำรวจระบุ
