ผกก.ตร.ทั่วสหรัฐฯ เรียกร้องปฏิรูป “ลดจำนวนนักโทษ” ในเรือนจำ

เอเอฟพี - กลุ่มผู้กำกับการตำรวจ อัยการ และนายอำเภอจำนวน 130 คนจากทั่วทั้งสหรัฐฯ ออกมาเรียกร้องเมื่อวานนี้ (21 ต.ค.) ให้มีการปฏิรูปที่จะทำให้จำนวนนักโทษในเรือนจำสหรัฐฯ ลดลง

เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูงกลุ่มนี้กำลังส่งเสียงเรียกร้องของพวกเขาร่วมกับคนอื่นๆ รวมถึงประธานาธิบดีบารัค โอบามา ที่ต้องการจะลดอัตราการกักขัง ซึ่งสูงที่สุดในหมู่ประเทศพัฒนาแล้ว

“เราสามารถพูดจากประสบการณ์ได้เลยว่าเราสามารถลดการกักขังและอาชญากรรมไปพร้อมๆ กันได้” แกร์รี แม็กคาธีย์ ผู้กำกับการสำนักงานตำรวจเมืองชิคาโก กล่าวในการประชุมครั้งแรกของกลุ่มนี้ในกรุงวอชิงตันดี.ซี.

ในขณะที่จำนวนประชากรสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 1980 จำนวนนักโทษของประเทศนี้ได้พุ่งทะยานขึ้น 800 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระยะเวลาเดียวกัน สาเหตุหลักๆ มาจากการตัดสินที่รุนแรงอย่างไม่สมดุลเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ

ห้องขังของเรือนจำสหรัฐฯ มักเต็มไปด้วยผู้ติดยาเสพติด ผู้กระทำความผิดเล็กๆ น้อยๆ หรือนักโทษที่มีปัญหาทางจิต และการที่พวกเขารับโทษเป็นเวลานานมากมักทำให้พวกเขาสูญเสียโอกาสใดๆ ก็ตามสำหรับการฟื้นฟูพฤติกรรม

“บุคคลเหล่านั้นที่พอจะช่วยเหลือได้ ที่ต้องการทำบางอย่างที่เป็นประโยชน์เพื่อที่จะไม่กระทำผิดซ้ำอีกและเดินเข้าเรือนจำหรือคุกอยู่ร่ำไป เราต้องมีช่องทางที่จะเอื้อให้พวกเขาสามารถทำเช่นนั้นได้ เพื่อให้พวกเขากลายเป็นสมาชิกที่มีคุณค่าในสังคมของเรา” ชาร์ล แม็กเคลแลนด์ ผู้กำกับการตำรวจเมืองเฮาส์ตัน รัฐเทกซัส กล่าว

“การทำให้คนบางคนอยู่ห่างไกลจากเรือนจำและการป้องกันอาชญากรรมนั้นใช้งบประมาณน้อยกว่าเสียอีก ในรัฐเทกซัส การกักขังนักโทษหนึ่งคนใช้เงินถึงเกือบ 60,000 ดอลลาร์ต่อปีทีเดียว” เขากล่าว

สมาชิกหลายคนของกลุ่มนี้ ซึ่งรวมถึงผู้กำกับการตำรวจกรุงวอชิงตัน ดี.ซี., นิวยอร์ก และลอสแอนเจลิส จะพบกับประธานาธิบดีโอบามาในวันนี้ (22)

สหรัฐฯ กำลังเตรียมที่จะปล่อยนักโทษหลายพันคนที่ถูกพิจารณาแล้วว่ามีความเสี่ยงน้อยที่จะกระทำผิดซ้ำอีกในเดือนพฤศจิกายน ในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะลดความแออัดของเรือจำและแก้ไขคำพิพากษาที่รุนแรงมากเกินไป

การปล่อยตัวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่คณะกรรมการการตัดสินของสหรัฐฯ ซึ่งกำหนดนโยบายสำหรับอาชญากรรมระดับชาติ ได้ปรับลดแนวทางการตัดสินสำหรับการครอบครองยาเสพติด

ในการปราศรัยทางวิทยุประจำสัปดาห์เมื่อวันเสาร์ (17) โอบามาเรียกร้องการปฏิรูประบบยุติธรรมทางอาญาของสหรัฐฯ โดยระบุว่ามันยังมีความไม่ยุติธรรมอยู่มาก และว่าการลงโทษควรสัมพันธ์กับความร้ายแรงของความผิด

“สหรัฐฯ เป็นบ้านของประชากร 5 เปอร์เซ็นต์ของโลก แต่ก็มีจำนวนนักโทษคิดเป็น 25 เปอร์เซ็นต์ของโลกเช่นกัน” โอบามากล่าว “ในทุกๆ ปีเราใช้เงินถึง 8 หมื่นล้านดอลลาร์ในการกักขังนักโทษ”