รอยเตอร์ / เอเจนซีส์ / MGR online - ทางการของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกจะปล่อยตัวนักโทษราว 2,000 คนเป็นอิสระภายในเดือนมกราคมนี้ หวังลดระดับของความตึงเครียดทางการเมืองในการเริ่มต้นขวบปีแห่งการเลือกตั้ง ตลอดจนแก้ปัญหาความแออัดของเรือนจำที่ต้องแบกรับภาวะ “นักโทษล้นคุก” มายาวนาน ทั้งนี้ เป็นการเปิดเผยของรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมเมื่อวันอังคาร (5 ม.ค.)
การตัดสินใจล่าสุดของรัฐบาลสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้รับการขานรับด้วยความยินดีจากบรรดากลุ่มเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนทั้งหลาย ถึงแม้จะยังมีการตั้งข้อกังขาว่านักโทษที่จะได้รับการปล่อยตัวส่วนใหญ่ยังมิใช่บรรดา “นักโทษการเมือง” หรือผู้ที่ถูกจับกุมคุมขังจำนวนมากจากการกล่าวหาประธานาธิบดีโจเซฟ กาบิลา ว่าพยายามดิ้นรนอยู่ในอำนาจต่อไป ถึงแม้วาระการดำรงตำแหน่งของเขาจะสิ้นสุดลงไปเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
จนถึงขณะนี้กาบิลาซึ่งก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อปี 2001 และคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งในปี 2006 และปี 2011 ยังคงไม่ออกมาประกาศการตัดสินใจถึงอนาคตทางการเมืองของตัวเขา
ด้านอเล็กซิส ธามบ์เว รัฐมนตรียุติธรรมสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ออกมาเปิดเผยว่า ผู้ต้องขังราว 1,200 คนที่ถูกตัดสินว่ากระทำความผิดในคดีที่ไม่ร้ายแรงและรับโทษจำคุกมาแล้วอย่างน้อย 1 ใน 4 ของโทษที่ได้รับ ตลอดจนได้รับการรับรองจากผู้อำนวยการเรือนจำและอัยการใหญ่ จะได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ส่วนนักโทษอีกราว 800 รายจะได้รับการปล่อยตัวเพิ่มเติมตามการประกาศนิรโทษกรรมของประธานาธิบดีกาบิลาต่อนักโทษทุกคนในประเทศที่มีอายุเกินกว่า 70 ปี และไม่ได้เป็นผู้ก่ออาชญากรรมร้ายแรง
รัฐมนตรียุติธรรมสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกระบุ มาตรการปล่อยนักโทษดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อลดความตึงเครียดในปีนี้ที่จะมีการจัดการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤศจิกายน ท่ามกลางความคาดหวังของหลายฝ่ายว่าการเลือกตั้งครั้งนี้น่าจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนผ่านทางการเมืองอย่างสันติเป็นครั้งแรกของดินแดนที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้ผลิตแร่ทองแดงรายใหญ่ของโลกแห่งนี้นับตั้งแต่ได้รับเอกราชจากเบลเยียมเมื่อปี 1960 และต้องเผชิญสงครามกลางเมืองที่ยาวนานระหว่างปี 1998-2003
ทั้งนี้ เรือนจำในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกต้องเผชิญกับปัญหาความแออัดจากจำนวนนักโทษที่มีจำนวนมากกว่า 20,000 ราย ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ
