รอยเตอร์/เอเจนซีส์ - ไฟป่าทางเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย รู้จักในนาม “ไฟป่าร็อกกี” ไหม้ต่อเนื่องมาเป็นวันที่ 5แล้ว ล่าสุดเมื่อวานนี้ (2 ส.ค.) พื้นที่เผาไหม้ไฟป่าขยายเป็น 2 เท่า หรือราว 54,000 เอเคอร์ จากเดิม 27,000 เอเคอร์ในเย็นวันเสาร์ (1) แต่ทว่าความสามารถในการควบคุมกลับทำได้เพียงแค่ 5% เท่านั้น ส่งผลทำให้บ้านเรือนประชาชนในพื้นที่ไม่ต่ำกว่า 24 หลังถูกไฟเผาไหม้จนราบเป็นตอตะโก และต้องมีการสั่งอพยพผู้ที่ได้รับผลกระทบเป็นจำนวนมาก
ไฟป่าแคลิฟอร์เนียล่าสุดในวันอาทิตย์ (2) ได้กินพื้นที่ถึง 54,000 เอเคอร์ทางตะวันออกของเมืองโลเวอร์ เลก (Lower Lake) เมืองที่ห่างจากเมืองซานฟรานซิสโกไปทางเหนือราว 110 ไมล์ และต้องใช้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงทั่วรัฐแคลิฟอร์เนียถึง 9,000 คนในการเข้าควบคุม ซึ่งไฟป่าลูกนี้ถือว่ารายแรงที่สุดในบรรดาไฟป่าครั้งใหญ่ 20 แห่งที่เกิดขึ้น
ก่อนหน้านี้ในวันพฤหัสบดี (30 กค.) ไฟป่าอีกลูกได้ทำให้เจ้าหน้าที่อุทยานสหรัฐฯเสียชีวิตใกล้กับพรมแดนติดรัฐโอเรกอน ซึ่งไฟป่าลูกนี้ได้ขยายขนาดกินพื้นที่เพิ่มเช่นกัน แต่ยังคงมีขนาดเล็กกว่าไฟป่าใกล้กับเมืองโลเวอร์ เลก ที่รู้จักในนาม “Rocky Fire” หรือไฟป่าร็อกกี ที่ปะทุขึ้นในวันพุธื (29 ก.ค.) ในเลกเคาน์ตี (Lake County)
แดเนียล เบอร์แลนต์ (Daniel Berlant) โฆษกแผนกป่าไม้และป้องกันไฟป่าแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย หรือ Cal Fire ให้ความเห็นว่า “ถือเป็นไฟป่าที่ไหม้กินพื้นที่เร็วที่สุด”
พื้นที่ร่วม 20,000 เอเคอร์ของป่า scrub oak ถูกไฟป่าเผาทำลายภายในเวลา 5 ชม.ในคืนวันเสาร์ (1) บ่งบอกถึงการที่เผาไหม้ในความเร็วที่คาดไม่ถึงในช่วงเวลาจำกัด เบอร์แลนต์เสริม และกล่าวต่อว่า ก่อนเย็นวันอาทิตย์ (2) ไฟป่าได้เผาผลาญพื้นที่เพิ่มเติมอีก 7,000 เอเคอร์ ในพื้นที่บริเวณตะวันออกเรียบชายฝั่งแคลิฟอร์เนียเหนือ
Cal Fire แถลงเพิ่มเติมว่า และคาดกันว่า ไฟป่าลูกนี้สามารถสร้างความเสียหายให้กับสิ่งปลูกสร้างจำนวน 6,300 หลัง และทำให้ต้องมีการสั่งปิดถนนระหว่างรัฐทั้งสองด้าน
และรอยเตอร์รายงานว่า มีประชาชนในพื้นที่จำนวนไม่ต่ำกว่า 12,000 คนได้รับคำสั่งอพยพออกนอกพื้นที่ ในขณะที่เจ้าหน้าที่ผจญเพลิงประจำรัฐสามารถควบคุมพื้นที่ไฟป่าได้แค่ 5% เท่านั้นของการเผาไหม้ในช่วง 2 วันที่ผ่านมา
และมีรายงานว่า ในช่วงก่อนคืนวันอาทิตย์(2) เจ้าหน้าที่ดับเพลิงจำนวน 2,700 คน หรือ คิดเป็น 1 ใน 3 ของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงทั้งหมดทั่วแคลิฟอร์เนียร่วมมือพยายามควบคุมไฟป่าร็อกกี
ด้านหัวหน้า Cal Fire เคน พิมล็อตต์ (Ken Pimlott) กล่าวว่า ไฟป่าขนาดใหญ่ร่วม 20 ลูกเผาไหม้ทั่วรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งรัฐโกลเดนสเตทแห่งนี้กำลังประสบปัญหาภัยแล้งสาหัส เกิดขึ้นหลังจากมีฟ้าผ่าเกิดขึ้นไม่กี่วันมานี้
“เรากำลังระดมทรัพยากรบุคคลเพิ่มขึ้นเพื่อแก้ปัญหาครั้งนี้ โดยมีการเคลื่อนพลทหารเนชันแนลการ์ดรัฐแคลิฟอร์เนียมาเสริม พร้อมกับเจ้าหน้าที่จากรัฐอื่นๆ และจากหน่วยงานรัฐบาลกลางสหรัฐฯ สำนักงานป่าไม้สหรัฐฯ U.S. Forest Service” พิมล็อตต์ให้สัมภาษณ์กับ CNN สื่อสหรัฐฯ ในวันอาทิตย์ (2)
ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ดับเพลิงรัฐเซาท์ดาโกตา เดวิด รูห์ล (David Ruhl) วัย 38 ปี ต้องจบชีวิตในวันพฤหัสบดี (30 ก.ค.) ด้วยไฟป่า ฟร็อก (Frog Fire) ที่ไหม้ลามไปทั่วอุทยานแห่งชาติโมด็อก (Modoc)ใกล้พรมแดนรัฐแคลิฟอร์เนียติดรัฐโอเรกอน
