สหรัฐฯ เปลี่ยนชื่อ “ภูเขาแม็กคินลีย์” ในอเมริกาเหนือกลับไปเป็น “เดนาลี” ตามชื่อดั้งเดิม

รอยเตอร์ – ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ ประกาศให้ภูเขาแม็กคินลีย์ (Mount McKinley) ซึ่งเป็นภูเขาสูงที่สุดในอเมริกาเหนือ กลับไปใช้ชื่อ “เดนาลี” (Denali) ตามความต้องการของพลเมืองท้องถิ่นในรัฐอะแลสกา ที่พยายามเรียกร้องเรื่องนี้มานานถึง 40 ปี

การเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ โอบามา เดินทางไปเยือนรัฐอะแลสกาเป็นเวลา 3 วัน และบ่งชี้ถึงความพยายามของทำเนียบขาวที่จะผลักดันยุทธศาสตร์แก้ไขปัญหาโลกร้อนให้เป็นหนึ่งในมรดกสำคัญของโอบามา ในช่วง 16 เดือนสุดท้ายของการบริหารประเทศ

การเปลี่ยนชื่อภูเขาแม็กคินลีย์ซึ่งมีความสูงราว 6,100 เมตร ตามความต้องการของชาวอะแลสกา ยังเป็นนโยบายเพื่อเอาใจประชาชนในรัฐแห่งนี้ซึ่งที่ผ่านมาไม่ใช่ฐานเสียงที่เข้มแข็งของโอบามา

ผู้นำสหรัฐฯ จะเดินทางไปเยี่ยมชมธารน้ำแข็งที่กำลังละลาย และพบปะชุมชนริมชายฝั่งมหาสมุทรอาร์กติกที่ได้รับผลกระทบจากระดับน้ำทะเลเพิ่มสูง เพื่อดึงเสียงสนับสนุนในการออกกฎหมายลดการปลดปล่อยคาร์บอน

ภูเขาลูกนี้ได้รับการขนานนามว่า “แม็กคินลีย์” ในปี 1896 หลังมีนักขุดทองซึ่งเข้ามาสำรวจพื้นที่นี้ทราบข่าวว่า วิลเลียม แม็กคินลีย์ ซึ่งเป็นผู้ว่าการรัฐโอไฮโอ ชนะเลือกตั้งได้เป็นผู้แทนพรรครีพับลิกันลงชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม ชนพื้นเมืองในอะแลสกาเรียกภูเขาลูกนี้มาแต่ไหนแต่ไรว่า “เดนาลี” ซึ่งหมายถึง “สูง” หรือ “ยิ่งใหญ่” และต้องการให้รัฐบาลสหรัฐฯ ขนานนามให้ถูกต้อง

ความพยายามของชาวอะแลสกาถูกต่อต้านโดยสมาชิกสภาคองเกรสจากรัฐโอไฮโอ ซึ่งต้องการให้คงชื่อ แม็กคินลีย์ เอาไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่อดีตประธานาธิบดีคนที่ 25 ของสหรัฐฯ ซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 1897 จนกระทั่งถูกลอบสังหารในปี 1901

ภายใต้คำสั่งของโอบามา รัฐมนตรีมหาดไทย แซลลี จิวเวลล์ จะใช้อำนาจตามกฎหมายยุติข้อขัดแย้งเกี่ยวกับการเรียกขานภูเขาลูกนี้

การตัดสินใจของผู้นำสหรัฐฯ เรียกเสียงชื่นชมจาก บิล วอร์กเกอร์ ผู้ว่าการรัฐอะแลสกา ซึ่งเป็นอดีตสมาชิกพรรครีพับลิกันที่แยกตัวมาเป็นอิสระ รวมถึงเจ้าหน้าที่ในรีพับลิกันซึ่งโดยปกติมักจะวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลว่าปิดกั้นผลประโยชน์ด้านน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในรัฐอะแลสกา

“ดิฉันขอขอบคุณประธานาธิบดีที่ยอมร่วมมือกับเราในการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นการให้เกียรติและเคารพต่อชนเผ่าอาธาบาสกันในรัฐอะแลสกา” ลิซา เมอร์โควสกี ส.ว.รีพับลิกัน ซึ่งเป็นแกนนำผลักดันชื่อ “เดนาลี” สภาคองเกรส กล่าว

ด้าน ส.ว.ร็อบ พอร์ตแมน จากรัฐโอไฮโอ แสดงท่าทีผิดหวังที่ประธานาธิบดี “เลี่ยงขั้นตอนของสภาคองเกรส” อีกครั้ง และเสนอให้ทำเนียบขาวยกย่องภูเขาแม็กคินลีย์ซึ่งตั้งยู่ในอุทยานแห่งชาติเดนาลีด้วยวิธีอื่นๆ ที่ไม่ใช่การเปลี่ยนชื่อ