รอยเตอร์ - อัยมาน อัล-ซอวาฮิรี แกนนำอัลกออิดะห์ กล่าวผ่านคลิปเสียงประกาศสวามิภักดิ์ต่อ มุลเลาะห์ โมฮัมหมัด อัคห์ตาร์ มันซูร์ ผู้นำคนใหม่ของอัลกออิดะห์ ความเคลื่อนไหวที่ช่วยส่งเสริมการสืบทอดตำแหน่งของเขา ตามหลังการตายของนายมุลเลาะห์ โมฮัมหมัด โอมาร์ ผู้ก่อตั้งตอลิบาน
“เราขอปฏิญาณสวามิภักดิ์ต่อผู้บัญชาการแห่งความศรัทธา มุลเลาะห์ โมฮัมหมัด อัคห์ตาร์ มันซูร์ ขอพระเจ้าทรงคุ้มครองเขาด้วยเถิด” อัยมาน อัล-ซอวาฮิรี กล่าวในคลิปเสียง ขณะที่เชื่อกันว่าเขากำลังซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่แห่งหนึ่งตามแนวชายแดนระหว่างอัฟกานิสถานและปากีสถาน ซึ่งเป็นป้อมปราการของพวกนักรบ
รอยเตอร์บอกว่า ไม่สามารถยืนยันได้ว่าคลิปเสียงดังกล่าวเป็นของจริงหรือไม่ แต่ชี้ว่ามันมีลักษณะเฉพาะทุกอย่างเหมือนวิดีโอของพวกอัลกออิดะห์
มีร่องรอยความแตกแยกภายในตอลิบานปรากฏขึ้นนับตั้งแต่ข่าวการเสียชีวิตของนายมุลเลาะห์ โอมาร์ ผู้นำลึกลับ ซึ่งชี้นำกลุ่มหัวรุนแรงนี้มาเป็นเวลาราว 20 ปี ได้รับการยืนยันเมื่อเดือนที่แล้ว
ถ้อยแถลงที่มีออกมาทันควันว่านายมันซูร์ ซึ่งเป็นผู้ช่วยของนายโอมาร์มายาวนาน จะเป็นผู้นำคนใหม่ก่อความขุ่นเคืองแก่แกนนำระดับอาวุโสหลายคนของตอลิบาน ขณะที่ครอบครัวของนายโอมาร์บอกเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมาว่า ไม่เห็นด้วยกับการแต่งตั้งครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งของนายมันซูร์อาจมั่นคงขึ้นจากการแสดงจุดยืนสนับสนุนของอัลกออิดะห์ กลุ่มนักรบระดับสากลซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับตอลิบานมานานเกือบ 2 ทศวรรษ นับตั้งแต่ยุคสมัยของนายโอมาร์และนายอุซามะห์ บินลาดิน อดีตผู้นำอัลกออิดะห์ที่ล่วงลับไปแล้ว
“ในฐานะผู้นำขององค์กรอัลกออิดะห์ ผมขอให้คำมั่นสวามิภักดิ์ต่อคุณ เดินตามวิถีทางของชีคอุซามะห์ และเหล่าพี่น้องที่เสียสละของเขาในการสวามิภักดิ์ต่อมุลเลาะห์ โอมาร์” ซอวาฮิรีกล่าว
การย้ำถึงการให้ความสนับสนุนตอลิบาน ยังเปรียบเสมือนเป็นการปฏิเสธเป็นนัยๆต่อพวกรัฐอิสลาม (ไอเอส) กลุ่มเคลื่อนไหวใหม่ มุสลิมสุหนี่หัวรุนแรงสุดขั้ว ซึ่งเข้ายึดครองดินแดนอันกว้างขวางในอิรักและซีเรีย และได้รับการสนับสนุนจากเหล่าผู้บัญชาการพวกหัวรุนแรงอัฟกันบางส่วน เนื่องด้วยอัลกออิดะห์กำลังถูกไอเอสท้ายทายความเป็นผู้นำของขบวนการเคลื่อนไหวญิฮัดโลก
