เอเจนซีส์ - สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งอังกฤษ พระราชทานเลี้ยงรับรองอาหารค่ำแบบรัฐพิธีแก่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนและคณะ ที่พระราชวังบักกิงแฮมเมื่อค่ำวานนี้ (20 ต.ค.) เนื่องในโอกาสที่ผู้นำจีนและภริยาเยือนสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการ โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อเปิดมิติใหม่ในความร่วมมือด้านการค้าและการลงทุนระหว่าง 2 ประเทศ
สมเด็จพระราชินีนาถแห่งอังกฤษทรงมีพระราชดำรัสต่อผู้นำจีนว่า “ท่านประธานาธิบดี การเดินทางมาเยือนของท่านถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในปีที่พิเศษสุดสำหรับความสัมพันธ์ของเราทั้งสองประเทศ... ข้าพเจ้ามั่นใจว่าการเยือนของท่านในครั้งนี้จะเน้นย้ำถึงความจริงใจและมิตรภาพ ตลอดจนกระชับความสัมพันธ์ระหว่างเราทั้งสองชาติให้แน่นแฟ้นไปตลอดช่วงเวลาหลายปีข้างหน้า”
ด้านประธานาธิบดีสีได้เอ่ยถึงความร่วมมือระหว่างปักกิ่งและลอนดอนที่เคยมีมาในอดีต ก่อนจะร่วมโต๊ะอาหารค่ำกับพระบรมวงศานุวงศ์ และชนแก้วไวน์กับสมเด็จพระราชินีนาถ
ในบรรดาแขกผู้มีเกียรติ 170 คนที่ได้รับเชิญเข้าร่วมงานพระราชทานเลี้ยงรับรองผู้นำจีนและสตรีหมายเลขหนึ่ง “เผิง ลี่หยวน” ยังรวมถึงเจ้าชายวิลเลียมและเจ้าหญิงแคทเธอรีน ดัชเชสแห่งเคมบริดจ์, นายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอน, รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง จอร์จ ออสบอร์น และบุคคลสำคัญจากฝั่งจีนอีกหลายคน
ดนตรีที่บรรเลงในงานมีทั้งวงปี่สกอตจากกองทัพ และวงออเคสตราซึ่งบรรเลงเพลงอมตะยอดนิยมของจีน รวมถึงเพลงดังจากวง “เดอะบีเทิลส์” ส่วนอาหารที่พระราชทานเลี้ยงมีเมนูไฮไลต์เป็นเนื้อกวางจากพระตำหนักบัลมอรัลในสกอตแลนด์ และไวน์ชั้นเลิศ
ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง นั่งรถม้าสีทองเคียงข้างสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ไปยังพระราชวังบักกิงแฮม โดยตลอดสองข้างทางมีประชาชนหลายพันคนยืนโบกสะบัดธงชาติจีนเพื่อให้การต้อนรับ แต่ขณะเดียวกันก็มีผู้ประท้วงราว 200 คนชูป้ายโจมตีการละเมิดสิทธิมนุษยชนในจีน
สี่ ยังได้รับเกียรติเป็นพิเศษให้ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาอังกฤษ โดยเขาได้ให้คำมั่นว่า จะยกระดับความสัมพันธ์ระหว่างปักกิ่งกับแดนผู้ดีให้ “แน่นแฟ้นยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา”
รัฐบาลอังกฤษคาดหมายว่าการเยือนของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง จะนำมาซึ่งข้อตกลงการค้าและการลงทุน คิดเป็นมูลค่ากว่า 30,000 ล้านปอนด์ ซึ่งจะช่วยสร้างงานมากกว่า 3,900 ตำแหน่ง โดยเฉพาะข้อตกลงก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ “ฮิงค์ลีย์ พอยนต์” ในมณฑลซอเมอร์เซ็ต ซึ่งหนังสือพิมพ์เมืองน้ำหอม เลส์ เอโคส์ ระบุว่า จีนจะเข้ามาร่วมลงทุนประมาณ 1 ใน 3 กับบริษัทพลังงาน เอเล็กตริซิเต เดอ ฟรองซ์ แอส.เอ. (อีดีเอฟ) ของฝรั่งเศส
ผู้นำจีนและภริยายังได้รับพระราชทานเลี้ยงน้ำชาจากเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าทรงให้การสนับสนุนองค์ทะไลลามะ ผู้นำจิตวิญญาณชาวทิเบต ซึ่งรัฐบาลปักกิ่งถือว่าเป็น “บุคคลอันตราย” ที่มุ่งแบ่งแบกดินแดนจีน
อย่างไรก็ดี เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ และดัชเชสคามิลลา พระชายา ไม่ได้เสด็จฯ ไปร่วมงานเลี้ยงรับรองแบบรัฐพิธีที่พระราชวังบักกิงแฮม ซึ่งในทางการทูตถือว่าเป็นการหักหน้าผู้นำจีนอยู่ในที
นักวิจารณ์หลายคนตำหนิคาเมรอนที่หวังเม็ดเงินลงทุนจนยอมก้มหัวให้จีนมากขนาดนี้ อีกทั้งการมาเยือนของสี ยังประจวบเหมาะกับช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมเหล็กในอังกฤษกำลังย่ำแย่จนต้องปลดพนักงานหลายพันตำแหน่ง ซึ่งสาเหตุสำคัญก็มาจากการนำเข้าเหล็กจีนซึ่งมีราคาถูกกว่า
