เอเจนซีส์ - แผ่นดินไหวความรุนแรงระดับ 6.8 เขย่าภูมิภาคเอเชียใต้ก่อนรุ่งสางวันจันทร์ (4 ม.ค.) พบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 11 รายในอินเดียและบังกลาเทศ และมีผู้บาดเจ็บเกือบ 200 คน ความรุนแรงของธรณีพิโรธครั้งนี้รู้สึกได้ไกลถึงย่างกุ้ง ขณะที่ความพยายามในการช่วยเหลือผู้ที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังถูกขัดขวางจากกระแสไฟฟ้าดับและเครือข่ายการสื่อสารถูกตัดขาด
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่า เกิดแผ่นดินไหวความรุนแรง 6.8 เมื่อเวลา 04.35 น. วันจันทร์ ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับ 06.05 น. ตามเวลาไทย) โดยศูนย์กลางของธรณีพิโรธคราวนี้อยู่ในระดับความลึก 57 กม. ตรงบริเวณห่างจากเมืองอิมผาล เมืองเอกของรัฐมณีปุระ ของอินเดียที่อยู่ติดกับพม่าไปทางตะวันตก 29 กม.
ขณะเกิดแผ่นดินไหว ชาวบ้านในเมืองอิมผาลที่มีประชากร 270,000 คน ยังนอนหลับพักผ่อน หลังคาและบันไดของอาคารบ้านเรือนหลายแห่งถล่มลงมา
“คนส่วนใหญ่ยังหลับอยู่ตอนที่เกิดแผ่นดินไหวและกระเด็นตกจากเตียง คนมากมายพากันหนีออกมาร้องไห้และสวดมนต์บนถนนและพื้นที่โล่ง หลายคนยังไม่กล้ากลับเข้าบ้านเพราะกลัวอาฟเตอร์ช็อก” ชาวบ้านคนหนึ่งเล่า
ตำรวจและโรงพยาบาลในเมืองอิมผาลเผยว่า พบผู้เสียชีวิต 6 ราย บาดเจ็บ 100 คน โดยในจำนวนนี้บาดเจ็บสาหัส 33 คน
คณาจิต คันกูจัม เจ้าหน้าที่รับมือภัยพิบัติบอกว่า นี่เป็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดในอิมผาล
หน่วยกู้ภัยพยายามค้นหาผู้ที่ติดอยู่ใต้ซากอาคารโดยยังไม่รู้จำนวนที่แน่นอน ขณะที่ระบบไฟฟ้าและโทรคมนาคมในพื้นที่ห่างไกลบางแห่งถูกตัดขาด
ที่สนามบินเมืองอิมผาล เที่ยวบินต่างๆ ยังคงให้บริการตามปกติ แม้อาคารผู้โดยสารปรากฏรอยร้าวให้เห็นและกำแพงด้านนอกยุบลงก็ตาม
ประชาชนบางส่วนวิจารณ์ว่า ทางการตอบสนองล่าช้า โดยบอกว่า แม้กองทัพเริ่มเข้ารื้อถอนซากปรักหักพัง แต่กลับไม่มีอุปกรณ์หนักช่วยทุ่นแรง ด้านอาสาสมัครกู้ภัยคนหนึ่งสำทับว่าไม่ได้รับความช่วยเหลือหรือแม้แต่ข้อมูลจากรัฐบาล
ทั้งนี้ สำนักข่าวรอยเตอร์ระบุว่า ไม่สามารถติดต่อเจ้าหน้าที่รัฐบาลที่รับผิดชอบการกู้ภัยได้
อย่างไรก็ดี นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ทวีตว่า ได้ติดต่อกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือแล้ว และทีมกู้ภัยจากรัฐอัสสัมกำลังเดินทางไปยังอิมผาล
ขณะเดียวกัน ประชาชนในบังกลาเทศและเทือกเขาหิมาลัยในเนปาลต่างวิ่งหนีออกจากบ้าน และแผ่นดินไหวยังรับรู้ได้ไกลถึงเมืองย่างกุ้งของพม่า ซึ่งอยู่ห่างไปทางใต้ราว 1,176 กิโลเมตร
สื่อบังกลาเทศรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตจากอาการหัวใจวาย 5 ราย และตำรวจระบุว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 90 คน
เจ้าหน้าที่กรมอุตุนิยมวิทยาในกรุงเนปิดอว์เผยว่า ไม่มีรายงานความเสียหายหรือผู้เสียชีวิตในพม่า
พื้นที่ 7 รัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ซึ่งมณีปุระเป็นหนึ่งในนั้น ตั้งอยู่ในบริเวณที่เกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง
ปี 1950 หมู่บ้านหลายสิบแห่งในรัฐอัสสัมถูกกลืนหายจากแผ่นดินไหวขนาด 7.6 ที่มีศูนย์กลางอยู่ในทิเบต มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,500 ราย และทำให้เกิดดินถล่มและน้ำท่วมตามมา
สำหรับครั้งนี้ USGS ยกระดับการประเมินการแจ้งเตือนความเสียหายและการสูญเสียเป็นสีส้ม ซึ่งหมายถึงมีโอกาส 33% ที่จะมีผู้เสียชีวิต 100-1,000 ราย
