เอเอฟพี - สหรัฐฯ ออกมาตอบโต้รัสเซียที่อ้างว่ารัฐบาลตุรกีกอบโกยผลประโยชน์มหาศาลจากการค้า “น้ำมันเถื่อน” กับพวกนักรบรัฐอิสลาม (ไอเอส) โดยระบุว่า น้ำมันที่ถูกลักลอบขนเข้าตุรกีมีปริมาณน้อยมากจนแทบไม่มีผลใดๆ ในทางเศรษฐกิจ
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เปิดเผยว่า ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศส่งผลให้โครงสร้างการผลิตน้ำมันของพวกนักรบญิฮาดเสียหายอย่างหนัก และน้ำมันดิบที่ถูกสูบขึ้นมาจากบ่อในเขตอิทธิพลของไอเอสก็ถูกนำไปหล่อเลี้ยงเศรษฐกิจภายในเขตสู้รบของซีเรียเสียเป็นส่วนใหญ่
หลายวันมานี้ รัสเซียและตุรกีต่างแถลงโจมตีกันไปมาว่าอีกฝ่ายพัวพันธุรกิจค้าน้ำมันเถื่อนกับพวกไอเอส ซึ่งยิ่งโหมกระพือความตึงเครียดจากกรณีที่เครื่องบินขับไล่ Su-24 ของรัสเซียถูกตุรกียิงตกในเขตแดนซีเรีย เมื่อปลายเดือนที่แล้ว
“น้ำมันซึ่งถูกลักลอบนำเข้าตุรกีนั้นน้อยมาก และลดลงเรื่อยๆ จนไม่มีนัยยะสำคัญเลย ไม่ว่าจะในเชิงปริมาณหรือมูลค่า” อามอส ฮอชสไตน์ ผู้แทนและผู้ประสานงานพิเศษของสหรัฐฯ ว่าด้วยกิจการพลังงานระหว่างประเทศ กล่าว
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ก็ได้ออกมาตอบโต้ข้อมูลที่มอสโกใช้กล่าวหาตุรกีซึ่งเป็นพันธมิตรนาโต โดยรัฐบาลหมีขาวอ้างว่า ประธานาธิบดี รีเซป ตอยยิบ เออร์โดกัน และครอบครัวลักลอบซื้อน้ำมันเถื่อนจากพวกไอเอส ขณะที่สหรัฐฯ ชี้ว่ารัสเซียกล่าวหาลอยๆ โดยไม่มีหลักฐาน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยอมรับวานนี้ (4 ธ.ค.) ว่า อาจมีน้ำมันเถื่อนจากซีเรียถูกขนใส่รถบรรทุกข้ามไปยังตุรกีบ้าง แต่ไม่ได้มากเสียจนทำให้เจ้าหน้าที่อังการาต้องหันมาสนใจ
“ผมไม่เชื่อว่าจะมีการลักลอบขนน้ำมันเถื่อนอย่างมากมายจากเขตอิทธิพลของไอเอสข้ามมายังตุรกี” ฮอชสไตน์ กล่าว
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บอกกับผู้สื่อข่าวว่า น้ำมันดิบที่สูบขึ้นมาจากบ่อในภาคตะวันออกของซีเรียจะถูกนำไปกลั่นในหลุมกลางทะเลทรายซึ่งมีเครื่องมืออย่างง่ายๆ จากนั้นจึงส่งขายตามตลาดมืดซึ่งอยู่ในเขตแดนซีเรียและอิรัก
โดยปกติแล้ว รัฐบาลประธานาธิบดี บาชาร์ อัล-อัสซาด แห่งซีเรีย จะไม่ซื้อน้ำมันจากพวกไอเอสหากยังมีทางเลือกอื่น แต่ก็เคยเป็น “ลูกค้า” ในยามขาดแคลน
เจ้าหน้าที่ฝ่ายพันธมิตรสหรัฐฯ ประเมินว่าไอเอสมีรายได้จากการค้าน้ำมันเถื่อนประมาณ 1 - 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อวัน และหวังว่าปฏิบัติการทิ้งระเบิดที่สหรัฐฯ ฝรั่งเศส และอังกฤษ ผนึกกำลังกันจะช่วยตัดท่อน้ำเลี้ยงนี้ได้
