เอเจนซีส์ - กองทัพอากาศจีนและไทยเตรียมจัดการฝึกผสมร่วมกันเป็นครั้งแรกในเดือนนี้ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงมิตรภาพและความร่วมมือระหว่างไทยกับปักกิ่งที่สนิทแนบแน่นยิ่งขึ้น กระทรวงกลาโหมจีนแถลงวันนี้ (11 พ.ย.)
การฝึกผสมภายใต้รหัส “ฟอลคอน สไตร์ค 2015” จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 12-30 พ.ย. ณ กองบิน 1 โคราช จ.นครราชสีมา
“วัตถุประสงค์ของการฝึกซ้อมร่วมในครั้งนี้ก็เพื่อให้กองทัพอากาศทั้ง 2 ประเทศได้เรียนรู้และทำความเข้าใจกันมากยิ่งขึ้น ทั้งยังเป็นการกระชับความร่วมมือเชิงปฏิบัติ ตลอดจนส่งเสริมความไว้วางใจและมิตรภาพระหว่างจีนและไทย” กระทรวงกลาโหมจีนระบุในคำแถลงสั้นๆ โดยไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมกว่านี้
ความขัดแย้งทางการเมืองในไทยอันนำมาซึ่งเหตุประท้วงนองเลือดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้กองทัพตัดสินใจยึดอำนาจจากรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งเมื่อเดือน พ.ค. ปีที่แล้ว ซึ่งแม้การรัฐประหารจะทำให้ชาติตะวันตกออกมาติเตียนและลดระดับความสัมพันธ์กับไทย แต่ผู้นำกองทัพยืนยันว่า จีนซึ่งเป็นมหาอำนาจในภูมิภาคและผูกพันใกล้ชิดกับไทยมานาน ยังมีความเข้าใจ และพร้อมที่จะให้การสนับสนุนรัฐบาลไทย
รัฐบาล พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา พยายามที่จะกระชับความสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะจีนซึ่งมีเข้ามาบทบาทในภูมิภาคมากยิ่งขึ้นทั้งในด้านการปล่อยกู้ และความช่วยเหลือเพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน
อย่างไรก็ตาม การที่จีนอ้างอธิปไตยเหนือน่านน้ำเกือบทั้งหมดในทะเลจีนใต้ก็ทำให้เกิดข้อพิพาทกับเวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย ไต้หวัน และบรูไน ซึ่งอ้างสิทธิ์ทับซ้อนอยู่
การประชุมรัฐมนตรีกลาโหมชาติอาเซียนและแปซิฟิกที่กรุงกัวลาลัมเปอร์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วต้องปิดฉากลงโดยปราศจากถ้อยแถลงร่วม เนื่องจากสหรัฐฯ และพันธมิตรต้องการให้มีการบรรจุปัญหาทะเลจีนใต้จีนเข้าไว้ในคำแถลง ทว่าจีนยืนกรานคัดค้าน
