"ส.ว.แซนเดอร์ส" ยืนยัน “โอบามา” วางตัวเป็นกลางในศึกชิงตัวแทนพรรค หลังจ้อสื่ออวยสรรพคุณ “คลินตัน” จนออกนอกหน้า

รอยเตอร์ - เบอร์นี แซนเดอร์ส หนึ่งในผู้สมัครชิงตัวแทนพรรคเดโมแครต เปิดใจหลังเข้าพบประธานาธิบดี บารัค โอบามา ที่ห้องทำงานรูปไข่ในทำเนียบขาวเมื่อวันพุธ (27 ม.ค.) โดยระบุว่า ผู้นำสหรัฐฯ ยังคงวางตัว “เป็นกลาง” ไม่เข้าข้างผู้สมัครคนใดเป็นพิเศษ หลัง โอบามา ได้ให้สัมภาษณ์นิตยสารการเมือง เดอะ โพลิติโก เมื่อวันจันทร์(25) ในทำนองชื่นชมประสบการณ์ของตัวเก็งอันดับหนึ่งอย่าง “ฮิลลารี คลินตัน” จนออกนอกหน้า

แซนเดอร์ส ซึ่งเป็นวุฒิสมาชิกจากรัฐเวอร์มอนต์เปิดใจให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนที่ทำเนียบขาวหลังเข้าพบ โอบามา เป็นเวลาราว 1 ชั่วโมง โดยยืนยันว่า การพูดคุยเป็นไปอย่าง “สร้างสรรค์” และ โอบามา พยายามจะวางตัวเป็นกลางให้มากที่สุดต่อศึกชิงเก้าอี้ผู้นำสหรัฐฯ พร้อมกันนั้นก็ปฏิเสธเสียงวิจารณ์ที่ว่า โอบามา มีใจลำเอียงเข้าข้าง คลินตัน ซึ่งเป็นอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศในรัฐบาลเทอมหนึ่งของเขามากเป็นพิเศษ

“ผมทราบดีว่า มีการถกเถียงกันเรื่องที่ประธานาธิบดีให้สัมภาษณ์กับ โพลิติโก เมื่อวันก่อน ซึ่งว่ากันว่าท่านได้แสดงท่าทีสนับสนุนอดีตรัฐมนตรีคลินตันเป็นพิเศษ แต่ผมไม่เชื่อ”

แม้ โอบามา จะไม่เคยประกาศสนับสนุนผู้สมัครคนใดอย่างเปิดเผย แต่ระหว่างให้สัมภาษณ์กับ โพลิติโก เขาได้ออกโรงเชียร์อดีตรัฐมนตรีหญิงว่ามีประสบการณ์ครบเครื่อง รอบรู้ทั้งกิจการภายในและภายนอกประเทศ และอยู่บนหลักความจริงไม่เพ้อฝัน ในขณะที่ แซนเดอร์ส นั้นได้เปรียบกว่าตรงที่เป็น “ม้านอกสายตา”

โอบามา ระบุด้วยว่า แซนเดอร์ส ไม่ถูกจับตามองมากเท่า คลินตัน และจำเป็นต้องขยายนโยบายประชานิยมให้กว้างออกไปอีกหากคิดจะคว้าตำแหน่งตัวแทนพรรค

การพบปะระหว่าง โอบามา และ แซนเดอร์ส มีขึ้นเพียงไม่กี่วัน ก่อนที่ฤดูเลือกตั้งจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในสัปดาห์หน้า โดยเริ่มจากการคัดเลือกตัวแทนทั้ง 2 พรรคที่รัฐไอโอวาในวันจันทร์ที่ 1 ก.พ. และรัฐนิวแฮมป์เชียร์ในวันที่ 9 ก.พ.

แม้คะแนนนิยมของ แซนเดอร์ส จะเริ่มขยับขึ้นมาในช่วงโค้งสุดท้าย แต่ คลินตัน ยังคงมีภาษีดีกว่าเมื่อมองในภาพรวมทั้งประเทศ

แซนเดอร์ส ระบุว่า ตนได้รับคำแนะนำจาก โอบามา เกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศอย่างกว้างๆ และพูดคุยเรื่องการเมืองเพียง “เล็กน้อย”

เมื่อผู้สื่อข่าวตั้งคำถามว่า โอบามา ซึ่งเคยชิงดำกับ คลินตัน ในศึกคัดเลือกผู้แทนเดโมแครตเมื่อปี 2008 ได้บอกเคล็ดลับในการเอาชนะเธอบ้างหรือไม่ แซนเดอร์ส ก็หัวเราะก่อนจะตอบว่า “ไม่มี... ไม่มี”

โอบามา ออกมาให้สัมภาษณ์เช่นกันว่า การพูดคุยกับ แซนเดอร์ส “เป็นไปด้วยดี” และตนก็ได้พูดคุยกับ คลินตัน มาแล้วก่อนหน้านี้

“จุดประสงค์ก็เพื่อให้มั่นใจว่า สมาชิกพรรคเดโมแครตทุกคน รวมถึงผู้ที่ลงสมัครเลือกตั้งไพรแมรีของเดโมแครตจะให้ความสำคัญต่อการสานต่อความก้าวหน้าที่รัฐบาลได้ทำไว้” โอบามา ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวของเอ็นบีซีที่เมืองริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย