เอเจนซีส์ - เป็นเวลานานกว่า 36 ชม.ที่ยังไม่ได้รับการติดต่อจากเรือสินค้าสัญชาติสหรัฐฯ เอลฟาโร (EL Faro) พร้อมลูกเรือ 33 ชีวิตอยู่ในนั้น สูญหายตั้งแต่วันพฤหัสบดี (1ต.ค.) ใกล้กับเกาะ Crook นอกชายฝั่งบาฮามาส ที่มีซูเปอร์เฮอริเคนวาควิน (Joaquin) ขึ้นฝั่งอยู่ในขณะนั้น ด้านสหรัฐฯ ในวันศุกร์ (2) ส่งเรือชั้นคัตเตอร์ของหน่วยงานยามฝั่งออกติดตามค้นหา รวมไปถึงเฮลิคอปเตอร์ค้นหา MH-60 เจย์ฮอว์ก และเครื่องบินลำเลียง C-130
CNN สื่อสหรัฐฯ รายงานวันนี้ (3) ว่า ลูกเรืออเมริกัน 28 คน และต่างชาติอีก 5 คนบนเรือสินค้าติดธงสหรัฐฯ เอลฟาโร (EL Faro) หรือ “ประภาคาร” ในภาษาสเปน ต้องเผชิญกับพายุซูเปอร์เฮอริเคนวาควิน (Joaquin) ตามลำพังในขณะแล่นนอกฝั่งบาฮามาสในขณะนั้น
สื่อสหรัฐฯ รายงานต่อว่า ขณะนี้วาควินที่ถูกจัดอยู่ในระดับ 4 ตั้งแต่วันพฤหัสบดี (1) มาพร้อมความเร็วลมกรรโชก 150 ไมล์/ชม. คลื่นสูงถึง 30 ฟุต และฝนตกหนัก 25 นิ้ว
ด้านสหรัฐฯ ในวันศุกร์ (2) ได้ส่งเรือเรือชั้นคัตเตอร์ของหน่วยงานยามฝั่งสหรัฐฯ ออกค้นหา รวมไปถึงเฮลิคอปเตอร์ค้นหา MH-60 เจย์ฮอว์ก และเครื่องบินลำเลียง C-130 เพื่อติดตาม
แต่ทว่าสื่อสหรัฐฯ ชี้ว่า ถึงแม้เครื่องบินลำเลียง C-130 จะบินต่ำมากในระยะอันตรายด้วยระดับเพดานบิน 2,000 ฟุต ต่ำกว่า 10,000 ฟุต ซึ่งถือเป็นระดับเพดานบินปกติในพายุร้ายแรงเช่นนี้ แต่ทว่าความพยายามเหล่านี้กลับยังไม่สามารถเข้าใกล้จุดสุดท้ายนอกฝั่งบาฮามาสของเรือเอลฟาโรได้
“ลมแรงจัด รวมไปถึงฟ้าผ่า และคลื่นแรง ทำให้เป็นการยากที่จะสังเกตเห็น” กัปตันยามฝั่งสหรัฐฯ มาร์ก เฟดอร์ (Mark Fedor) ให้สัมภาษณ์ CNN อย่างกังวล และเขายังกล่าวต่อว่า “แต่เรายังหวังว่า ลูกเรือเหล่านั้นจะยังคงอยู่บนเรือ หรือเรือช่วยชีวิต เพื่อที่ทางเราจะสามารถสังเกตเห็น และช่วยคนพวกนี้ไว้ได้”
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยามฝั่งสหรัฐฯ เผยต่อว่า “ภารกิจค้นหาจะเริ่มต้นอีกครั้งในแสงแรกของเช้าของวันนี้ (3) และเมื่อถึงเวลานั้นหวังว่าวาควินจะสงบลงบ้างแล้ว หลังจากได้เข้าถล่มบาฮามาสเป็นเวลา 2 วัน”
อย่างไรก็ตาม CNN ชี้ว่า อาจมีความเป็นไปได้ว่าเรือเอลฟาโรจะสามารถหนีออกจากซูเปอร์สตอร์มวาควินได้ทัน หรือเรือลำนี้อาจถูกกวาดไปทางเหนือพร้อมกับเฮอริเคนสุดอันตรายระดับ 4 ก็เป็นได้
“เรารู้ว่าคนพวกนี้ไม่สามารถติดต่อสื่อสารกับโลกภายนอก หรือทำอะไรได้ทั้งนั้น” เฟดอร์กล่าว และอธิบายต่อว่า “เพราะฉะนั้นพวกเขาเลยต้องไปตามกระแสพายุวาควินอย่างช่วยไม่ได้”
CNN รายงานเพิ่มเติมว่า บาฮามาสที่ถูกวาควินเล่นงาน ต้องพบกับระดับน้ำสูง 3 เมตร ในบางพื้นที่ พร้อมกับฝนตกหนัก 12-18 นิ้วทั่วไป และมีรายงานว่าพบฝนตกหนักถึง 25 นิ้วในบางพื้นที่
สื่อสหรัฐฯรายงานเพิ่มเติมอีกว่า เรือสินค้าติดธงสหรัฐฯ ออกจากเมืองแจ็กสันวิล (Jacksonville) รัฐฟลอริดา ตั้งแต่วันอังคาร (29 ก.ย.) เพื่อมุ่งหน้าไปยังซานฮวน เปอร์โตริโก ทิม โนแลน (Tim Nolan) ประธานบริษัท TOTE Maritime Puerto Rico เจ้าของเรือเอลฟาโรลำนี้กล่าวว่า ลูกเรือกำลังมอนิเตอร์พายุวาควินในขณะแล่นเรือสินค้า
แต่ทว่าการสื่อสารทั้งหมดกลับถูกตัดขาดลงตั้งแต่เวลา 07.20 น.ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ
“มีเหตุผลความเป็นไปได้หลายประการที่ทำให้การสื่อสารของเรือสินค้าลำนี้ต้องถูกตัดขาดไป ในขณะที่เฮอริเคนวาควินเพิ่มกำลังแรงมากขึ้น” โนแลนแถลง
หน่วยงานยามฝั่งสหรัฐฯ รายงานอีกว่า ได้รับแจ้งเหตุสูญหายของเรือสินค้าเอลฟาโรในเช้าวันพฤหัสบดี (1) ในขณะที่แล่นอยู่ใกล้กับเกาะ Crooked นอกฝั่งบาฮามาส
