เอเอฟพี – การโจมตีทางอากาศของอังกฤษในอิรักสังหารนักรบกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ไปราว 330 คน นับตั้งแต่ที่การโจมตีดังกล่าวเริ่มขึ้นในเดือนกันยายนปี 2014 ไมเคิล ฟอลลอน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเมืองผู้ดีกล่าวในถ้อยแถลงวันนี้ (17)
“ตัวเลขประมาณการณ์ของนักรบไอเอสที่ถูกสังหารเพราะการโจมตีของอังกฤษตั้งแต่เดือนกันยายนปี 2014 ถึงเดือนสิงหาคมปี 2015 อยู่ที่ราว 330 ราย” ฟอลลอน กล่าว ในการตอบข้อซักถามของ แคร์โลลีน ลูคัส ส.ส. พรรคกรีน
“เราเชื่อว่าไม่มีพลเรือนบาดเจ็บและเสียชีวิตเพราะการจู่โจมของอังกฤษแม้แต่คนเดียว” เขากล่าวเสริมในการตอบคำถามดังกล่าว ซึ่งถูกเผยแพร่บนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของรัฐสภา
ในปัจจุบันอังกฤษมีเครื่องบินรบ Tornado GR4 จำนวน 8 ลำและโดรนรุ่นรีเพอร์หลายลำที่กำลังดำเนินการโจมตีอยู่ รวมทั้งโดรนรุ่นเซนทิเนลและรุ่นแอร์ซีเคอร์ ซึ่งเป็นยานสอดแนมทั้งสองรุ่น
เมื่อเดือนสิงหาคม ฟอลลอน ยืนยันว่า อังกฤษดำเนินการโจมตีทางอากาศในอิรักมากกว่า 250 เที่ยว
เมื่อเดือนที่แล้วอังกฤษประกาศว่า พวกเขากำลังขยายการเวลาโจมตีทางอากาศต่อเป้าหมายกลุ่มไอเอสในอิรักออกไปอีก 1 ปีถึงเดือนมีนาคมปี 2017
การประกาศดังกล่าวเป็นการต่ออายุครั้งที่สองให้กับกองบินทิ้งระเบิด Tornado GR4 อันล้าสมัยที่ปัจจุบันมีฐานอยู่ไซปรัส ซึ่งมีกำหนดถูกปลดประจำการครั้งแรกในปีนี้และครั้งต่อไปในปีหน้าแต่ตอนนี้จะถูกยืดออกไปก่อน
“เราต้องการทำให้แน่ใจเราจะรักษาความต่อเนื่องของปฏิบัติการอันสำคัญนี้ต่อไปได้ ดังนั้นเราจึงจะขยายระยะเวลาประจำการกองบินหมายเลข 12 ออกไปอีก 1ปีถึงเดือนมีนาคมปี 2017” ฟัลลอน บอกกับบีบีซีระหว่างเยือนกรุงแบกแดดเมื่อปีที่แล้ว
เครื่องบินรบ Tornado GR4 กำลังดำเนินการโจมตี ลาดตระเวน และสอดแนมเหนืออิรักในฐานะส่วนหนึ่งของปฏิบัติการที่นำโดยสหรัฐฯ
ในปัจจุบันอังกฤษไม่ได้มีส่วนร่วมในการโจมตีทางอากาศต่อเป้าหมายในซีเรีย ถึงแม้ว่าจะมีประกาศออกมาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า โดรนของกองทัพอากาศได้ปลิดชีพนักรบญิฮาดชาวอังกฤษคนหนึ่งที่กำลังวางแผนโจมตีเมืองผู้ดี
ในปี 2013 แผนการนายกรัฐมนตรี เดวิด คาเมรอน ที่จะเข้าร่วมปฏิบัติการของกลุ่มพันธมิตรนานาชาติในซีเรียได้ถูกปัดตกไปโดยสภาผู้แทนราษฎรเนื่องจากแรงต่อต้านจากพรรคแรงงาน
ในตอนนี้ คาเมรอน กำลังพิจารณาเรื่องการโหวตครั้งที่สองเพื่อหาเสียงสนับสนุนปฏิบัติการในซีเรียในปีนี้ เขาหวังว่าหัวหน้าพรรคแรงงานคนใหม่อาจให้การสนับสนุนที่จำเป็นในการทำให้ความพยายามนี้ผ่านสภาผู้แทนฯ ซึ่งเขามีเสียงข้างมากอยู่เพียง 12 เสียงเท่านั้น ทั้งนี้รัฐสภาอังกฤษเห็นชอบให้มีการโจมตีทางอากาศในอิรักเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว
