นาโต้ซ้อมรบทางอากาศครั้งใหญ่สุดตั้งแต่สงครามเย็น

เอเอฟพี - สหรัฐฯ เผยเมื่อวันอังคาร (18 ส.ค.) การซ้อมรบทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดในยุโรปนับตั้งแต่สงครามเย็นของพันนามิตรนาโต้ได้เริ่มขึ้นแล้ว ท่ามกลางการสู้รบที่ลุกลามระหว่างรัฐบาลเคียฟกับกบฏแบ่งแยกดินแดนฝักใฝ่รัสเซีย ทางภาคตะวันออกของยูเครน

ทหารเกือบ 5,000 นายจาก 11 ชาติสมาชิกพันธมิตรนาโต้ กำลังเข้าร่วมปฏิบัติการทางอากาศนานาชาติอย่างพร้อมเพียงเป็นเวลา 4 สัปดาห์ ทั่วทั้งเยอรมนี อิตาลี บัลแกเรียและโรมาเนีย ที่เริ่มมาตั้งแต่วันเสาร์ (15 ส.ค.) กองทัพสหรัฐฯ ระบุในถ้อยแถลง

ถ้อยแถลงจากกองทัพสหรัฐฯ ในเมืองกราเฟนเวอร์ ทางภาคใต้ของเยอรมนี ระบุว่า “Swift Response 15 คือปฏิบัติการซ้อมรบทางอากาศใหญ่ที่สุดของพันธมิตรนาโต้ในทวีปยุโรปตั้งแต่สงสิ้นสุดสงครามเย็น” พร้อมบอกต่อว่า “มันออกแบบมาเพื่อช่วยกองกำลังพันธมิตรมีความพร้อมขั้นสูงในการดำเนินการเป็นหนึ่งเดียว และแสดงให้เห็นแสนยานุภาพของพันธมิตรสำหรับประจำการและปฏิบัติการอย่างรวดเร็วเพื่อสนับสนุนและธำรงไว้ซึ่งยุโรปที่มีความเข้มแข็งและปลอดภัย”

อย่างไรก็ตาม ในถ้อยแถลงไม่ได้อ้างถึงวิกฤตในยูเครน ประเทศซึ่งทหารรัฐบาลกำลังสู้รบกับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนฝักใฝ่รัสเซียมาตั้งแต่เดือนเมษายนปีก่อน ที่คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วเกือบ 7,000 ศพ ทั้งนี้แม้ความขัดแย้งเบาบางลงหลังจากมีข้อตกลงหยุดยิงในเดือนกุมภาพันธ์ แต่การสู้รบปะทุขึ้นมาอีกรอบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

การสู้รบกระพือความตึงเครียดหนักหน่วงที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุุดสงครามเย็นเมื่อ 2 ทศวรรษก่อน ด้วยตะวันตกกล่าวหารัสเซียไม่ได้แค่จัดหาอาวุธแก่กบฏ แต่ยังส่งกำลังทหารเข้าไปสนับสนุนพวกเขาด้วย อย่างไรก็ตามมอสโกปฏิเสธคำกล่าวหานี้

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นาโต้ พันธมิตร 28 ประเทศที่นำโดยสหรัฐฯ ปกป้องการจัดซ้อมรบทางทหารหลายครั้งที่ผ่านมา ว่าเป็นการตอบโต้พฤติกรรมก้าวร้าวขึ้นเรื่อยๆของรัสเซีย และปฏิเสธข้อสันนิษฐานที่ว่าความเคลื่อนไหวของพวกเขากำลังทำให้มีความเป็นไปได้มากกว่าที่ผ่านมาว่าจะเกิดสงครามในยุโรป

กองทัพสหรัฐฯเผยว่าไฮไลต์สำคัญของการซ้อมรบจะมีขึ้นในวันที่ 26 สิงหาคม โดยเครื่องบินรบของพันธมิตรจะปล่อยทหารพลร่มมากกว่า 1,000 นายและยุทโธปกรณ์ ลงสู่พื้นที่ซ้อมรบโฮเฮนเฟลส์ ในเยอรมนี และในวันเดียวกันนี้ ก็จะมีการซ้อมรบแบบเดียวกันในเขตซ้อมรบโนโว เซโล ในบัลแกเรียด้วย

ปฏิบัติการซ้อมรบครั้งนี้มีทหารมากกว่า 4,800 นายจากนานาประเทศเข้าร่วม ไม่ว่าจะเป็นบัลแกเรีย ฝรั่งเศส เยอรมนี กรีซ อิตาลี เนเธอร์แลนด์ โปแลนด์ โปรตุเกส สเปน สหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ โดยจะไปสิ้นสุดในวันที่ 13 กันยายน