รอยเตอร์ - สหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ (9 ต.ค.) แถลงว่าจะยกเครื่องความพยายามสนับสนุนกบฏซีเรียที่กำลังสู้รบกับพวกรัฐอิสลาม (ไอเอส) ระบุจะจัดมอบอาวุธและยุทโธปกรณ์แก่เหล่าแกนนำกบฏและกองกำลังของพวกเขาอย่างเจาะจงแทนการฝึกแบบรวมๆ ความเคลื่อนไหวที่อาจเปิดทางสำหรับการขยายความช่วยเหลือของอเมริกา ในขณะที่รัสเซียเดินหน้าถล่มไอเอสอย่างหนัก คุยวันเดียวสังหารพวกนักรบไปกว่า 300 ศพ
ถ้อยแถลงของสหัฐฯ คือการยืนยันยกเลิกโครงการก่อนหน้านี้ที่ให้การฝึกฝนและจัดหาเครื่องไม้เครื่องมือแก่หน่วยต่างๆ ของพวกกบฏตามฐานที่ตั้งต่างๆนอกซีเรีย หลังความล้มเหลวของโครงการดังกล่าวที่เริ่มมาตั้งแต่ช่วงกลางปี กระพือเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่อยุทธศาสตร์ทำสงครามของประธานาธิบดีบารัค โอบามา
“ตอนนี้ท่านแอช คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกลาโหมกำลังสั่งหารให้กระทรวงโหมจัดมอบแพกเก็จยุทโธปกรณ์และอาวุธ แก่แกนนำกบฏที่ถูกเลือกและหน่วยของพวกเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถผลักดันเข้าสู่ดินแดนต่างๆ ที่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของกบฏ” ปีเตอร์ คุก โฆษกของเพนตากอนระบุในถ้อยแถลง พร้อมเผยว่าสหรัฐฯจะให้การสนับสนุนทางอากาศแก่ฝ่ายกบฏ ขณะที่พวกเขาสู้รบกับไอเอสด้วย
เจ้าหน้าที่กลาโหมระดับของสหรัฐฯรายหนึ่งให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์โดยไม่ประสงค์เอ่ยนาม ระบุแนวทางใหม่นี้จะมีการฝึกฝนเหล่าแกนนำกบฏซีเรียโดยตรง สวนทางกับเป้าหมายก่อนหน้านี้ที่จะให้การฝึกฝนโดยรวมแก่หน่วยทหาราบของพวกเขาทั้งหมด
นอกจากนี้แล้ว เจ้าหน้าที่รายดังกล่าวยังเผยว่าการสนับสนุนของสหรัฐฯจะพุ่งเป้าไปในด้านอาวุธ อุปกรณ์สื่อสารและกระสุน โดยโครงการยกเครื่องใหม่นี้จะเริ่มต้นขึ้นอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ด้านนายคาร์เตอร์ระบุในถ้อยแถลงแสดงความเชื่อมั่นว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยเพิ่มแสนยานุภาพการสู้รบแก่กองกำลังต่อต้านไอเอสในซีเรีย “ผมยังเชื่อว่าท้ายที่สุดแล้วการเอาชนะไอเอสในซีเรีย ส่วนหนึ่งในความสำเร็จจะขึ้นอยู่กับท้องถิ่น แรงจูงใจและแสนยานุภาพของกองกำลังภาคพื้น”
กองทัพสหรัฐฯ เริ่มต้นโครงการให้การฝึกฝนแก่นักรบกบฏราว 5,400 คนต่อปีในเดือนพฤษภาคม ซึ่งถูกมองในฐาะบททดสอบยุทธศาสตร์ของโอบามา ที่พยายามดึงเอาพันธมิตรท้องถิ่นมาร่วมสู้รบกับพวกไอเอส และกันทหารอเมริกาออกจากแนวหน้า อย่างไรก็ตาม โปรแกรมที่ใช้งบประมาณกว่า 500 ล้านดอลลาร์นี้มีปัญหาตั้งแต่เริ่ม ด้วยนักรบชั้นหัวกระทิที่ผ่านการฝึกฝนราว 60 คน ถูกกลุ่มนุสรา ฟรอนต์ เครือข่ายอัลกออิดะห์ในซีเรีย โจมตีพ่ายแพ้ย่อยยับ ในสมรภูมิรบเปิดตัวของพวกเขา
ความเคลื่อนไหวของสหรัฐฯ มีขึ้นในขณะที่รัสเซียเดินหน้าถล่มซีเรียอย่างหนัก แม้ถูกตะวันตกสงสัยว่าเป้าหมายคือฝ่ายต่อต้านประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด ไม่ใช่พวกไอเอสตามคำกล่าวอ้าง โดยในวันศุกร์ (9 ต.ค.) กระทรวงกลาโหมหมีขาวอ้างว่าได้โจมตีเป้าหมายไอเอส 60 จุดในช่วง 24 ชั่วโทงที่ผ่านมาและคร่าชีวิตพวกนักรบราวๆ 300 คน ถือเป็นการจู่โจมที่หนักหน่วงที่สุดของมอสโกนับตั้งแต่เริ่มโจมตีในซีเรียเมื่อ 10 วันก่อน
ตะวันตก เหล่าชาติอาหรับและตุรกีได้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศถล่มพวกไอเอสด้วย แต่พวกเขากล่าวหารัสเซียกำลังใช้การทำสงครามร่วมต่อต้านไอเอสเป็นข้ออ้างในการโจมตีกลุ่มต่าง ๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา เพื่อปกป้องรัฐบาลของนายอัสซาด ที่เป็นพันธมิตรของมอสโกมาตั้งแต่สมัยสงครามเย็น โดยบางกลุ่มที่ถูกโจมตีนั้นได้รับการฝึกฝนและสนับสนุนทางอาวุธจากศัตรูต่างชาติของนายอัสซาด ในนั้นรวมถึงสหรัฐฯ
สหรัฐฯ และพันธมิตรต่อต้านทั้งรัฐอิสลามและนายอัสซาด โดยกล่าวโทษว่าประธานาธิบดีซีเรียรายนี้เข่นฆ่าพลเรือนที่ต่อต้านเขา และเชื่อว่านายอัสซาดต้องลงจากอำนาจถึงจะปราบไอเอสสำเร็จ และย้ำว่าไม่มีที่ยืนแก่ผู้นำรายนี้หลังสงครามยุติ แต่ทางมอสโกสนับสนุนนายอัสซาด และเชื่อว่า รัฐบาลของเขาควรเป็นศูนย์กลางของนานาชาติในการสู้รบกับกลุ่มหัวรุนแรงต่างๆ
ก่อนหน้านี้มอสโกรายงานว่า ได้ปฏิบัติการโจมตีเป้าหมายต่างๆ ราว 10 จุดในแต่ละวัน แต่กระทรวงกลาโหมว่าการยกระดับโจมตีในวันศุกร์ (9 ต.ค.) มีเป้าหมายคือเพื่อขัดขวางไม่ให้พวกนักรบรวมกลุ่มกันใหม่และสลายตัวไปจากพื้นที่ชุมชน
กระทรวงกลาโหมระบุในถ้อยแถลงว่า เครื่องบินรบของกองทัพอากาศทิ้งระเบิดทำลายกองบัญชาการต่างๆของพวกนักรบลิวา อัล-ฮัก ในจังหวักรักกาของซีเรีย พร้อมอ้างว่าข้อมูลจากการดักฟังสนทนาทางวิทยุ ระบุว่าการจู่โจมดังกล่าวสามารถสังหารผู้บัญชาการภาคสนามระดับอาวุโสของไอเอส 2 คนและนักรบราว 200 คน
นอกจากนี้แล้วทางกระทรวงกลาโหมรัสซียยังบอกว่าปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของพวกเขาในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ยังรวมไปถึงฐานแห่งหนึ่งของไอเอสและคลังเก็บกระสุนในเรือนจำเก่าใกล้เมืองอะเลปโป ฆ่านักรบไปอีก 100 คน เช่นเดียวกับค่ายฝึกของพวกนักรบในจังหวัดลาตาเคียและอิดลิบ
