รอยเตอร์ – รัฐบาลฟิลิปปินส์เสนอร่างงบประมาณกลาโหมสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ถึง 25,000 ล้านเปโซ หรือราว 19,000 ล้านบาทสำหรับปี 2016 เพื่อนำไปจัดซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์หลายรายการทั้งเรือรบขนาดกลางเคลื่อนที่เร็ว เครื่องบินลาดตระเวน และเรดาร์ที่จะช่วยเสริมศักยภาพด้านการคุ้มกันอธิปไตยในน่านน้ำพิพาททะเลจีนใต้ เจ้าหน้าที่มะนิลาแถลงวันนี้(20 ก.ค.)
ค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงกองทัพให้มีความทันสมัยเป็นส่วนหนึ่งของร่างงบประมาณมูลค่า 3 ล้านล้านเปโซ (2.27 ล้านล้านบาท) ที่ประธานาธิบดี เบนิโญ อากีโน เตรียมเสนอต่อสภาคองเกรสสำหรับปีงบประมาณ 2016 ซึ่งจะเป็นปีที่สุดท้ายที่เขาดำรงตำแหน่งผู้นำแดนตากาล็อก
ฟลอเรนซิโอ อาบัด เลขาธิการสำนักงานงบประมาณและการจัดการแห่งฟิลิปปินส์ ระบุว่า ร่างงบประมาณที่รัฐบาลเสนอมีมูลค่าสูงขึ้นอีก 15.1% จากปีนี้ซึ่งอยู่ที่ราวๆ 2.606 ล้านล้านเปโซ โดยงบประมาณ 80% จะถูกนำไปใช้อุดหนุนโครงการที่กำลังดำเนินอยู่ และอีกส่วนมาจากการคาดการณ์งบประมาณล่วงหน้า (forward estimates)
“ในปี 2016 เราได้ของบ 25,000 ล้านเปโซเพื่อปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยยิ่งขึ้น” อาบัด ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ พร้อมยอมรับว่านี่เป็นงบพัฒนากองทัพก้อนใหญ่ที่สุดของฟิลิปปินส์ในรอบ 20 ปี
ร่างงบประมาณฉบับนี้จะถูกเสนอต่อสภาคองเกรสฟิลิปปินส์ในสัปดาห์หน้า หลังจากประธานาธิบดี เบนิโญ แถลงนโยบายประจำปีครั้งสุดท้ายของเขาในวันที่ 27 ก.ค.
นายพลประจำกองทัพฟิลิปปินส์ผู้หนึ่งเผยกับรอยเตอร์ว่า เงินงบประมาณส่วนใหญ่จะถูกนำไปจัดซื้อเรือรบขนาดกลางเคลื่อนที่เร็ว (ฟริเกต) 2 ลำ, เครื่องบินลาดตระเวนระยะไกลชนิด 2 เครื่องยนต์ 2 ลำ และระบบเรดาร์สอดแนมอีก 3 ตัว ส่วนที่เหลือจะนำไปผ่อนชำระค่าฝูงบินโจมตีขนาดเล็ก FA50 จำนวน 12 ลำจากเกาหลีใต้ ซึ่งจะส่งมอบ 2 ลำแรกให้แก่กองทัพฟิลิปปินส์ในเดือนธันวาคมนี้
