รอยเตอร์ - ทางการจีนแสดงความไม่พอใจต่อกรณีที่กลุ่มนักศึกษาชาวฟิลิปปินส์ นั่งเรือไปขึ้นฝั่งเกาะแห่งหนึ่งที่ทางฟิลิปปินส์ยึดครองในพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้และปักหลักค้างแรมตั้งแต่ช่วงสุดสัปดาห์ เพื่อประท้วงเชิงสัญลักษณ์ต่อต้านปักกิ่งที่อ้างกรรมสิทธิ์เหนือดินแดนส่วนใหญ่ของน่านน้ำแห่งนี้
ผู้ประท้วงราว 50 คน ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษา เดินทางไปยังถึงเกาะธิตู ส่วนของของหมู่เกาะสแปรตลีย์เมื่อวันเสาร์(26ธ.ค.) เพื่อแสดงจุดยืนในสิ่งที่พวกเขาเรีบกว่าการค่อยๆรุกรานเข้ามาของจีนต่อเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ จากการเปิดเผยของอูเกนิโอ บิโต-ออนออน นายกเทศมนตรีของเกาะ
จีนอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ ที่เชื่อว่าอุดมไปด้วยทรัพยากรน้ำมันและก๊าซ และเป็นเส้นทางเดินเรือที่มีมูลค่าการค้ากว่า 5 ล้านล้านดอลลาร์ในแต่ละปี ขณะที่บรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ ไต้หวันและเวียดนาม ต่างก็อ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่บางส่วนเช่นกัน
นายลู่ คัง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน ระบุว่าปักกิ่งไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง และย้ำว่าจีนมีอำนาจปธิปไตยอย่างไร้ข้อโต้แย้งเหนือหมู่เกาะสแปรตลีย์ "เป็นอีกครั้งที่เราขอเรียกร้องฟิลิปปินส์ให้ถอนบุคลากรและสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดออกจากเกาะต่างๆที่พวกเขายึดครองอย่างผิดกฎหมาย ระงับการกระทำใดๆที่กัดเซาะสันติภาพและเสถียรภาพของภูมิภาค และไม่ก่ออันตรายแก่ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับฟิลิปปินส์"
เหล่าผู้ประท้วงที่นำโดยอดีตนาวิกโยธินเรียกตนเองว่าคณะเดินทางของผู้รักชาติ และตั้งแคมป์บนเกาะที่ชาวฟิลิปปินส์เรียกว่าปากาซา เป็นเวลา 3 วัน เพื่อแสดงการขัดขืนเชิงสัญลักษณ์
รัฐบาลและเจ้าหน้าที่ของกองทัพพยายามขัดขวางการล่องเรือไปยังน่านน้ำพิพาทของนักเคลื่อนไหวกลุ่มนี้ โดยอ้างเหตุผลด้านความมั่นคงและความปลอดภัย หลังมีพายุลูกหนึ่งก่อตัวในทะเลจีนใต้ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
นอกจากนี้แล้วฟิลิปปินส์ยังกังวลต่อปฏิกริยาตอบโต้ของจีนต่อการเดินทางดังกล่าว ขณะที่มะนิลาพยายามสยบความตึงเครียดขั้นสูงในทะเลจีนใต้ หลังจีนขยายงานก่อร้างเกาะเทียม 7 แห่งในน่านน้ำพิพาทอย่างรวดเร็ว